Howard Zinn

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Howard Zinn

Howard Zinn (* 24. August 1922 in Brooklyn, New York City) ist ein einflussreicher US-amerikanischer Historiker und Politikwissenschaftler.

Als Praktiker der Geschichte von unten, oder vielleicht sogar der Marxistischen Geschichtswissenschaft, bietet Zinn ein radikale Relektüre der amerikanischen Geschichte. Sein Buch A People's History of the United States, das in einer Auflage von mehr als einer Million erschienen ist, versucht darzulegen, dass eine Elite von wohlhabenden Kapitalisten, zum Schaden der gewöhnlichen Leute immer zu viel Macht gehabt habe. Zusammen mit Noam Chomsky, mit dem er bei mehreren Büchern zusammen gearbeitet hat, ist Zinn eine der bekanntesten Figuren der amerikanischen Linken. Zinn ist ein entschiedener Kritiker der Außenpolitik der USA. Seiner Überzeugung nach begehen die USA oft Akte des Terrorismus. Seit dem Ende des zweiten Weltkriegs habe es „keine kriegerischere Nation“ als die USA gegeben.

Inhaltsverzeichnis

1 Biographie
2 A People's History
3 Veröffentlichte Werke
4 Weblinks
- 4.1 Online-Interviews und Video
- 4.2 Links zu Kritik an Howard Zinn

[Bearbeiten] Biographie

Zinn wuchs in einer Arbeiterfamilie von Immigranten in Brooklyn auf, arbeitete als Arbeiter auf den Werften in Brooklyn und flog Bombeneinsätze in Europa während des Zweiten Weltkriegs, eine Erfahrung, die maßgebend für seine Opposition gegen Krieg wurde. Zinn war ein B17-Bombenschütze in der 490. Bomb Group und im April 1945 nahm er an der Bombardierung von Royan teil, das von den Deutschen besetzt war. Neun Jahre später besuchte Zinn Royan, studierte dort Dokumente und interviewte Einwohner und schrieb darüber einen Bericht, der in seinem Buch „The Politics of History“ veröffentlicht wurde und auch in The Zinn Reader enthalten ist.

Wegen der sehr großen Zahl von Opfern glaubt Zinn heute, dass die militärische Beteiligung der USA am zweiten Weltkrieg falsch gewesen sei und dass Hitler durch gewaltlosen Widerstand hätte bekämpft werden sollen. Er schreibt: „Der Ausdruck ‚gerechter Krieg’ ist in sich widersprüchlich. Krieg ist an sich ungerecht und die große Herausforderung unsere Zeit ist mit dem Bösen, der Tyrannei und der Unterdrückung zurecht zu kommen, ohne eine große Anzahl von Menschen zu töten."

Nach dem Krieg besuchte Zinn mit einer GI Bill die New York University, schloss 1951 mit einem B.A. ab und studierte an der Columbia University, wo er (1952) einen Magister erwarb und (1958) promovierte.

Die Quellen stimmen nicht darin überein, ob seine Abschlüsse offiziell in Geschichte oder in Politikwissenschaft waren; seine Dissertation LaGuardia in Congress war eine Studie über Fiorello LaGuardias Karriere im Kongress. Sie schildert LaGuardia vorteilhaft; er habe als "das Gewissen der zwanziger Jahre" für die Verantwortung des Staates, für das Recht auf Streik, und für die Umverteilung des Reichtums durch Steuern gestritten. "Sein spezifisches Gesetzgebungsprogramm," schrieb Zinn, "war eine erstaunlich akkurate Voraussicht des New Deal." Sie wurde von der Cornell University Press für die American Historical Association veröffentlicht.

1956 wurde Zinn zum Dekan des department of history and social sciences am Spelman College (nun Atlanta University Center, Spelman College), einer Hochschule für schwarze Frauen in Atlanta, wo er am Civil Rights movement teilnahm. Zinn beriet das Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC). Über seine Erfahrungen am Spelman College sagt Zinn "Diese sieben Jahre am Spelman College waren wahrscheinlich die interessanteste, aufregendsten Jahre, in denen ich am meisten gelernt habe. Ich lernte mehr von meinen Studentinnen als meine Studentinnen von mir gelernt haben." [1]

Zinn arbeitete in Spelman mit dem Historiker Staughton Lynd zusammen und wurde zum Mentor für junge Aktivisten wie Alice Walker und Marian Wright Edelman. Obwohl Professor auf Lebenszeit, wurde Zinn 1963 gefeuert nachdem er die Partei einiger Studenten ergriffen hatte, die den traditionellen Ehrgeiz des Spelman College, "junge Ladies" hervor zu bringen, in Frage stellten, als Spelmans Studentinnen, wie Zinn in einem Artikel in The Nation beschrieb, eher in einer picket line oder im Gefängnis zu finden waren, weil sie sich an den Bemühungen, die Segregation zu Fall zu bringen, beteiligt hatten. Zinn hat seine Jahre am Spelman College ausführlich in seiner Autobiographie, "You Can't Be Neutral on a Moving Train: A Personal History of Our Times" dargestellt.

