El gordo y el flaco
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El gordo y el flaco fue el nombre que se le puso en español al famoso dúo cómico Laurel & Hardy, formado por el actor inglés Stan Laurel (el flaco) y el actor estadounidense Oliver Hardy (el gordo). Su carrera como pareja se inició en el cine mudo, en la segunda década del Siglo XX, y se alargó hasta la segunda mitad de ese mismo siglo. Considerados como una de las mejores parejas cómicas del cine, consiguieron aunar sus diversos estilos de comedia en una sincronÃa casi perfecta.
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[editar] Historia
[editar] Carrera en solitario
[editar] Stan y Ollie: Los años de Hal Roach
El primer encuentro de los dos cómicos, como dos actores que participaban en la misma producción pero sin formar pareja, fue en la pelÃcula muda A Lucky Dog, producida en 1918 por Sun-Lite Pictures y estrenada en 1921. Años más tarde volverÃan a aparecer, sin compartir ninguna escena, en la producción de Hal Roach 45 Minutes from Hollywood (1926). Su primera pelÃcula oficial como dúo cómico establecido fue The Second Hundred Years en junio de 1927, dirigida por Fred Guiol y supervisada por Leo McCarey, al que se considera con toda probabilidad como padre de la idea del dúo.
A partir de 1927 desarrollaron su carrera bajo los auspicios del productor Hal Roach; participaron en cortometrajes mudos, sonoros y largometrajes. La aparición del sonoro conllevó la desaparición de muchos actores de la época silente, Laurel y Hardy, sin embargo, tuvieron una relativamente fácil transición al cine sonoro, con el corto Unaccustomed As We Are, en 1929. El acento inglés de Laurel y el acento sureño de Hardy le dieron una nueva dimensión a sus personajes. La pareja demostró su capacidad para el humor verbal y visual, usando los diálogos para enfatizar, más que para desplazar, su tipo de humor visual.
Los cortos de Laurel y Hardy, producidos por Hal Roach y estrenados por Metro Goldwyn Mayer, fueron producciones de mucho éxito en la industria del cine de aquellos años. La mayorÃa de los cortos eran de dos rollos (veinte minutos) pero hubo muchos de tres rollos e incluso uno, Beau Hunks, llegó hasta los cuatro rollos. En 1929 aparecieron por primera vez en un largometraje, en una de las escenas de Hollywood Revue of 1929. En 1930 aparecerÃan por primera vez en color en La canción de la estepa, donde hacÃan el papel de contrapunto cómico a una historia dramática. La pelÃcula se considera como perdida, pues solo sobreviven algunos fragmentos y su banda sonora completa. En 1931 Laurel y Hardy hicieron su primer largometraje como protagonistas, Pardon Us. Dado el éxito de la pelÃcula, la pareja decidió reducir el número de cortometrajes para concentrarse mas en la realización de largometrajes. En esta época realizarÃan, entre otras, Pack Up Your Troubles en 1932 , Fra Diavolo (o The Devil's Brother), Sons of the Desert (Compañeros de Juerga en español) en 1933, Babes in Toyland en 1934. Con el corto clásico The Music Box de 1932 ganaron el Oscar de la academia al mejor cortometraje de comedia.
A raÃz del sistema de presentar pelÃculas en programas dobles, Hal Roach decidió cancelar los cortometrajes de la pareja y dedicarse a hacer solo largometrajes. El último cortometraje de la serie de Laurel y Hardy fue en 1935, Thicker than Water. Las siguientes pelÃculas ya entrarÃan en la categorÃa de largometrajes; las más destacadas serÃan obras como Bonnie Scotland en 1935, The Bohemian Girly Our Relations, ambas de 1936, Way Out West (Laurel y Hardy en el Oeste)de 1937 (con la famosa canción On the Trail of the Lonesome Pine), o Swiss Miss y Block-Heads, rodadas en 1938.
[editar] Estilo de comedia y rutinas cómicas
El humor de Laurel y Hardy era por naturaleza Slapstick, un tipo de humor donde se exagera la violencia fÃsica, muy común en los dibujos animados. Una tÃpica secuencia de ejemplo: la pareja está trabajando en la construcción de una casa, Hardy aguanta unos clavos en su boca, Laurel le da una palmada amistosa en la espalda y Hardy se traga los clavos. La mayor parte de sus pelÃculas siguieron un proceso que ellos llamaron ordeñar. Una idea simple es usada para enlazar varios situaciones o momentos cómicos (llamados gags en inglés). Muchas de sus pelÃculas generan todas sus secuencias alrededor de los problemas concretos de la pareja en una situación determinada. A partir de esa situación se construye toda la pelÃcula.
En algunos casos sus pelÃculas bordan el surrealismo por sus componentes casi mágicos. Por ejemplo: Laurel chasquea el pulgar como si encendiera un mechero y de sus dedos sale una llama con la que enciende una pipa. Hardy, herido en su orgullo, intenta hacerlo también, y después de varias tentativas fallidas consigue encender sus dedos pero, a diferencia de Laurel, Hardy empieza a quemarse la mano y la intenta apagar entre gritos de dolor.
