Dietrich von Choltitz

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Dietrich von Choltitz (* 9. November 1894 in Wiese-Gräflich/Schlesien † 5. November 1966 in Baden-Baden) war ein deutscher General und 1944 Stadtkommandant von Groß-Paris.

Inhaltsverzeichnis 1 Leben 2 Bemerkungen 3 Orden und Auszeichnungen 4 Siehe auch 5 Literatur 6 Film 7 Weblinks

[Bearbeiten] Leben

Dietrich von Choltitz diente im Ersten Weltkrieg an der Westfront, zuletzt als Leutnant. Er verblieb in der Weimarer Republik in der Reichswehr, wo er ab 1929 Rittmeister und Chef einer Kavallerie-Eskadron war. Später wurde er zunächst als Major, dann 1938 als Oberstleutnant Kommandeur des 3. Bataillons des Luftlande-Infanterieregiments 16.

Nach Beginn des Zweiten Weltkriegs war von Choltitz' Bataillon hauptsächlich 1940 an der Besetzung der Brücken von Rotterdam durch Luftlandetruppen beteiligt. Hierfür erhielt er am 18. Mai 1940 das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes. Im September 1940 wurde von Choltitz Kommandeur des gesamten Regiments, seit 1941 als Oberst. Im Krieg gegen die Sowjetunion (Russlandfeldzug) war von Choltitz' Einheit maßgeblich an der Eroberung Sewastopols im Juni 1942 beteiligt. 1942 wurde er zum Generalmajor, 1943 zum Generalleutnant befördert. Er kommandierte z. B. die 260. Infanteriedivision, war stellvertretender Kommandeur und später Kommandeur verschiedener Armeekorps und Panzerkorps; von März 1944 an in Italien und seit Juni 1944 an der Westfront.

Am 12. August 1944 wurde Dietrich von Choltitz von Hitler zum General der Infanterie befördert und zum Kommandierenden General und Wehrmachtsbefehlshaber von Groß-Paris ernannt. General Dietrich von Choltitz traf am 9. August 1944 in Paris ein. In den darauf folgenden 16 Tagen widersetzte sich Dietrich von Choltitz mehreren Befehlen Adolf Hitlers, Paris bis zum letzten Mann zu verteidigen bzw. als zerstörte Stadt zurückzulassen. ^[1][2][3] Der Führerbefehl vom 23. August 1944 lautete: „Paris darf nicht oder nur als Trümmerfeld in die Hand des Feindes fallen.“ Bekanntestes Zitat aus einem Telefonat Hitlers mit Dietrich von Choltitz ist Hitlers Frage: „Brennt Paris?“ ^[4]

Durch eine Mischung aus aktiver Kontaktaufnahme mit dem Feind, intensiven Verhandlungen mit der Résistance, Demonstration von Stärke (Militärparaden) und Drohungen konnte Dietrich von Choltitz Aufruhr und Aufstand der Bevölkerung von Paris und somit gravierende Kämpfe und Zerstörungen in der Weltmetropole verhindern. Dietrich von Choltitz übergab die Stadt nach hinhaltendem Widerstand in einigen Vororten von Paris nahezu unversehrt am 25. August 1944 gegen 14.45 Uhr an Oberst Henri Rol-Tanguy (franz.), Führer der Pariser Résistance/FFI, der die Kapitulation im Auftrag General Leclercs annahm und unterzeichnete. Er verhinderte damit ein zweites Stalingrad und wurde später deshalb von vielen Seiten als ein „Retter von Paris“ betrachtet.

Nach anderen Darstellungen (Arte-TV-Dokumentation vom 10. Januar 2007) verfügte Choltitz zum einen nicht über die entsprechenden militärischen Ressourcen, um den Zerstörungs-Befehl überhaupt umzusetzen (keine Lufwaffen- oder Artillerietruppen, nur wenige Panzer, lediglich eine Handvoll Brücken und Gebäude waren vorab vermint worden), zum anderen wurde Choltitz mehrfach ausdrücklich von alliierter Seite gewarnt, dass er als Kriegsverbrecher und nicht nur als Kriegsgefangener behandelt werden würde, sollte er den Zerstörungsbefehl ausführen. Auch ließ er sein Hauptquartier unter Inkaufnahme etlicher sinnloser Opfer bis zuletzt verteidigen und unterzeichnete die Kapitulation erst nach seiner Gefangennahme.

Er wurde in das englische Kriegsgefangenenlager Trent Park gebracht. Dort wurden die Gespräche der gefangenen Offiziere heimlich abgehört. Einerseits werden darin erstmalig nähere Verbindungen Dietrich von Choltitz' zum Widerstand deutlich, andererseits soll er sich auch der Beteiligung an Kriegsverbrechen in Russland 1941/42, vermutlich auf der Krim, selbst bezichtigt ^[5]haben. Einem Artikel des Nachrichtenmagazins Spiegel zufolge (siehe unten) soll sein Sohn Timo von Choltitz, der die unten angegebene Webseite betreibt und inzwischen im Londoner Nationalarchiv die Dokumente in Augenschein genommen hat, die Echtheit der Protokolle anzweifeln.