1963-64, ein Jahr, in dem er nicht unterrichtete, schrieb Zinn SNCC: The New Abolitionists und The Southern Mystique. 1964 wurde er Mitglied der Fakultät der Boston University wo er bis 1988 Geschichte und civil liberties unterrichtete. Er war einer der führenden Kritiker des Vietnamkriegs. Zinns diplomatischer Besuch in Hanoi 1968 half, die ersten amerikanischen Kriegsgefangenen zu befreien. Daniel Ellsberg vertraute die "The Pentagon Papers" Zinn (und andere) an, bevor sie schließlich in der New York Times veröffentlicht wurden.

Als Experten-Zeuge in Ellsbergs Strafprozess vorgeladen, wurde Zinn gebeten, der Jury die Geschichte des us-amerikanischen Engagements in Vietnam seit dem zweiten Weltkrieg bis 1963 zu erklären. Zinn erörterte diese Geschichte mehrere Stunden lang. Später reflektierte er seine Zeit vor der Jury. „Ich erklärte, dass es in den Papieren nichts militärisch bedeutsames gab, was benützt werden könnte, um der Verteidigung der USA zu schaden, dass die offengelegte Information peinlich für die Regierung war, weil sie zeigte, in den internen Memoranden der Regierung selbst, wie sie das amerikanische Publikum belogen hatte … Die Geheimnisse, die durch die Pentagon Papers offengelegt wurden, mochten unangenehm für Politiker sein oder den Profiten von Firmen schaden, die Zinn, Gummi und Öl von weit entfernten Orten wollten, aber das war nicht dasselbe, wie der Nation, dem Volk zu schaden.“ schrieb Zinn auf S. 161 seiner Autobiographie. Ellsberg wurde freigesprochen.

Howard Zinn ist Professor Emeritus der Politikwissenschaft an der Boston University. Er hat den Thomas Merton Award, den Eugene V. Debs Award, den Upton Sinclair Award, und den Lannan Literary Award erhalten . Er lebt in der Auburndale neighborhood von Newton, Massachusetts mit seiner Frau Roslyn. Ihre Kinder sind Myla und Jeff.

Zinns Autobiographie You Can't Be Neutral on a Moving Train ist 2004 als Dokumentarfilm auf DVD erscheinen.

[Bearbeiten] A People's History

Zinn ist am besten für A People's History of the United States bekannt, ein ausführliches Werk, das die amerikanische Geschichte durch die Augen gewöhnlicher Menschen außerhalb des politischen und ökonomischen Establishment zeigt: Arbeiter, Native Americans, Sklaven, Frauen, Schwarze, Populisten, und andere, deren Kämpfe oft nicht anerkannt und aufgezeichnet wurden. Seit seiner Veröffentlichung 1980 wurde das Buch Schülern der High School zur Lektüre empfohlen und als Lehrbuch an Colleges verwendet.

Der Schauspieler Matt Damon, der in der Nachbarschaft von Zinn aufwuchs, schloss einen Verweis auf A People's History in seinen Film Good Will Hunting ein und nahm später eine Hörbuchversion des Buches auf. Im Frühling 2003 fand eine dramatische Lesung in der 92nd Street "YMHA" in New York City statt, um den Verkauf des 1.000.000sten Exemplars zu feiern. An der Lesung nahmen Alice Walker, Marisa Tomei, Myla Pitt, Alfre Woodard, Kurt Vonnegut, Harris Yulin, Andre Gregory, Danny Glover, James Earl Jones, der Schauspieler und Produzent Jeff Zinn und Howard Zinn (als Erzähler) teil. [2] Das Resultat wurde als The People Speak: American Voices, Some Famous, Some Little Known. veröffentlicht.

2004 veröffentlichte Zinn Voices of A People's History of the United States mit Anthony Arnove. Voices erweiterte das Konzept und bietet eine große Sammlung dissidenter Stimmen. Das Buch ist als Begleitband zu A People's History gedacht und hat eine parallele Struktur.

