叙事詩
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叙事詩（じょじし）とは、物事、出来事を記述する形の詩であり、広義にはそのような形態の文学を含み、場合によっては小説もこれに含まれる。しかし一般的には民族の英雄や神話、民族の歴史として語り伝える価値のある事件を出来事の物語として語り伝えるものをさす。
[編集] 概説
口承文芸として、吟遊詩人や語り部などが伝え、その民族の古い時代には次世代の教養の根幹を成したり、教育の主要部分となる事も多かった。後世に書き残され、歴史資料に保存される事になったものが多い。
現存する最古の文学作品と呼ばれる『ギルガメシュ叙事詩』もその名の示すとおり叙事詩である。西欧文学の古典で叙事詩と言われるものには、『イリアス』や『オデュッセイア』、『神曲』、『ベオウルフ』、『ニーベルンゲンの歌』、『ローランの歌』などがある。アジアでは『シャー・ナーメ』、『マハーバーラタ』、『ラーマーヤナ』など。民族叙事詩として有名なものには、『カレワラ』（フィンランド）、『ユーカラ』（アイヌ）などがある。
日本文学においては古事記や日本書紀がほぼこれに当たる。『平家物語』などの軍記物も叙事詩的な文芸と言える。また、アイヌのユーカラもこのようなものであり、英雄の冒険譚も多く含まれる。
[編集] 英雄叙事詩
英雄叙事詩という言い方もあるが、これは文学のジャンルとしていう場合よりも、やや曖昧で、現代作家の歴史小説から、SF小説でも、RPGでも、節操なく用いられることがあるので、本来の叙事詩とは区別しておいた方が賢明である。しばしば「ヒロイック・ファンタジー」と呼ばれる。
