מפל מים

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

יש לך הודעות חדשות (השווה לגרסה הקודמת).

מפל מים בוויקטוריה שבאוסטרליה

ערך זה עוסק במונח הגאוגרפי. לערך העוסק במונח בהנדסת תוכנה, ראו מודל מפל-המים.

מפל מים הוא מקום בנהר שבו נופלים המים על פני קיר זקוף, והוא נוצר עקב אי אחידות באפיק, כאשר באפיק הנהר יש הבדלי גובה בין שני מקומות, והמים נופלים מטה מהמקום הגבוה אל המקום הנמוך.

[עריכה] היווצרות המפל

לעתים נוצר מפל מים עקב שינויים טקטוניים - שברים ונקעים של קווי העתק, אך רוב המפלים נוצרים עקב שינויים ליתולוגיים - שינויים באופי המסלע. בדרך כלל נגרם הדבר במקום שבו עובר הנהר ממסלע קשה למקום בעל מסלע רך יותר, שובר אותו, וצונח ממקומו לשכבת הסלע הבאה. מפל נוצר גם במקומות שבהם אפיק גבוה נשפך לתוך נהר בעל אפיק נמוך יותר בצורה משמעותית. אפיק כזה, הגבוה מן הנהר אליו הוא נשפך, נקרא אפיק תלוי. אפיקים תלויים נוצרים כאשר בנהר הגדול עוברת כמות מים הגדולה בהרבה מזו שבאפיק העליון. חלק מאפיקים תלויים אלו, נוצרו על ידי הקרחונים הגדולים שנעו בנהרות בתקופת הפליסטוקן.

[עריכה] מפלי מים נודעים

מפלי המים האדירים ביותר על פני כדור הארץ היו בגבול ברזיל-פרגוואי. אלה היו מפלי גוואירה שעל נהר פרנה. בשנות ה-70 של המאה ה-20 החליטו ממשלות ברזיל ופרגוואי במשותף לסכור את נהר פרנה כדי להפיק חשמל הידרואלקטרי. משהוקם סכר איטייפו בשנת 1982, הציפו מי האגם שנוצר את המפלים הגדולים בעולם.

דרומה ממפלי גוואירה נשפך נהר איגואסו אל נהר פרנה. לא רחוק ממקום זה, במשולש הגבולות ארגנטינה-ברזיל-פרגוואי, נמצאים מפלי איגואסו שהם מהגדולים בעולם מבחינת ממדיהם והיפים ביותר שבהם. המפלים מהווים מוקד משיכה עצום לתיירים ונחשבים לאחד מפלאי הטבע.

מפל המים נאוורה בספרד

המפל הגבוה ביותר בעולם הוא מפל אנחל בונצואלה. גובהו 979 מטרים וגובה המדרגה הגבוהה שלו 807 מטרים.

מפלי חון על נהר מקונג בלאוס משתרעים לאורך 10 ק"מ והם הרחבים בעולם אך גובהם 29 מטרים בלבד.

מפלי מרצ'יסון על נהר הנילוס הלבן בצפון מערב אוגנדה הם בעלי עוצמת הזרימה החזקה ביותר בעולם.

מפלי בויומה על נהר קונגו בזאיר, ומפלי ויקטוריה הנמצאים על נהר זמבזי ומהווים גבול בין זמביה לזימבבואה, הם מפלי המים הגדולים באפריקה ומהגדולים בעולם מבחינת כמות המים הנופלים בהם.

בין מפלי המים המפורסמים אפשר למנות את מפל הניאגרה בגבול קנדה-ארצות הברית, שזוכה ליחסי ציבור מרשימים בסרטי קולנוע אמריקנים רבים.

בישראל הדלה במים, מצויים כמה מפלים, אם כי רובם זעירים, וגם הגדולים שבהם אינם אלא קילוח דק של מים נופלים. ולמרות זאת, מפל מים בלב המדבר הלוהט כמו בעין עבדת או בעין גדי הוא מעין פלא טבע של ממש בעיני רואיו, גם אם קנה המידה אינו משתווה לזה של המפלים הנודעים. מפל המים הגבוה בישראל הוא מפל נחל קדם, גובהו 330 מטרים. מפל המים הזורם כל השנה הגבוה בישראל הוא מפל נחל גמלא, גובהו 52 מטרים.