[Bearbeiten] Veröffentlichte Werke

[Bearbeiten] Bücher

Laguardia in Congress (1959) ISBN 0837164346, ISBN 0-393-00488-0
The Southern Mystique (1962) ISBN 0896086801
SNCC: The New Abolitionists (1964) ISBN 0896086798
New Deal Thought (editor) (1965) ISBN 0872206858
Vietnam: The Logic of Withdrawal (1967) ISBN 089608681X
Disobedience and Democracy: nine fallacies on law and order (1968) ISBN 0896086755
The Politics of History (1970, 1990) ISBN 0252061225
The Pentagon Papers: Critical Essays (editor, with Noam Chomsky) (1972)
Justice in Everyday Life: the way it really works (editor) (1974) ISBN 0896086771
Justice?: eyewitness accounts (1977) ISBN 0807044792
A People's History of the United States: 1492–Present (1980, revised 1995) ISBN 0060528370
Declarations of Independence: Cross-Examining American Ideology (1991) ISBN 0060921080
Failure to Quit: Reflections of an Optimistic Historian (1993) ISBN 0896086763
You Can't Be Neutral on a Moving Train: A Personal History of Our Times (1994) ISBN 0807071277
The Zinn Reader: Writings on disobedience and democracy (1997) ISBN 1888363541
The Future of History (1999)
Marx in Soho: A Play on History (1999) ISBN 0896085937
Howard Zinn on History (2000) ISBN 1583220488
Howard Zinn on War (2000) ISBN 1583220496
Terrorism and War (2002) ISBN 1583224939 (short book of interviews edited by Anthony Arnove)
Emma: a play in two acts about Emma Goldman, American anarchist (2002) ISBN 089608664X
The Power of Nonviolence: writings by advocates of peace (2002) ISBN 0807014079
Three Strikes: miners, musicians, salesgirls, and the fighting spirit of labor's last century (2002) ISBN 080705013X
Artists in Times of War (2003) ISBN 1583226028
The Twentieth Century: a people's history (2003) ISBN 0060530340
Passionate Declarations: essays on war and justice (2003) ISBN 0060557672
The People Speak: American Voices, Some Famous, Some Little Known (2004) ISBN 0060578262
Voices of a People’s History of the United States (with Anthony Arnove, 2004) ISBN 1583226478
Howard Zinn on Democratic Education (with Donald Macedo, 2004) ISBN 1594510555
Künstler in Zeiten des Krieges (2004) ISBN 3-937623-33-7
Eine Geschichte des amerikanischen Volkes. Band 1: Kolonialismus, Rassismus und die Macht des Geldes (2006) ISBN 3-937623-51-5
Eine Geschichte des amerikanischen Volkes. Band 2: Unabhängigkeitserklärung, Revolution und das Aufbegehren der Frauen (2006) ISBN 3-937623-52-3
Eine Geschichte des amerikanischen Volkes. Band 3: Die "Umsiedlung" der Indianer und der Krieg gegen Mexiko (2006) ISBN 3-937623-53-1
Eine Geschichte des amerikanischen Volkes. Band 4: Der andere Bürgerkrieg (2006) ISBN 3-937623-54-X
Eine Geschichte des amerikanischen Volkes. Band 5: Siegeszug des Kapitals (2006) ISBN 3-937623-55-8
Eine Geschichte des amerikanischen Volkes. Band 6: Reformen, Repressionen und der Erste Weltkrieg (2006) ISBN 3-937623-56-6
Eine Geschichte des amerikanischen Volkes. Band 7: Der Zweite Weltkrieg und die schwarze Revolte (2006) ISBN 3-937623-57-4
Eine Geschichte des amerikanischen Volkes. Band 8: Von Vietnam bis Watergate (2007) ISBN 3-937623-58-2
Eine Geschichte des amerikanischen Volkes. Band 9: Carter - Reagan - Bush (2007) ISBN 3-937623-59-0

[Bearbeiten] Vorworte und Einleitungen

Postwar America: 1945–1971 (by Jack P. Greene, 1973) ISBN 089608678X
The Sixties Experience: hard lessons about modern America (by Edward P. Morgan, 1992) ISBN 1566390141
From a Native Son: selected essays in indigenism, 1985–1995 (by Ward Churchill, 1996) ISBN 0896085538
A People's History of the Supreme Court (by Peter H. Irons, 2000) ISBN 0140292012
Silencing Political Dissent: how post-9-11 anti-terrorism measures threaten our civil liberties (by Nancy Chang, Center for Constitutional Rights, 2002) ISBN 1583224947
You Back the Attack, We'll Bomb Who We Want (by Micah Ian Wright, 2003) ISBN 1583225846
The Forging of the American Empire: from the Revolution to Vietnam, a history of US imperialism (by Sidney Lens, 2003) ISBN 0745321003
If You're Not a Terrorist…Then Stop Asking Questions! (by Micah Ian Wright, 2004) ISBN 1583226265