弗兰兹·卡夫卡

約摄于1906-1908年

弗兰兹·卡夫卡（Franz Kafka，1883年 7月3日—1924年 6月3日），20世紀德语小說家，在逝世後，文章才得到比較強烈的迴響。文筆明淨而想像奇詭，常採用寓言體，背後的寓意言人人殊，暫無（或永無）定論。別開生面的手法，令二十世紀各個寫作流派紛紛追認其為先驅。

卡夫卡生於捷克（当时属奥匈帝国）首府布拉格一個犹太商人家庭，是家中長子，有三個妹妹（另有兩個早夭的弟弟），而她們都在第二次大戰時於集中營中死亡。自幼爱好文学、戏剧，18岁進入布拉格大学，初習化學、文學，後习法律，獲博士學位。畢業後，在保险公司任职。多次與人訂婚，卻終生未娶，41歲時死於肺癆。

1904年，卡夫卡开始發表小說，早期的作品頗受表現主義的影響。1912年的一個晚上，通宵寫出短篇《判決》，從此建立自己獨特的風格。生前共出版七本小说的單行本和集子，死後好友布勞德（Max Brod）違背他的遺言，替他整理遺稿，出版三部長篇小說（均未定稿），以及書信、日記，並替他立傳。

後世的批評家，往往過分強調卡夫卡作品陰暗的一面，忽視其明朗、風趣的地方，米蘭·昆德拉在《被背叛的遺囑》（Les testaments trahis）中試圖糾正這一點。其實據布勞德的回憶，卡夫卡喜歡在朋友面前朗讀自己的作品，讀到得意的段落時會忍俊不禁，自己大笑起來。

[编辑] 軼聞

「卡夫卡」在捷克語中是「寒鴉」的意思，卡夫卡父親的舖子即以寒鴉來作店徽。
為紀念這位獨一無二的作家，1983年發現的小行星3412以「卡夫卡」來命名。
日本作家村上春樹愛讀卡夫卡，他的一本小說就叫《海邊的卡夫卡》。
卡夫卡與中國：
- 阿根廷作家波爾赫士（Jorge Luis Borges）是首個將卡夫卡小說譯為西班牙文的人，他在一篇文章《Kafka y sus precursores》中替卡夫卡追宗認祖，其中一人是韓退之，全因他寫過《獲麟解》這篇寓言。
- 卡夫卡讀過一些中國文學的德譯本，他在1912年寫信給當時的未婚妻，引用了清朝诗人袁枚的一首詩：

《寒夜》
寒夜读书忘却眠，
锦衾香尽炉无烟。
美人含怒夺灯去，
问郎知是几更天。

布拉格的卡夫卡銅像

從1978年起，在德國聯邦政府的財政支持下，一批來自各國的德語文學專家，開始按照當代學術標準來編輯卡夫卡的小說、日記、書信、遺稿，並由菲施爾出版社（S. Fischer Verlag）陸續出版。