Abies
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 Foglie di Abies grandis |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||
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| Specie | ||||||||||||
Gli abeti (Abies, Mill.) sono un genere comprendente circa 45-55 specie di conifere sempreverdi della famiglia delle Pinacee. Di esso fanno parte solo gli abeti in senso stretto, non ne fanno parte l'abete rosso o peccio (Picea abies) e l'abete di Douglas o douglasia (Pseudotsuga menziesii) che in italiano sono pure spesso chiamati comunemente "abeti".
Indice |
[modifica] Caratteristiche
Gli Abies sono tutti alberi, raggiungendo altezze di 10-80 m e un diametro del tronco di 0,5-4 m da adulti. Si distinguono da altre Pinacee in quanto:
- hanno le foglie (vale a dire, gli "aghi") inserite singolarmente, mentre gli aghi dei pini (Pinus), larici (Larix) e cedri (Cedrus) sono riuniti a gruppi di 2-5 ma anche 10-40 su particolari rametti detti brachiclasi;
- hanno gli aghi appiattiti, mentre i pecci (Picea) hanno aghi con sezione rombica;
- gli strobili crescono eretti, mentre nelle specie di Picea, Tsuga e Pseudotsuga crescono inclinati o penduli;
- gli strobili si disintegrano a maturità per rilasciare i semi alati.
[modifica] Distribuzione
Gli abeti bianchi si trovano in Europa, Africa settentrionale, Asia e America settentrionale, specialmente sulle montagne, ma talvolta anche vicino alle coste.
In Italia, la specie più diffusa è l'abete bianco (Abies alba), unico abete spontaneo negli Appennini (con rarissime eccezioni). L'abete bianco è diffuso anche sulle Alpi, dove però è meno comune dell'abete rosso (peccio).
Nel Nord della Sicilia è presente una varietà particolare di abete bianco, considerata in genere una specie diversa: l'abete dei Nebrodi (Abies nebrodensis), limitato peraltro oggi alle Madonie e non ai Nebrodi, monti che gli hanno dato il nome.
 Distribuzione del genere in Eurasia |
 Distribuzione del genere in Nord America |
[modifica] Sistematica
Il genere Abies è molto vicino al genere Cedrus (a cui appartiene il cedro del Libano). In particolare, condivide con questo la caratteristica di avere coni eretti, che si sfaldano a maturità - mentre i coni degli abeti rossi, dei pini e di altre conifere cadono al suolo ancora integri.
L'identificazione delle specie si basa sulle dimensioni e il portamento delle foglie e sulla forma e la grandezza dei coni e se le squame dei coni siano lunghe e sporgenti oppure corte e nascoste dentro il cono.
Le specie principali sono:
Europa e Nord-Africa:
- Abies alba - l'abete bianco
- Abies cephalonica - l'abete greco, che cresce spontaneamente solo in Grecia e ha preso nome dall'isola di Cefalonia
- Abies numidica - l'abete di Numidia o abete d'Algeria, proprio del Nordafrica e ormai ridotto al solo Monte Babor, in Algeria nord-orientale
- Abies borisii-regis - l'abete di re Boris o abete di Macedonia, generalmente ritenuto un ibrido naturale tra l'abete bianco e l'abete greco, diffuso nella parte meridionale dei Balcani
- Abies marocana - l'abete del Marocco
- Abies pinsapo - l'abete spagnolo, limitato a due piccole aree della Spagna meridionale
- Abies nebrodensis - l'abete dei Nebrodi, limitato a piccole aree della Sicilia
Vicino Oriente:
- Abies bornmulleriana, che vive in Turchia
- Abies cilicica - l'abete di Cilicia, che cresce in Turchia, in Libano e in Siria
- Abies equii-trojani - l'abete di Troia, che cresce anch'esso in Turchia ed è in genere considerato un ibrido naturale come l'Abies borisii-regis
- Abies nordmanniana, diffuso sui monti a sud e a est del Mar Nero
Asia (escluso il vicino oriente)):
- Abies sibirica, l'abete siberiano, diffuso in gran parte della Siberia
- Abies nephrolepis, che cresce nella Cina settentrionale, in Manciuria e in Corea
- Abies holophylla, proprio della Manciuria
- Abies fargesii, della Cina
- Abies forrestii, pure cinese
- Abies recurvata, della Cina occidentale
- Abies koreana, della Corea
- Abies sachalinensis, delle isole Sachalin e Hokkaido
- Abies mariesii, del Giappone
- Abies homolepis, pure del Giappone (qui chiamato Nikko)
- Abies firma, ancora del Giappone (qui chiamato Momi)
- Abies spectabilis, dell'Himalaia
- Abies pindrow, pure dell'Himalaia (pindrow è il nome indiano)
Nord-America:
- Abies balsamea (localmente chiamato Balsam Fir), importante essenza forestale in Canada a est delle Montagne Rocciose; cresce anche nella parte orientale degli Stati Uniti, spingendosi a sud fino alla Virginia
- Abies fraseri, limitato a alcune aree ristrette dei monti Appalacchi, negli Stati Uniti
- Abies amabilis, spontaneo nello stato di Washington
- Abies concolor, spontaneo in Colorado
- Abies lasiocarpa, che sulle Montagne Rocciose si spinge fino a 3000 m
- Abies grandis, che deriva il suo nome dall'imponente statura (fino a 100 m), ed è diffuso da Vancouver alla California negli Stati Uniti occidentali
- Abies procera, spontaneo negli Stati Uniti occidentali
- Abies magnifica, spontaneo negli Stati Uniti occidentali
- Abies bracteata, proprio della California