1947 wurde der General aus alliierter Kriegsgefangenschaft entlassen. Dietrich von Choltitz blieb bis zu seinem Tod in Baden-Baden-Lichtental und starb am 5. November 1966 an einem langjährigen Kriegsleiden (Lungenemphysem) im Stadtkrankenhaus in Baden-Baden. Er wurde auf dem Stadtfriedhof von Baden-Baden am 9. November 1966 in Anwesenheit hoher deutscher Offiziere (Generalmajor Köhler sowie Generalmajor Lechler u. a. - als Abordnung des Bundesverteidigungsministeriums) sowie hoher französischer Offiziere (Colonel Wagner, Stadtkommandant von Baden-Baden, Colonel de Ravinel u. a.) beigesetzt.

[Bearbeiten] Bemerkungen

1. ↑ Goldmann Lexikon, Stichwort Choltitz, Dietrich von, Band 4, Seite 1806: „[…] lehnte als letzter dt. Wehrmachtsbefehlshaber von Paris 1944 die Zerstörung der Stadt ab und übergab sie kampflos den Alliierten.“.
2. ↑ Encyclopædia Britannica's Guide to Normandy 1944, Online-Ressource, abgerufen 12. Dezember 2006 (englisch).
3. ↑ „But garrison commander Dietrich von Choltitz refused to carry out the order and negotiated a surrender that opened the city to Allied forces on the 25th.“. „international relations.“ Britannica 2002 Expanded Edition. Copyright © 1994-2002 Britannica.com Inc. 12. Januar 2007.
4. ↑ Dokument, Deutsches Historisches Museum, Online-Ressource, abgerufen 12. Dezember 2006: „Den Befehl Hitlers, Paris ‚bis zur letzten Patrone‘ zu verteidigen und anschließend zu zerstören, hatte der deutsche Stadtkommandant, General Dietrich von Choltitz (1894-1966), nicht befolgt.“.
5. ↑ Dokument, ZDF Aspekte, 28. Oktober 2005, Online-Ressource, abgerufen 12. Dezember 2006.

[Bearbeiten] Orden und Auszeichnungen

• Eisernes Kreuz I. und II. Klasse 1914
• Kgl. sächs. Militär-St.-Heinrichs-Orden 1917
• Spange zum Eisernen Kreuz I. und II. Klasse 1939
• Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes 18. Mai 1940
• Deutsches Kreuz in Gold 8. Februar 1942
• Krimschild Juli 1942
• Stern von Rumänien mit Schwerter Frühjahr 1943
• Orden des Heiligen Michael Mai 1943

[Bearbeiten] Siehe auch

• France Libre (Befreiung Frankreichs)
• Schlacht um Paris
• Geschichte von Paris (Zweiter Weltkrieg)
• Wehrmacht/Verbrechen der Wehrmacht
• ferner: Nerobefehl

[Bearbeiten] Literatur

1. Choltitz, Dietrich von: ...brennt Paris?" Adolf Hitler ... Tatsachenbericht des letzten deutschen Befehlshabers in Paris; Mannheim: Una-Weltbücherei 1950.
2. Choltitz, Dietrich von: Soldat unter Soldaten; Konstanz: Europa-Verlag 1951.
3. Neitzel, Sönke: Abgehört. Deutsche Generäle in britischer Kriegsgefangenschaft 1942-1945; Berlin: Propyläen 2005. ISBN 3-549-07261-9. Webseite von Prof. Dr. Sönke Neitzel: www.sönke-neitzel.de.
4. Larry Collins/Dominique Lapierre: Brennt Paris ? : Roman; München: Ullstein 2002. 1. Aufl., ISBN 3-548-25506-X.
5. Wolf Keienburg (Redaktionsleitung): Goldmann Lexikon; Gütersloh: Bertelsmann Lexikon Verl. 1998. Akt. Ausg., Band 4, ISBN 3-442-26164-3.

[Bearbeiten] Film

• Brennt Paris?, dramatischer Film, Frankreich/USA 1966, Regie: René Clément. (Gert Fröbe als General Dietrich von Choltitz)
• Paris - Sommer 44, Dokumentation, Deutschland, WDR, Regie: Michael Busse, Maria-Rosa Bobbi.
• Wird Paris vernichtet?, Dokumentation, Deutschland 2004, WDR, 50 Min. Erstausstrahlung 2007 (10. Januar 2007, Arte). Regie: Michael Busse, Maria-Rosa Bobbi. (Der Film zeichnet die letzten 16 Tage der deutschen Besatzung nach. Er folgt Choltitz aus dem Führerhauptquartier, wo er am 7. August 1944 die Hitler-Befehle erhält, nach Paris)

[Bearbeiten] Weblinks

• Literatur von und über Dietrich von Choltitz im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eine Website mit vielen Fotos und Dokumenten; erstellt von Choltitz' Sohn
• Hans Michael Kloth: Das posthume Geständnis der Nazi-Generäle, SPIEGEL-Artikel vom 2. Januar 2006
• Volker Ullrich: Die Legende von der „sauberen“ Wehrmacht - Was wussten die gefangenen Generäle in Trent Park?, Deutschlandradio, Rezension des unter Literatur 3. genannten Buches
• Michael Busse und Maria-Rosa Bobbi: Paris - Sommer 44, Fernsehdokumentation des WDR
• Kelly Bell: Dietrich von Choltitz: Saved of Paris From Destruction During World War II, www.historynet.com (englisch)
• Interview-Ausschnitte mit drei Zeitzeugen aus Paris, deutsche Soldaten.
• Historic.de - Biographie und Bilder

Personendaten
NAME	Choltitz, Dietrich von
KURZBESCHREIBUNG	deutscher General und 1944 Stadtkommandant von Paris
GEBURTSDATUM	9. November 1894
STERBEDATUM	5. November 1966
STERBEORT	Baden-Baden