Colesterol
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O colesterol é um composto orgânico (lípido e esterol) que está presente em todos os tecidos animais (em sua forma completa, apenas nesses, pois existem formas clivadas de colesterol em células vegetais), além de fazer parte da estrutura das membranas celulares e ser um reagente necessário à biossíntese de vários hormônios, da vitamina D e do ácido biliar.
[editar] Síntese
Etapas principais:
- A acetil-CoA se converte em mevalonato: a ingestāo de ácidos graxos saturados da cadeia longa produz hipercolesterolemia.
- O mevalonato após reações sucessivas se transforma em lanosterol.
- O lanosterol se converte em colesterol após 21 etapas adicionais. Esse esteróide é sintetizado pelo fígado. Através de um processo homeostático quanto maior for a ingestão de colesterol, menor será a quantidade sintetizada pelo fígado.
Além disto, o colesterol ingerido em quantidades excessivas nāo consegue ser eliminado em forma de ácidos biliares e o mecanismo de excreçāo se torna insuficiente.
O colesterol é insolúvel em água e, consequentemente, insolúvel no sangue, e para ser transportado pelo sangue ele se liga a proteínas e lipídios e forma um complexo chamado lipoproteína. Existem vários tipos de lipoproteína, e elas são classificadas de acordo com sua densidade.
São elas as Low Density Lipoproteins (Lipoproteínas de Baixa Densidade), ou LDL, que é a classe maléfica ao ser humano, são capazes de transportar o colesterol do fígado até as células de vários outros tecidos; e as High Density Lipoproteins (Lipoproteínas de Alta Densidade), ou HDL, podem transportar o excesso de colesterol dos tecidos de volta para o fígado, onde é utilizado para a síntese do ácido biliar.
As LDL podem ser responsáveis pela formação de depósitos arteriosclerósicos nos vasos sanguíneos e as HDL podem retardar esse processo.
Esta molécula está presente nas membranas biológicas e provoca o aumento da fluidez da camada.
O exame laboratorial de colesterol total serve no monitoramento do fator de risco aumentado para doenças da artéria coronariana.
Os níveis do colesterol são:
recomendado < 200 mg/dL risco moderado 200 - 239 mg/dL risco aumentado > ou = 240 mg/dL
[editar] Fórmula e estrutura do colesterol
Os elementos presentes na formula química do colesterol são o carbono, o oxigênio e o hidrogênio, na seguinte forma: C27H46O. Já a estrutura química é arranjada em quatro anéis A, B, C e D.
Uma característica importante quando se refere a estrutura química do colesterol, é que ele se assemelha a todos os hormônios que ele origina: progesterona, testosterona e o cortisol.
