竿燈

昼竿燈（竿燈妙技会）

竿燈（かんとう）は毎年8月3日～6日に秋田県秋田市で行われる、竿燈全体を稲穂に、連なる提灯を米俵に見立て、額・腰・肩などにのせ、豊作を祈る祭り。青森のねぶた祭り、山形の花笠まつり、仙台の七夕まつりと並んで東北四大祭りの一つとしてあげられる。大若（おおわか）は提灯が46個、重さが約50kg。重要無形民俗文化財に指定されている。

[編集] 歴史・概要

昼竿燈（竿燈妙技会）

五穀豊饒や技芸上達を願って、旧暦の7月7日にあわせて行われる七夕行事とともに、旧暦7月15日のお盆を迎え入れるために一連の行事として現在の形になったとも言われている。

大きさや重さは、次の通り。
- 大若（大人用）で重さ50kg、長さが12ｍ、提灯の数が46個と非常に重い。
- 小若（小学生高学年～中高生用）で重さ15kg、長さが7m、提灯の数が24個である。女性が両手で持つのは厳しい重さである。
- 幼若（小学生低学年以下用）で、重さ5kg、長さが5m、提灯の数が24個。こちらは大人なら誰でも持てそうな重さ。
上記の若を、差し手が流しから平手、額、肩、腰などにのせてバランスをとり、上達してくると、扇子を仰ぎながら行っているのも見られる。
- 人によっては、顎にのせる人がいたり、町内によっては「鳩」を仕掛けたりとユニークなものもある。
提灯の絵柄は、「将棋駒に馬」の図柄で「向馬口労町」という様に絵とその町内の文字などで分かることが多い。

提灯には、雨によって貼った和紙が溶けないように、油が表面に塗られており、堤燈台も倒れたときのために、下部が両脇に空気を通すための穴がある。

今では、殆どが1町内に1つのスポンサーが入り竿燈が行われている。
開催場所は秋田県道26号秋田停車場線の竿燈大通り（かんとうおおどおり）といわれている「二丁目橋」交差点～「山王十字路」の区間。ここに、約200近くの企業や学校などが参加し、終了時間近く（20：30（JST）ころ）には「ふれあい竿燈」のコーナーがあり体験できる。期間外でも「ねぶり流し資料館」に行けば竿燈の歴史や体験もできる。竿燈の明かりは電球ではなくすべて火をともしたロウソクであり、強風であおられたり演技失敗により倒れるなどした場合消えたり、ごく稀に燃え上がる事がある。観覧席付近は倒れても被害が出ないようロープを張るなどしているので安全は確保されている。

途中、秋田中央道路（秋田県道62号秋田北野田線）の出口（山王ランプ（仮）・予定）もこの付近にあり、建設中。なお、期間中は工事を休む（開通後は、7月下旬～8月9日まで一部区間を閉鎖する予定）。

以前は、秋田市役所前（現在の秋田中央警察署付近）や、広小路でも行われており、本数が多くなるにつれて、場所が変更になった経緯がある。

8月4日～6日の日中には別の会場（現在は、通町）で『妙技会』が行われており、差し手の技を見ることも出来、成績が発表され、各町内会の腕が競われている。
雨天時は、秋田市八橋の「秋田市立体育館」で本数は限られるが行われる。
近年では、出張竿燈を開催しており、海外でも竿燈が上げられている風景が見られる。
鳥取県米子市で1973年から行われている「米子がいな祭り」のうちの「がいな万灯」(1989年から）は、「米子竿灯」と名乗っている。これは、自衛隊が中心になって勝手に始めたものであるため、秋田の竿燈会が存在を知り抗議を行ったが、法律を盾に開き直り、現在もなお続けられているものである。

戦後に、竿燈の技術を保存させるために開催された。

直径6ｍの円の中で、基本演技が忠実かつ安定しているかを競う。

メーンとされている、夜竿燈よりも指し手は気合が入っており、「保戸野鉄砲町竿燈会」は5連覇を3回制し、いまだにこれを超える竿燈会は存在しない。

竿燈大通りまで

竿燈妙技会会場まで

秋田自動車道経由
- 秋田南ICから国道13号で10分、「茨島交差点」を右折（秋田市街方面へ）。秋田県道56号秋田天王線で、「山王十字路」で右折して、秋田県道26号秋田停車場線の「二丁目橋」までの間の区間。
- 秋田中央ICから秋田県道62号秋田北野田線を進み、「城東十字路」を右折。秋田県道28号秋田岩見船岡線交点を左折。秋田県道26号秋田停車場線の交点を右折し、道なりに進むと二丁目橋向から西側が会場となる。