Campo di concentramento di Dachau

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Viale d'ingresso del campo di concentramento di Dachau (giugno 2005)

Il Campo di concentramento di Dachau fu un campo di concentramento nazista creato nei pressi della cittadina di Dachau, a nord di Monaco di Baviera, nel sud della Germania.

Il campo venne costruito sul sito di una vecchia fabbrica in disuso e completato il 21 marzo 1933. Insieme con il campo di sterminio di Auschwitz, Dachau è nell'immaginario collettivo, il simbolo dei campi di concentramento nazisti.

[modifica] 1933-1945

Visione aerea del campo di Dachau.

Dachau fu il primo campo di concentramento costruito dai nazisti e divenne pertanto il prototipo e il modello per gli altri campi che vennero in seguito costruiti in tutta Europa. L'organizzazione, la disposizione delle varie baracche e dei servizi, così come il programma di sviluppo e di ampliamento, venne elaborato dal primo comandante del campo, Theodor Eicke e venne sistematicamente utilizzato anche negli altri campi. Eicke destinò il centro di comando e gli altri servizi per la gestione, come i quartieri per le guardie, l'amministrazione e l'armeria, in un'area ben protetta del campo; la sua gestione e l'esperienza accumulata a Dachau, gli valsero la nomina a "Ispettore dei campi di concentramento" (tedesco: Inspekteur des Konzentrationslagerwesens).

In totale, più di 200.000 prigionieri provenienti da 30 paesi vennero internati a Dachau. All'inizio del 1941, le sue strutture vennero adibite, oltre al lavoro coattivo, anche allo sterminio vero e proprio: circa 30.000 persone vennero uccise, mentre altre migliaia morirono di fame e di stenti a causa delle condizioni infernali del campo. All'inizio del 1945, un'epidemia di tifo costrinse all'evacuazione del campo, dato che gran parte dei prigionieri vi avevano trovato la morte.

A causa del numero di morti e di uccisioni, il numero di forni crematori venne aumentata, dato che l'unico esistente al momento della costruzione del campo, non era più in grado di sostenere tale massa di vittime; allo stesso tempo vennero create delle camere a gas, che tuttavia non vennero mai utilizzate.

Dachau venne inoltre utilizzato come campo centrale per i prigionieri di religione cristiana: secondo i resoconti della Chiesa Romana poco meno di 3.000 religiosi, diaconi, sacerdoti e vescovi vennero imprigionati. Tra gli internati cristiani, figure particolarmente importanti furono Karl Leisner (sacerdote cattolico ordinato mentre si trovava nel campo, beatificato da Papa Giovanni Paolo II nel 1996) e Martin Niemöller (teologo protestante e leader della resistanza anti-nazista).

Nell'agosto del 1944 venne aperto un campo femminile all'interno di Dachau: il primo convoglio di donne proveniva da Auschwitz-Birkenau. Solo diciannove donne guardie servirono a Dachau, molte delle quali fino alla liberazione del campo, e in totale solo sessantre prestarono servizio nei vari sottocampi del complesso di Dachau, di queste conosciamo il nome di sedici: Fanny Baur, Leopoldine Bittermann, Ernestine Brenner, Anna Buck, Rosa Dolaschko, Maria Eder, Rosa Grassmann, Betty Hanneschaleger, Ruth Elfriede Hildner, Josefa Keller, Berta Kimplinger, Lieselotte Klaudat, Thereia Kopp, e le graduate Eleonore Bauer, Rosalie Leimboeck, e Thea Miesl. A metà di aprile del 1945, i sottocampi di Kaufering, Augsburg e Monaco vennero chiusi, le guardiane delle SS vennero trasferite tutte a Dachau. Infine è da sottolineare che diverse guardiane consegnarono ai prigionieri diverse pistole prima della liberazione del campo, tutto questo solo per aver salva la vita nel dopoguerra.

L'ultimo leader dei prigionieri del campo fu Oskar Müller (un anti-fascista), che divenne in seguito Ministro del Lavoro del land tedesco dell'Assia. Secondo i racconti di Padre Johannes Maria Lenz, Müller inviò due prigionieri per informare l'esercito americano che il campo doveva essere liberato, dato che i nazisti si stavano preparando ad uccidere tutti i prigionieri ancora in vita.

[modifica] Liberazione del campo

I forni crematori.

Il campo venne liberato dalla 45. Divisione di fanteria USA il 29 aprile 1945, e da allora per diversi anni venne utilizzato come residenza per i rifugiati.

La liberazione di Dachau fu un duro colpo per l'opinione pubblica britannica e americana, non solo perché era il secondo campo di concentramento ad essere liberato dagli Alleati occidentali, ma anche, e soprattutto, perché fu il primo sito ad Ovest, nel quale si venne pienamente a conoscenza della reale brutalità nazista: dopo la resa del campo diversi soldati americani, inorriditi per le condizioni dei prigionieri, iniziarono ad uccidere sommariamente una ad una, tutte le guardie del campo, in quello che è poi divenuto noto come il Massacro di Dachau (anche se, altre fonti parlano di sole 35 guardie naziste fucilate e di altre 515 arrestate, o fuggite). Gli americani trovarono 32.000 prigionieri in condizioni pietose, e altri 1.600 ormai in fin di vita in 20 baracche del campo, che contenevano circa 250 persone ciascuna. I soldati americani scoprirono inoltre 39 vagoni ferroviari contenenti un altro centinaio di corpi ammassati.

