戦争の犬たち

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『戦争の犬たち』（The Dogs of War、1974年）はイギリスの作家フレデリック・フォーサイスの軍事、経済小説で、プラチナ鉱山の利権を狙ってアフリカの小国にクーデタをしかける資産家と傭兵達の陰謀を描いている。

題材となったクーデタは、フォーサイスの項目で述べているように、彼が参画した赤道ギニア共和国に対する実際のクーデタに基づいているといわれている。作品中に出てくる将軍はビアフラ共和国のオジェク将軍がモデルであり、ジャーナリスト時代にビアフラ戦争の取材を行い『ビアフラ物語』を執筆したフォーサイスはビアフラに同情的であった。

タイトルの「戦争の犬たち」は原題（Dogs of War）の直訳だが、これはシェークスピアの作品『ジュリアス・シーザー』の中の「戦争の犬を解き放て（let slip the dogs of War）」の台詞を引用したもので、日本語の語感からくる「金のために資産家の犬として働く戦争屋」のようなニュアンスはなく、むしろ作品中において傭兵は好意的に描かれている。

内容はタイトルから想像される派手な戦争ものではなく、大部分は武器の入手、ペーパーカンパニーの買収などの準備に費やされており、ヨーロッパにおける闇兵器売買の実態、不正な経済活動の実例といったフォーサイスらしいウンチクが多く示されている。

なお、シャノンの経歴としてコンゴ動乱における白人傭兵の活動もかなり詳しく書き込まれている。また、シャノンの部下の傭兵達の出自、経歴はアフリカで戦う白人傭兵の典型例が使われており、後の作品の『ネゴシエーター』にも似たタイプの傭兵達が登場する。

[編集] プロット

マンソン鉱山会社の会長マンソン卿は、アフリカの小国ザンガロに膨大な埋蔵量のプラチナ鉱脈があることを知り、その利益を密かに自分のものとすべく、ザンガロにクーデタを起こし傀儡政権を作り上げた上で、自らが操るペーパーカンパニーにその採掘権を与える計画を企んだ。そのため、腹心のサイモン・エンディーンに最適な傭兵を探させ、もう1人の腹心マーチン･ソープに現在は活動していないが由緒のある会社の入手を命じた。

エンディーンは若いがやり手と評判の傭兵隊長キャット・シャノンを選び出し、クーデタの計画、武器、兵員調達、輸送、戦闘全てを委任した。シャノンは以前からの部下4人を集め、非合法な資金輸送や武器の裏取引の知識を使って準備を進めていく。

100日後、シャノンはザンガロの独裁者キンバを倒すクーデータを起こすべくザンガロに向かう。しかし、アフリカの現地の悲惨さを知っているシャノンには別の考えがあった。