吉原 (東京都)
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この項目には性風俗営業等に関する記述があります。未成年者の閲覧にふさわしくない記述・表現が含まれている可能性があります。吉原（よしわら）は江戸時代以降、公許の遊女屋が集まる遊廓があった地域で、東京都台東区に1966年まで存在していた地名（台東区新吉原江戸町一丁目、新吉原京町一丁目…などと称していた）。現在は住居表示の実施により、別の町名（台東区千束3丁目、4丁目）になっている（この点では東京都江東区の洲崎(現在の東陽1丁目)などと同様）。近隣には日雇い労働者が集まる地域である山谷がある。現在吉原といえば、日本一のソープランド街として通用する。
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[編集] 吉原の起源
江戸幕府開設間もない1617年、日本橋（現在の日本橋人形町）に遊廓が許可され、幕府公認の吉原遊廓が誕生した。吉原の語源は遊廓の開拓者・庄司甚内の出身地が駿府（現在の静岡市）、東海道の宿場・吉原宿出身であったためという説と、葦の生い茂る低湿地を開拓して築かれたためという説がある（葦＝悪しに通じるのを忌んで、吉と付けた）。いずれにせよ、徳川家康の隠居地である駿府城城下に大御所家康公認の公娼があり、そこに七カ丁もの広大な面積を誇る遊郭があった。吉原はその内五カ丁を大御所家康亡き後駿府から移したのが始まりである（二丁町遊郭）。
明暦の大火（1657年）で日本橋の吉原遊廓も焼失。幕府開設の頃とは比較にならないほど周囲の市街化が進んでいたことから、浅草田んぼに移転を命じられた。以前の日本橋の方を元吉原、浅草の方は正式には新吉原（略して吉原）と呼ぶ。江戸城の北に当たるところから「北国（ほっこく）」の異名もある。
[編集] 江戸期の吉原
周囲にお歯黒溝（どぶ）と呼ばれる幅2間（3.6 m）程の堀が巡らされ、出入口は正面を山谷堀沿い日本堤側のみと、外界から隔絶されていた。遊女には花魁（おいらん）・新造・禿（かむろ）などの身分があり、店にも茶屋を通さないと上がれない格式ある大店から、路地裏にある小店までの序列があった。大店は社交場としての機能もあり、大名や文化人も集まるサロン的な役割を果たしたこともある。一流の遊女は和歌や茶道など教養を身に付けており、初めて上がった客と一緒に寝ることはなく、三度目で馴染みになり、ようやく枕を交わすことができるようになったという。遊客には武士や町人らがいたが、遊廓の中では身分差はなく、かえって武士は野暮だとして笑われることもあった。武士は編み笠をかぶり顔を隠していた。よく知られた川柳にも「人は武士 なぜ傾城（けいせい）に嫌がられ」とある（傾城とは城を傾けるような美女のことで、ここでは遊女を指す）。時代が下がるに従って、武士は経済的に困窮したため、町人が客層の中心になっていった。材木の商いで巨万の富を築いた紀伊国屋文左衛門や、金貸しである札差たちの豪遊が知られ、語り草にもなっている。吉原は江戸時代において文化の発信地としての役割も持っていたが、その実態は女性を前借金で縛る人身売買の場所であったことを忘れてはならない。
[編集] 明治から昭和・売春防止法施行まで
明治以降、芸娼妓解放令が出され、遊女屋は貸座敷と名を変えたが、遊女は相変わらず「籠の鳥」であり、自由な外出もできず、人身売買の実態は江戸時代と同様、旧態依然の状態であった。明治の吉原風俗は『ヰタ・セクスアリス』（森鴎外）や『たけくらべ』（樋口一葉）といった作品からも窺える。特に樋口一葉は吉原近くの竜泉に小間物屋を構えるなど当地との縁が深い。