[modifica] Il Memoriale

Il Memoriale.

Qualche anno più tardi, gli ex prigionieri decisero di erigere un memoriale, trovando inconcepibile che vi fossero ancora persone (rifugiati) costretti a vivere nel campo nelle loro stesse condizioni.

Ricostruito nel 2003, è stato integrato con diversi documenti e reperti forniti da ex-internati. Una delle baracche è stata inoltre ricostruita, per mostrare al visitatore le condizioni di vita, dato che le baracche originarie erano in gran parte state abbattute e le poche ancora in piedi erano in condizioni pietose dopo la ricostruzione del memoriale. Le altre 32 baracche che costituivano il campo sono indicate da fondamenta in cemento.

Il Memoriale comprende inoltre quattro cappelle in rappresentanza delle varie religioni professate dai prigionieri.

[modifica] Famosi prigionieri internati a Dachau

[modifica] Ebrei

Bruno Bettelheim, imprigionato nel 1938, liberato nel 1939; abbandonò la Germania
Viktor Frankl, psicoterapeuta viennese
David Ludwig Bloch, pittore, arrestato nel novembre 1938 durante la Kristallnacht

[modifica] Combattenti della Resistenza anti-nazista

Georg Elser, morto il 9 aprile 1945
Charles Delestraint, ucciso il 19 aprile 1945
Arthur Haulot
Georges Charpak, insignito nel 1992 del Premio Nobel per la fisica
Giovanni Palatucci, giusto tra le nazioni a Dachau dal 22 ottobre 1944 fino alla morte, il 19 febbraio 1945

[modifica] Ministri Religiosi

A Dachau esisteva uno speciale "blocco sacerdoti". Di circa 2.720 sacerdoti (2.579 dei quali, cattolici) imprigionati a Dachau, 1.034 morirono; la maggior parte (1.780) era di etnia polacca, dei quali 868 morirono a Dachau.

Jean Bernard (1907 - 1994), prete cattolico originario del Lussemburgo, venne imprigionato dal maggio 1941 all'agosto del 1942. Padre Bernard scrisse il libro "Pfarrerblock 25487" circa la propria esperienza a Dachau. Il film "Il nono giorno" di Volker Schloendorff si basa sui suoi diari.
Anton Fränznick, a Dachau dal 1942, morto il 27 gennaio 1944
Beato Stefan Wincenty Frelichowski, prete cattolico, morto il 23 febbraio 1945
Beato Stefan Grelewski, prete cattolico, prigioniero num. 25281, morto di fame a Dachau il 9 maggio 1941
Adam Kozlowiecki, cardinale polacco
Karl Leisner, a Dachau dal 14 dicembre 1941, liberato il 4 maggio 1945, morì il 12 agosto a causa della tubercolosi contratta nel campo
Martin Niemöller, imprigionato nel 1941, liberato il 4 maggio 1945
Hermann Scheipers
Richard Schneider, a Dachau dal 22 novembre 1940, liberato il 29 marzo 1945
Aloys Scholze, morto il 1 settembre 1942
Joseph Kentenich, fondatore del Movimento Schoenstatt, trascorse tre anni e mezzo a Dachau

[modifica] Politici

Leopold Figl, arrestato nel 1938, rilasciato l'8 maggio 1943
Alois Hundhammer, arrestato il 21 giugno 1933, rilasciato il 6 luglio 1933
Kurt Schumacher, a Dachau dal luglio 1935, trasferito a Flossenbürg nel 1939, ritornato a Dachau nel 1940, rilasciato per una grave malattia il 16 marzo 1943
Stefan Starzyński, sindaco di Varsavia, morto probabilmente nel 1943

[modifica] Comunisti

Alfred Andersch, trattenuto per 6 mesi nel 1933
Emil Carlebach (ebreo), a Dachau dal 1937, traferito a Buchenwald nel 1938
Nikolaos Zachariadis (greco), a Dachau dal novembre 1941 al maggio 1945
Oskar Müller, a Dachau dal 1939, liberato nel 1945

[modifica] Scrittori

Tadeusz Borowski, scrittore, sopravissuto, ma suicida nel 1951
Stanisław Grzesiuk, scrittore, poeta e cantante polacco, a Dachau dal 4 aprile 1940, trasferito in seguito al campo di Mauthausen-Gusen
Stefan Kieniewicz, storico polacco
Gustaw Morcinek, scrittore polacco
Jura Soyfer, a Dachau per 6 mesi nel 1938, trasferito in seguito a Buchenwald
Stevo Žigon, attore, direttore di teatro e scrittore serbo, a Dachau dal dicembre 1943 al maggio 1945