Karl Mack von Leiberich
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Karl Freiherr Mack von Leiberich (Nenslingen, Baviera,25 agosto 1752 - Sankt Pölten, 22 dicembre 1828), fu un generale austriaco.
[modifica] Biografia
Iniziò la carriera in un reggimento di cavalleria austriaco nel 1770 nel quale suo zio Leiberich era comandante di squadrone, e sette anni più tardi divenne ufficiale. Durante la breve guerra di successione della Baviera fu selezionato per il personale di servizio del Conte Kinsky sotto il cui comando e quindi, sotto il comandante in capo, maresciallo Lacy, realizzò un eccellente lavoro che propiziò la nomina a tenente nel 1778, ed a capitano nel 1783. Il conte di Lacy, allora la maggior autorità militare dell'esercito austriaco, aveva un'ottima opinione del suo giovane assistente. Nel 1785 Mack sposò Katherine Gabrieul e ricevette il titolo nobiliare di Mack von Leiberich.
Nella guerra contro i turchi prestò servizio nel quartier generale, ottenendo la nomina a maggiore ed aiutante di campo dell'imperatore nel 1788 e quindi, nel 1789, il grado di tenente colonnello. Si distinse nell'offensiva di Belgrado e poco dopo gli scontri con Ernst Gideon Barone di Loudon, allora comandante in capo, lo portarono davanti ad un tribunale militare e lo costrinsero a lasciare il fronte. Tuttavia venne nominato colonnello nel 1789 ed insignito dell'Ordine di María Teresa. Nel 1790 Loudon e Mack, già riconciliati, furono insieme di nuovo alla guerra. Durante queste campagne Mack ricevette una grave ferita alla testa, della quale non si riprese mai completamente. Nel 1793 venne nominato capo di stato maggiore del Principe Federico Giosia di Sassonia-Coburgo-Saalfeld e maggiore dei Paesi Bassi, dove aumentò la sua reputazione per i risultati di questa campagna. Il giovane Arciduca Carlo che guadagnò i suoi primi allori nell'azione del 1° marzo del 1793, scrisse dopo la battaglia: "Dobbiamo soprattutto ringraziare il clonnello Mack per questi successi "
Mack si distinse ancora nella battaglia di Neerwinden ed ebbe una carta importante nei negoziati tra Coburg ed il generale francese Dumouriez. Continuò il suo servizio come intendente generale e fu fatto comandante titolare (Inhaber) di un reggimento. Fu ferito a Famars ma nel 1794 ottenne di nuovo una promozione, questa volta a maggior generale. Tuttavia gli fu attribuito il fallimento degli alleati, in realtà dovuto a fattori politici e militari sui quali Mack non aveva alcun controllo, come invece erano stati i suoi successi di marzo e aprile 1793, e quindi cadde in disgrazia. Nel 1797 fu promosso tenente maresciallo di campo e l'anno seguente accettò, dietro richiesta personale dell'imperatore, il posto di comandante dell'esercito di Napoli. Ma con un materiale poco promettente, il suo nuovo comando poco poteva fare contro gli eserciti rivoluzionari francesi e trovandosi in pericolo di venir assassinato dai suoi propri uomini, si rifugiò in territorio francese. Gli fu promesso un lasciapassare verso il suo paese, ma Napoleone ordinò che fosse portato in Francia come prigioniero di guerra.
Due anni più tardi fuggì da Parigi mascherato. L'accusa che avesse rotto il suo giuramento era falsa ma per alcuni anni rimase comunque senza impiego. Nel 1804, quando i sostenitori della guerra nella corte austriaca ebbero bisogno di un generale che si opponesse alla politica pacifista dell'Arciduca Carlo, Mack fu nominato intendente generale dell'esercito, con istruzioni di preparare l'esercito alla guerra con la Francia. Fece del suo meglio nel tempo disponibile per riformare l'esercito ed all'inizio della guerra del 1805 fu capo di stato maggiore del comandante in capo in Germania, l'Arciduca Ferdinando. In realtà era lui il vero responsabile del comando dell'esercito che si oppose a Napoleone in Baviera, ma la sua posizione fu sottovalutata e la sua autorità minata per lo scarso rispetto da parte degli altri generali. In ogni caso, l'armata da loro guidata venne chiusa, assediata ed indotta alla resa da Napoleone, nella famosa battaglia di Ulm.
All'indomani del successiv disastro di Austerlitz, Mack venne giudicato da un consiglio di guerra, condannato alla degradazione, alla perdita del suo rango, del suo reggimento, dell'Ordine di María Teresa ed a essere imprigionato per due anni.
Liberato nel 1808, nel 1819, quando la definitiva vittoria degli alleati obbligava a riproporre la memoria di precedenti disastri, fu reintegratpo a richiesta del Principe Schwarzenberg, nel suo grado di tenente maresciallo di campo e nel rango di membro dell'Ordine di Maria Teresa.
