Alexis de Tocqueville

Wikipedia

Alexis-Charles-Henri Clérel de Tocqueville (s. 29.heinäkuuta 1805, k. 16.huhtikuuta 1859) oli ranskalainen filosofi ja historioitsija. Tocquevillen tunnetuimmat teokset olivat Demokratia Amerikassa (De la démocratie en Amerique) , joka julkaistiin kahtena osana vuosina 1835 ja 1840 sekä vuonna 1856 julkaistu L'Ancien Régime et la Révolution, joka liittyi Ranskan monarkian kaatumiseen ja vallankumoukseen. Hän on vaikuttanut niin konservatiiviseen kuin liberaaliinkin ajatteluun.

Tocqueville syntyi Verneuil-sur-Seinen kaupungissa Île-de-Francen provinssissa ja kuoli Cannesissa. Hän oli normandialaista aatelissukua. Poliittiselta ajattelultaan Tocqueville oli lähinnä liberaali ja ajatteli esimerkiksi, että hyväntekeväisyys olisi valtion apua parempi muoto sosiaalipolitiikalle. Tocqueville matkusti Yhdysvaltain lisäksi myös muun muassa Britanniassa ja Algeriassa ja kirjoitti näistä matkoista havaintojaan. Ranskan siirtomaavaltaa Algeriassa Tocqueville kritisoi sen assimilaristisesta mallista ja piti parempana brittiläistä epäsuoraa siirtomaahallintoa.

[muokkaa] Demokratia Amerikassa

Alexis de Tocqueville lähetettiin vuonna 1831 Ranskan valtion edustajana tutustumaan Yhdysvaltain vankilajärjestelmään. Tocqueville matkusti yhdessä Gustave de Beaumontin kanssa yhdeksän kuukauden ajan Yhdysvalloissa tarkkaillen paitsi vankilajärjestelmää, myös amerikkalaista yhteiskuntaa yleisesti.

Palattuaan Ranskaan helmikuussa 1832 Tocqueville ja Beaumont luovuttivat raporttinsa vankilajärjestelmästä. Enemmän kuin vankilajärjestelmästä Tocqueville kuitenkin kiinnostui Yhdysvaltain poliittisesta järjestelmästä ja se innoitti hänet kirjoittamaan teoksensa Demokratia Amerikassa.

Tocqueville pohtii teoksessa analyyttisesti Yhdysvaltain edustuksellisen demokratian toimintaa. Hän etsii syitä siihen, miksi Yhdysvalloissa demokratia toimi, kun taas Ranskassa se oli epäonnistunut. Tocqueville näki, että demokratian keskeinen uhka on enemmistön tyrannia, joka johtaa ajatuksellisen vapauden vähenemiseen. Toisaalta hänen näkemyksensä mukaan Yhdysvallat edusti vaihtoehtoista mallia 1800-luvun Ranskan keskitetylle hallinnolle ja jossa ihmiset kokivat itsensä kansalaisiksi, eivätkä alamaisiksi. Tocqueville huomioi kuitenkin myös uskonnon suuren merkityksen amerikkalaisessa yhteiskunnassa ja arveli se johtuneen kirkon ja valtion erottamisesta.

Demokratia Amerikassa on muodostunut tärkeäksi teoreettiseksi työksi kansalaisyhteiskunnan tutkijoille.

[muokkaa] Teokset

Du système pénitentaire aux États-Unis et de son application en France (1833) yhdessä Gustave de Beaumontin kanssa
De la démocratie en Amerique (1835/1840) - suom. Demokratia Amerikassa, kääntänyt Sami Jansson, Gaudeamus 2006.
L'Ancien Régime et la Révolution (1856)
Recollections (1893) - kokoelma Tocquevillen töitä, jotka hänen vaimonsa ja ystävänsä de Beaumont julkaisivat.
Œuvres Complètes. Paris, Gallimard, 1951-2002

[muokkaa] Kirjallisuutta

Mayer, J. P. - Alexis de Tocqueville, massojen aikakauden ennustaja / suom. J. A. Hollo. Otava 1956
Laine, Jermu - Alexis de Tocqueville : demokratian ja vapauden moderni yhteensovittaja. Edita 1999.