Ecstasy

Van Wikipedia

Chemische structuur MDMA

Ecstasy of XTC is een synthetische harddrug, met als chemische stofnaam MDMA (3,4-methyleendioxymethamphetamine). MDMA en de verwante stoffen MDA en MDEA zijn, net als heroïne, semi-synthetische verbindingen. De grondstoffen kunnen worden geëxtraheerd uit planten zoals sassafras en nootmuskaatolie.

[bewerk] Gebruiksvormen

XTC wordt meestal gebruikt in tabletvorm, ecstacy is meestal de bijnaam voor de pil die een ecstatisch effect geeft, veroorzaakt door de chemische stof MDMA, maar pillen die een combinatie van MDMA en andere stoffen als amfetamine bevatten worden ook ecstacy genoemd, maar het ecstatische effect wordt veroorzaakt door MDMA. In de jaren '90 van de vorige eeuw gebeurde het weleens dat er tabletten op de markt kwamen die schadelijke stoffen bevatten, maar tegenwoordig bestaan de meeste tabletten die bij de testservices worden getest enkel uit MDMA en bindmiddelen. De hoeveelheid werkzame stof varieert van 40 tot 360 milligram per tablet met een gemiddelde van 80 milligram. Tevens is deze stof tegenwoordig heel populair als zuiver poeder of kristal.

[bewerk] Geschiedenis

MDMA werd in 1898 bij toeval ontdekt door onderzoekers van het chemieconcern Merck uit Darmstadt (in Duitsland), dat het in 1912 patenteerde. MDMA is vooral bekend als drug voor houseparty's, maar in de jaren '70 kwam het middel in zwang in de psychiatrie en psychotherapie, waar het gebruikt werd ter ondersteuning van de behandeling van depressieve patiënten. De negatieve bijwerkingen van het middel leidden er uiteindelijk toe dat het therapeutische gebruik ervan werd afgeraden en zelfs verboden (in de VS). Toch werd MDMA in Zwitserland tot 1995 nog als therapeutisch middel gebruikt. Pas in de jaren '80 begon MDMA voor recreatieve doeleinden gebruikt te worden.

[bewerk] Werking en bijwerkingen

MDMA zorgt ervoor dat de neurotransmitter serotonine in de hersenen tijdelijk sterk verhoogd wordt afgegeven. Vervolgens vindt er heropname van serotine plaats, waarvan een deel wordt afgebroken. Als de MDMA nog steeds actief is in het lichaam zal deze serotine vrij snel opnieuw afgegeven worden. En is na MDMA (wat oa in XTC zit) gebruik, de serotine voorraad, die opgeslagen in serotine hersencellen, behoorlijk verminderd. En bij regelmatig gebruik in korte tijd zelfs geheel op, omdat serotine niet snel aangemaakt wordt. Men ziet dan ook dat men dan last kan krijgen van depressies na het gebruik van XTC. Daarnaast blokkeert het de heropname van de neurotransmitters noradrenaline en (in mindere mate) dopamine. Hierdoor veroorzaakt het een uitermate sterke stemming van vrolijkheid en activiteit. Verder heeft de gebruiker vaak een sterk verliefd gevoel en een sterke emotionele binding met andere gebruikers, hetgeen regelmatig leidt tot romantische en/of seksuele escapades. MDMA verhoogt het prestatievermogen en het libido (echter, het krijgen van een erectie gaat vaak moeilijk en er is een vermindering van het vermogen tot het bereiken van een orgasme). Daarnaast onderdrukt het gevoelens van honger, dorst en vermoeidheid. Tevens gaat de lichaamstemperatuur omhoog, afhankelijk van verschillende omstandigheden zoals buitentemperatuur en de mate van activiteit van de gebruiker gaat het dan om een paar tienden tot één of twee graden Celsius.

