Petrus Canisius

Wikipedia

Petrus Canisius

Petrus Canisius, född 8 maj 1521, död 21 december 1597, var en framstående jesuit som kämpade mot protestantismens spridande i Tyskland, Österrike, Böhmen och Schweiz. Canisius kanoniserades och utropades till kyrkolärare 1925. Hans festdag i Romersk-katolska kyrkan firas den 21 december.

Han föddes som Peter Kanis i Nijmegen i Guelders som fram till 1549 var en del av det Tysk-romerska riket, men nu ligger i Nederländerna). På universitetet i Köln träffade han Peter Faber, en av jesuitordens grundare. Canisius blev 1543 den förste tysk att ansluta sig till orden.

Genom sitt arbete i orden blev han en av de mest inflytelserika katolikerna under sin tid. Han ledde grundandet av tidiga tyska jesuitskolor, ofta med mycket knappa resurser. På grund av sitt ständiga resande mellan dessa, vilket på denna tid var enformigt och farligt uppdrag under denna tid kom han att kallas Tysklands andre apostel.

Canisius hade även ett stort inflytande på Kejsar Ferdinand I; han påminde oförtröttligt Ferdinand om att hans själ kunde vara i fara om han gav protestanterna fler rättigheter i utbyte mot militärt stöd. Han upplevde det som en stor fara få Ferdinands son och arvtagare Maximilian, öppet förklarade sig vara protestant, så Canisius övertalade Ferdinand att hota med arvlöshet om Maximilian skulle lämna den katolska tron.

Canisius var en inflytelserik lärare och predikare särskilt genom sin "Tyska katekes", en bok som definierade katolicismens basprinciper på tyska som fick många läsare i tyskspråkiga länder. Han erbjöds posten som biskop av Wien, men han tackade nej för att fortsätta resa och predika. Han var dock förrättare i Wiens stift mellan 1554 och 1555 och huvudpredikant i katedralen i Augsburg mellan 1559 och 1568 där han höll tre till fyra predikningar i veckan. Det sägs att han var en så övertydande predikant att han fick hundratals protestanter att återvända till den gamla läran.

Då han lämnade Tyskland 1580, hade jesuitorden i Tyskland vuxit från att inte finnas till att vara ett mäktigt redskap i motreformationen. Canisius tillbringade sina sista 17 år i livet i Fribourg, Schweiz, där han grundade ett en jesuitskola som kom att ligga till grund för Fribourguniversitetet.

En av klockorna i Stefansdomen är uppkallad efter Sankt Petrus Canisius