Geologia
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Per Geologia, dal greco γῇ ("ghē", terra) e λόγος ("lógos", discorso), si intende quella scienza che studia la composizione, la struttura, la storia ed i processi evolutivi del pianeta Terra a partire dal suo consolidamento fino ai giorni nostri, esaminandone i fenomeni fisici, chimici e biologici intercorsi.
Dalla fine del XX secolo la geologia ha esteso il suo campo di indagine a tutti pianeti ed agli altri corpi solidi facenti parte del sistema solare.
Data la vastità e complessitàdelle problematiche legate a questo campo di studio, la Geologia è integrata con altre discipline, che sono apparentate nell' insieme delle Scienze della Terra, quali:
- la Geofisica per lo studio dell'interno della Terra tramite la misurazione di parametri fisici con strumenti posti prevalentemente sulla superficie terrestre, entro pozzi perforati fino ad una profondità di pochi chilometri dalla superficie e rilevamenti da satelliti, integrati con concetti di fisica e scienza dei materiali;
- la Mineralogia per l'analisi dei minerali contenuti nelle rocce integrandosi con chimica e fisica;
- la Paleontologia per lo studio e l' evoluzione degli organismi vissuti sulla superficie del pianeta integrandosi con la Biologia e la Botanica;
- l' Astronomia, quando alcuni fenomeni sono direttamente generati dall'interazione della Terra con altri corpi planetari o stellari (ad esempio l'impatto con un meteorite).
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[modifica] Ambiti specialistici della Geologia
La Geologia afferente alle Scienze della Terra è a sua volta suddivisibile in numerosi ambiti specialistici, non sempre ben distinguibili fra di loro, i più diffusi dei quali sono elencati qui sotto:
- Geologia generale: studio dei meccanismi e delle cause che hanno generato e modificato la Terra
- Petrografia: descrive e classifica le rocce secondo le loro caratteristiche di colore, granulometria (tessitura), organizzazione strutturale dei singoli elementi che la compongono (fabric)
- Petrologia: studia l' origine e le modalità evolutive dei tipi di rocce
- Sedimentologia: analisi dei processi e degli ambienti che portano alla formazione di una roccia sedimentaria
- Stratigrafia: studio dell' organizzazione nel tempo e nello spazio delle successioni rocciose e della loro datazione (vedi anche Paleontologia e Paleogeografia)
- Biostratigrafia: utilizza la distribuzione dei fossili entro gli strati rocciosi, e la loro evoluzione per determinare l'età delle formazioni rocciose e compiere correlazioni locali, regionali e globali.
- Geocronologia: studio dell'età assoluta delle rocce
- Cronostratigrafia: integra i risultati della Biostratigrafia e della Geocronologia per produrre uno schema, di tipo gerarchico, di datazione delle rocce applicabile a larga scala possibile ed al maggior numero possibile di rocce.
- Geologia tettonica: studio delle deformazioni rigide o plastiche della crosta terrestre
- Geologia strutturale: studio delle deformazioni rigide (fragili) o plastiche (duttili) delle rocce
- Geodinamica: studio della dinamica delle placche litosferiche (vedi Teoria della Tettonica a zolle)
- Geologia regionale: è quella branca della geologia che individua aree (chiamate regioni) omogenee dal punto di vista geologico, della crosta terrestre, ne descrive i lineamenti geologici tipici, ne delinea la storia geologica ed i rapporti reciproci con le regioni confinanti.
- Geologia storica: organizza i dati della Geologia regionale, Stratigrafia e Geologia tettonica in una sequenza di eventi che descrivono l'evoluzione della crosta terrestre durante le Ere geologiche
- Geomorfologia: studio delle forme della superficie terrestre e dei processi che le originano e\o contribuiscono alla loro evoluzione
- Climatologia: studio del clima terrestre attuale e passato
- Idrologia: studio delle relazioni fra l' acqua e la superficie terrestre in sensu lato
- Glaciologia: studio dei ghiacciai terrestri.
- Pedologia o Scienze del Suolo studia la composizione, l' origine e l' evoluzione dei suoli nelle diverse condizioni climatiche
- Vulcanologia: studio dell' origine, dell' evoluzione, delle forme e dei prodotti di un vulcano
- Geochimica: la scienza che studia la distribuzione ed i rapporti quantitativi degli elementi chimici contenuti nella litosfera, nell'idrosfera, nell'atmosfera e nella biosfera, e le loro interazioni
Quando il Geologo, spesso utilizzando conoscenze e tecniche di più rami della geologia, svolge attività di campagna per il riconoscimento degli elementi geologici di un territorio, orientata alla cartografia geologica, si parla di Rilevamento geologico.
Altre suddivisioni sono utilizzate per specifici campi di intervento della geologia e dei geologi
- Geologia Applicata: è un termine omnicomprensivo che si riferisce all'utilizzo delle Scienze della Terra per la soluzione di problemi dell'uomo e dell'uomo in relazione all'ambiente, in cui l'aspetto geologico gioca un ruolo rilevante sia per coscienza sia in termini di legge.
- Geologia degli idrocarburi è un termine usato per indicare uno specifico gruppo di discipline di Scienza della terra sviluppate ed applicate alla ricerca e produzione di idrocarburi dal sottosuolo.
- Geologia mineraria: indica l' applicazione e l' approfondimento di alcune branche delle Scienze della Terra allo scopo di individuare e sfruttare le risorse minerarie, rinvenibili nella crosta terrestre
- Geologia marina: è un termine omnicomprensive che indica lo studio delle caratteristiche attuali dei mari e dei loro fondali dal punto di vista delle Scienze della Terra
- Geologia Urbana: studia le applicazioni delle Scienze della Terra riguardo lo studio delle aree urbane e si avvale di un approccio metodologico interdisciplinare e plurisciplinare. Si avvale quindi di dati non solo strettamente attinenti alle Scienze della Terra, ma anche pertinenti ad altre discipline (dati geoarcheologici, storici, cartografici etc.).
È interessante osservare come ciascuno di questi ambiti, in cui convenzionalmente è suddivisa la Geologia, pur sviluppandosi in una specializzazione sempre più spinta, richiedano sempre una forte interdisciplinarità per una loro corretta interpretazione, ed i risultati di ogni studio spesso hanno una immediata ricaduta di interesse teorico e pratico negli altri ambiti geologici.
[modifica] Storia della Geologia
Il termine "Geologia" fu utilizzato per la prima volta nel 1603 da Ulisse Aldrovandi, ma le prime ipotesi che la Terra avesse un comportamento dinamico e che quindi i rapporti tra continenti e oceani potessero cambiare possono essere ricondotte già ai filosofi pitagorici.
[modifica] Voci correlate
[modifica] Collegamenti esterni
- Materiale didattico e conoscitivo sul web Risorse Geologiche
- James Hutton's Theory of the Earth
[modifica] Altri progetti
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