リタ・グランデ

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リタ・グランデ
基本情報
英語名	Rita Grande
国籍	イタリア
出身地	同・ナポリ
生年月日	1975年3月23日
身長	177cm
体重	66kg
利き手	右
バックハンド
ツアー経歴
デビュー年	1990年
引退年	2005年
ツアー通算	8勝
シングルス	3勝
ダブルス	5勝
生涯通算成績	534勝571敗
シングルス	336勝332敗
ダブルス	198勝239敗
4大大会最高成績
全豪	4回戦（2001・2002）
全仏	4回戦（2001）
全英	4回戦（2004）
全米	4回戦（1996）
キャリア自己最高ランキング
シングルス	24位
ダブルス	26位
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リタ・グランデ（Rita Grande, 1975年 3月23日 - ）は、イタリア・ナポリ出身の元女子プロテニス選手。長年にわたり、層の薄いイタリアの女子プロテニス界をリードしてきた選手である。グランデは2004年全豪オープンの混合ダブルスでベスト4に入り、すべての4大大会で女子シングルスの4回戦に進出した実績を持つ。自己最高ランキングはシングルス24位、ダブルス26位。WTAツアーでシングルス3勝、ダブルス5勝を挙げた。

グランデは1994年から女子テニス国別対抗戦・フェドカップのイタリア代表選手になり、1995年の全米オープンで4大大会本戦に初出場した。初めて予選3試合を勝ち抜いたグランデは、1回戦でイスラエルのアンナ・スマシュノワを破り、2回戦で第1シードのシュテフィ・グラフに挑戦した。1996年は全米オープンで初めての4回戦進出がある。全米オープン4回戦進出の後、グランデは日本の「ニチレイ・レディース」のダブルスでキンバリー・ポー（アメリカ）と組んでベスト4入りしたが、その準々決勝で伊達公子＆杉山愛組を 7-5, 0-6, 6-2 で破っている。伊達は日本国内での最後の舞台で、ダブルス戦最後の相手がこのグランデだった。グランデは1998年の「東レ・パン・パシフィック・テニス」でもシングルスのベスト8がある。その後も、グランデは日本のトーナメントに数多く出場した。

彼女のテニス経歴は2001年から大きく開花し始め、この年に女子ツアーでシングルス年間2勝を挙げ、4大大会でも全豪オープン・全仏オープンの2大会連続で4回戦進出を果たした。全豪オープンの4回戦では、グランデは第1シードのマルチナ・ヒンギスに 0-6, 3-6 で敗れた。2001年全仏オープンでは3人のイタリア人選手が女子シングルスの4回戦に勝ち残り、グランデとシルビア・ファリナ・エリア、フランチェスカ・スキアボーネが勝ち進んだが、これはイタリアのテニス界を通じて史上初の偉業だった。グランデは4回戦でペトラ・マンデュラ（ハンガリー）に敗退している。2002年は全豪オープンで2年連続の4回戦進出を決めたが、ここではジェニファー・カプリアティに 3-6, 6-7 で敗れた。

2004年の全豪オープンで、リタ・グランデはマルティン・ロドリゲス（アルゼンチン）と混合ダブルスのペアを組み、初めて準決勝に勝ち進んだ。グランデとロドリゲスは、準決勝でネナッド・ジモンイッチ（セルビア・モンテネグロ）＆エレナ・ボビナ（ロシア）組に 3-6, 6-7 のストレートで敗れ、決勝進出を逃した。同年の2004年ウィンブルドンで、グランデは29歳にして初めて女子シングルス4回戦に勝ち進む。彼女はそれまでウィンブルドンは2回戦止まりの成績だったが、ついにすべての4大大会で女子シングルスのベスト16入りを決めた。そこでは第9シードのパオラ・スアレスに 6-4, 0-6, 2-6 の逆転で敗れ、ベスト8には手が届かなかった。

グランデは1996年アトランタ五輪と2000年シドニー五輪で2度、オリンピックのイタリア代表選手としても出場経験がある。

しかし2005年、グランデは右肘の故障のため出場試合数が減り、全米オープン1回戦敗退が最後の4大大会出場になる。同年10月、グランデは地元イタリア・ビエラ大会の1回戦敗退を最後に30歳で現役を引退した。一緒にイタリアの女子テニス界をリードしてきたシルビア・ファリナ・エリアも、グランデと同じ2005年10月に現役引退を表明する。現在はフランチェスカ・スキアボーネやフラビア・ペネッタなどがイタリア女子テニスをリードする存在になった。