Er kunnen ook negatievere bijverschijnselen optreden zoals hartkloppingen, gevoelens van onbehagen, hallucinaties (zeldzamer dan bij MDA) en angstgevoelens. Vooral de emotionele kant van MDMA moet niet worden onderschat: de 'bad trip' is een bekend verschijnsel voor regelmatige gebruikers. Hierbij hebben gebruikers het gevoel de controle over zichzelf te verliezen en raken zij daardoor in paniek. Meestal is een zoet drankje en frisse lucht in combinatie met steun van mensen waar de gebruiker zich prettig bij voelt genoeg om de gebruiker tot rust te brengen. De gemiddelde MDMA-ervaring duurt tussen de 3 en 6 uur. Wat betreft eventuele hallucinaties: het is mogelijk, hoewel niet zeer aannemelijk, dat gebruikers zonder het te weten andere stoffen, zoals LSD of MDA binnen hebben gekregen. Verder zijn er aanwijzingen dat een klein gedeelte van de MDMA in het lichaam wordt omgezet in MDA. Bij een standaarddosering zou dit geen verschil uitmaken, maar bij hogere doseringen wellicht wel.

Ecstasypillen

Voor zover bekend is het nog nooit voorgekomen dat iemand een overdosis MDMA heeft ingenomen. De letale dosis voor een muis is 97 milligram per kilogram lichaamsgewicht; aangenomen wordt dat het voor een mens ongeveer diezelfde waarde heeft. Een persoon van 70 kilogram zou dan dus 6,79 gram MDMA in moeten nemen, hetgeen in de praktijk ongeveer gelijk staat aan het innemen van 85 XTC-tabletten. De dosis bedraagt normaliter tussen de 1 en 2 mg per kilo lichaamsgewicht. Overlijdensgevallen komen wel voor, maar worden niet veroorzaakt door de directe gevolgen van de drug, maar door bijvoorbeeld oververhitting en/of uitdroging, veroorzaakt door de onderdrukking van de dorstgevoelens en combinaties met andere drugs (met name door de combinatie met bier, dat een diuretische (vochtafdrijvende) werking heeft). Sommige uitbaters van houseparty's laten bovendien de kranen dichtdraaien in de hoop dat in plaats van kraanwater betaalde consumpties genuttigd worden. In Nederland is hier geen duidelijk beleid over; het verschilt per regio. In de regio Amsterdam, bijvoorbeeld, is de uitbater van een houseparty verplicht om gratis water ter beschikking te stellen. Kiest hij/zij ervoor om dit in de toiletruimte te doen dan kunnen bezoekers niet worden verplicht om te betalen voor toegang tot de toiletruimte.

Op langere termijn, bij regelmatig gebruik, kan ecstasy negatieve effecten hebben zoals depressie, psychoses en lever- en/of nierbeschadigingen. Ook zijn er aanwijzingen dat het tot blijvende hersenbeschadiging kan leiden, en daarbij het leervermogen en geheugen kan aantasten, hoewel studies naar dit onderwerp elkaar tegenspreken.

[bewerk] Productie

Nederland is een belangrijk productieland voor ecstasy. De Nederlanders zijn/waren zelfs de grootste ecstasy producers in de wereld. Tegenwoordig wordt echter door verhoogde controle veel ecstacy in Oost-Europese landen geproduceerd onder Nederlands gezag.

[bewerk] Prijs

De prijs van een xtc-tablet varieert sterk. Hoe dichter je bij de bron zit, hoe goedkoper het xtc-tablet is. Dicht bij de bron zal een tablet ongeveer 20-30 eurocent kosten. Koop je een tablet op straat, dan zal de prijs voor een tablet variëren tussen de 2 en 5 EUR. Vaak is het mogelijk om 3 tot 4 tabletten voor 10 EUR te kopen. In andere landen loopt de prijs soms zeer hoog op. Zo is het in het Verenigd Koninkrijk niet ongewoon dat men £10 voor één tablet betaalt.

Het handelen in harddrugs is in Nederland en België verboden. Hiermee begaat men een strafbaar feit. Harddrugs aanschaffen voor eigen gebruik en het gebruik zelf worden in Nederland oogluikend toegestaan.