Alfredo Cottrau
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Alfredo Cottrau (Napoli, 1839, Napoli, 1898) fu uno dei maggiori progettisti di strutture in ferro per le stazioni e ponti ferroviari a traliccio, nonché di opere di alta ingegneria in ferro.
Alfredo Cottrau nacque a Napoli il 26 dicembre del 1839, da genitori alzasiani stabilitivisi nel 1804. Fece i suoi studi in Francia sin dall'età di dieci anni presso il collegio della Marina Militare a Tolone e poi li proseguì a Parigi nella Ecole preparatoire de Marine, aiutato in tal senso dal fatto che alcuni parenti erano degli ufficiali della Marina francese. Tornato a Napoli iniziò a lavorare, in uno stabilimento meccanico, come apprendista aggiustatore e poi come disegnatore meccanico.
Nel 1858 fece ritorno in Francia e prese impiego presso la società Ernest Gouin e C.ie, una delle maggiori specialiste in ponti e tettoie metalliche per stazioni ferroviarie. Si fece subito strada collaborando a grandi progetti di ponti e stazioni per le ferrovie russe tra Pietroburgo e Varsavia. Poi si mise in evidenza, per grandi opere costruite anche in Italia, come il ponte sul Po a Mezzanacorti a trave doppia per ferrovia e strada costruito a tempo di record tra il 1865 e il 1867. La struttura, grandiosa, era lunga 824 metri ed era composta di 10 campate su piloni costruiti con una tecnica molto innovativa.
A soli trent'anni Cottrau aveva già acquisito un grande credito al punto che gli venne conferito il titolo di Ingegnere ispettore delle costruzioni metalliche. Nel 1866 il Ministro dei Lavori Pubblici Jacini aveva incaricato proprio l'ingegnere Alfredo Cottrau, divenuto ormai un tecnico di fama internazionale, di studiare un progetto di Ponte sullo Stretto tra Calabria e Sicilia.
La sua opera continuava inarrestabile; costruiva il ponte girevole di Taranto e nel 1868, per conto della Società Italiana per le strade ferrate meridionali, il viadotto di Castellaneta sulla linea ferroviaria Bari - Taranto; questa era un'opera abbastanza insolita per l'Italia perché costituito da una travata continua di 230 metri sostenuta da pile metalliche a traliccio alte fino a 70 metri. Due anni dopo, nel 1870 assumeva la conduzione dell'Impresa industriale italiana di costruzioni metalliche di Castellammare di Stabia producendo fino al 1887 oltre 4000 lavori differenti.
Nel contempo aveva ottenuta la libera docenza presso la Regia Scuola di applicazione degli Ingegneri ed Architetti di Napoli. Nel 1881 venne decorato di Medaglia d'oro al merito industriale.
Tra i tanti progetti uno, quello di un ponte militare portatile istantaneo, da lui brevettato, suscitò l'interesse del grande Eiffel che con alcuni adattamenti lo fece adottare dal Genio Militare Francese.
Cottrau scrisse molte opere sulle costruzioni metalliche che fecero testo per molto tempo appresso.
[modifica] Alcune opere
- Ponte sul fiume Po a Mezzanacosrti sulle ferrovia Voghera- Pavia.
- Ponte girevole a Taranto sull'uscita del porto.
- Viadotto di Castellaneta sulla ferrovia Bari-Taranto.
- Ponte sul fiume Ticino a Sesto Calende.
- Ponte sulla Dora a Torino.
- Ponte sul fiume Piave a San Donà di Piave.
[modifica] Bibliografia
Ugo Carughi; Guida Ermanno. Alfredo Cottrau 1839-1898. L'architettura del ferro nell'Italia delle grandi trasformazioni. Napoli, Electa, 2003. ISBN 8851000492
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