江戸時代には度々火災に見舞われたが、近代以降も1911年（明治44年）4月9日には大火が発生した（吉原大火）。また、関東大震災、東京大空襲でもほぼ全焼し、多くの犠牲者を出したが、そのたびに不死鳥の如く復活した。
第二次世界大戦後、GHQの指令により公娼廃止となり、営業形態も民主化され、特殊飲食店街いわゆる赤線となった。
[編集] 売春防止法施行から現在まで
1958年（昭和33年）の売春防止法の施行により、赤線は廃止され、吉原は文字通り火の消えたような町になった。店は連れ込み旅館や下宿屋、トルコ風呂（現ソープランド）などに転業していったが、やがてトルコ風呂が全盛期を迎えると、吉原=トルコのイメージが定着していった。 ソープランド店舗数は、最盛時には250軒あったと言われるが、現在は150軒ほどに減少している。それでも全国のソープ（1400軒程度）のおよそ1割を占め、岐阜金津園（70軒弱）、川崎堀之内（50軒弱）といった他のソープ街に、大きく差をつけている。
[編集] 風適法の施行
1948年に施行された「風俗営業取締法」は、1984年に大幅に内容が改訂されて「風俗営業等の規制及び業務の適正化等に関する法律」となり、ここにおいて性風俗営業の営業地域が大幅に制限されるに至った。特に個室付き浴場、個室マッサージ、モーテル類等（トルコ風呂、ソープランドの類）は事実上人の活動する区域においては営業が不可能となったが、同法律を受けて東京都が施行した「風俗営業等の規制及び業務の適正化等に関する法律施行条例」においては、吉原の実情などを考慮し、「特例地域」として、現行の建物を使用する限りは営業を継続出来ることとなった。従って新規にソープランドビルを建設して営業することは不可能であるが、現行の建物を改装等して継続使用する以上はソープランドを経営することが出来る。
- かつて、都内では「新宿区歌舞伎町の一部」及び「豊島区西池袋の一部」にも同様の特例措置が執られていたが、現在は条例の改正によってソープランドの特例処置は台東区千束四丁目の16番から32番、41番から48番に限られている。（風俗営業等の規制及び業務の適正化等に関する法律施行条例第十条一参照）
[編集] 吉原及び近辺の主な名所
- 吉原土手
- 現在の土手通りに平行して山谷堀があり、堀を船で通う遊客も多かった。堀と通りの間が土手になっていたが、現在では取り崩されている。現在も「土手通り」の通称で名前が残る。
- 衣紋坂
- 遊客がここで衣紋をつくろうことに由来。土手通りから吉原遊郭の入口の間にある坂。街道から遊廓を見通せないよう、S字状に道を付けたとされる。
- 見返り柳
- 衣紋坂入口の左手にある柳。遊び帰りの客が後ろ髪を引かれる思いを抱きつつ振り返ったという。現在は跡地に石碑が建つ。すぐ後ろにある柳の木は昭和になってから植えられたもの。
- 大門（おおもん）
- 吉原歓楽街への正面玄関。治安目的は勿論、遊女たちの逃亡を防ぐため、出入はこの大門一箇所のみとされた。江戸時代には黒塗り木造のアーチ型楼門が建設され、明治期には2代目となる鉄門が築かれたが、明治44年（1911年）の大火で焼失。関東大震災を機会に撤去された。現在は「吉原大門（よしわらおおもん）」の交差点名が残るほか、直近の都バスのバス停名として残っている。
- 浄閑寺（じょうかんじ）
- 吉原の北側、三ノ輪にある寺。安政2年（1855年）の大地震の際、多くの吉原の遊女が、投げ込み同然に葬られたことから「投込寺」と呼ばれるようになった。その後も、身寄りのない遊女たちを葬り、川柳に「生まれては苦界、死しては浄閑寺」と詠まれた。慰霊のための新吉原総霊塔のほか、しばしば当寺を訪れた永井荷風の詩碑が建立されている。
- 真源寺（しんげんじ）
- 7月の七夕の前後の朝顔市（ほおづき市）で有名。