Una famosa rutina cómica era la conocida como tit-for-tat (esto por aquello) en sus peleas con un oponente. Al principio Laurel y Hardy empiezan destrozar algún objeto muy querido por su enemigo mientras éste observa sin intención de defenderse. Cuando la pareja acaba su destrozo su enemigo, con calma, empieza a destrozar otro objeto querido por el dúo mientras ellos observan. Y asà sucesivamente, primero unos y después el otro, se va intensificando el destrozo, hasta que al final todas las propiedades de los contendientes acaban en ruinas. Uno de los primeros ejemplos de este tipo de pelÃculas ya se ve en el clásico mudo de Laurel y Hardy Big Bussiness, cortometraje que fue incluido en la Biblioteca del Congreso en 1992.
[editar] Personajes en la pantalla
Los personajes de Laurel y Hardy representan a dos tipos a menudo muy tontos, eternamente optimistas, casi valientes en su perpetua inocencia. Su humor es fÃsico, pero su tendencia a sufrir todo tipo de accidentes queda compensada por su gran amistad, sus tiernas personalidades y su devoción el uno por el otro. Son dos niños adultos; un gordo y un flaco, cuya inocente forma de ver la vida les sitúa siempre a merced de "furiosos propietarios, pomposos ciudadanos, policÃas airados, mujeres dominantes y jefes apopléticos".
Laurel y Hardy usaron su propio fÃsico para ayudar a crear sus personajes, potenciando sus poses, algo ridÃculas, pero siendo muy cuidadosos de no volverlas irreales. Stan siempre aparecÃa con el pelo corto por los lados, pero algo más largo encima de la cabeza, para conseguir su famoso efecto de pelo de asustado como consecuencia de rascarse la cabeza o tirarse de los pelos en momentos de miedo o tensión. Para conseguir sus andares de persona con pies planos, le quitó a sus zapatos ,normalmente del ejército, los talones. Cuando hablaba con Oliver siempre le miraba a la frente, y no a los ojos, para crear la impresión de que sus pensamientos estaban muy lejos de allà en aquel momento.
La imagen de Laurel y Hardy era la de dos tipos con sombrero bombÃn. La cuasi británica formalidad de esta prenda de vestir está en plena consonancia con su habitual cortesÃa y cautela al hablar. Por encima de todo son dos auténticos caballeros: el Sr Laurel y el Sr Hardy.
En la vida real Laurel y Hardy eran bastante diferentes a lo que se ve en la pantalla. Laurel era ambicioso y dinámico, el lÃder natural de la pareja, mientras que Oliver era algo más tolerante que su personaje. A pesar de que Roach contrató a escritores y directores como H.M. Walker, Leo McCarey, Frank Capra, James Parrotto James W. Horne, entre otros, la mayorÃa de los guiones eran retocados, total o parcialmente, por el propio Laurel. ReescribÃa secuencias enteras, escogÃa actores, y supervisaba meticulosamente todas las fases de la pelÃcula hasta el punto de que prácticamente asumÃa todos los roles de una producción. Hardy, en cierta medida, también contribuÃa, pero se sentÃa más cómodo siguiendo el liderazgo natural de su compañero y asà disponer de tiempo libre para sus grandes aficiones, como, por ejemplo, jugar al golf.
Por iniciativa de Roach empezaron a doblar sus pelÃculas a otros idiomas; con sus propias voces y con la ayuda de profesores de dicción. Era un proceso largo y costoso ya que habÃa que repetir todas las escenas en las que ellos participaban en los diferentes idiomas y el resto de escenas se completaban con actores foráneos de los diversos paÃses. Pero reportó grandes beneficios en esos paÃses. Se adaptaron al alemán, francés, italiano y español. Como curiosidad, Hardy tenÃa mucha más facilidad para hablar lenguas foráneas que Laurel, con su cerrado acento inglés.
[editar] Decadencia
Hacia 1936 la relación entre Laurel y Hardy era algo tensa, y estaban muy distanciados de Hal Roach. Las disputas entre Laurel y Roach fueron muy habituales a finales de los años 30. Hal Roach abandonó la MGM (que distribuÃa sus pelÃculas) y firmó por la United Artists en 1938. En 1939 Roach, cansado de las constantes quejas, decidió despedir a Laurel. Entonces intentó formar una nueva pareja cómica con Hardy y Harry Langdon, antigua estrella del cine mudo cuya carrera habÃa casi desaparecido en el sonoro, llegando a rodar una pelÃcula, Zenobia. Roach tuvo que admitir que no era lo mismo y readmitió de nuevo a Laurel después de varios episodios de demandas y contra-demandas. Juntos harÃan dos pelÃculas más para Roach antes de abandonar el estudio en 1940.
Esperando mayor libertad artÃstica, Laurel y Hardy se fueron a los grandes estudios, la Fox primero y MGM después. Sin embargo en los métodos de producción, menos artesanos y mucho más sofisticados, de estas grandes compañÃas la pareja era considerada como un producto antiguo y fueron relegados a los estudios de pelÃculas de serie B. Sin poder ejercer casi ningún poder creativo sobre estas pelÃculas, siendo producciones menos elaboradas y con guiones menos proclives a explotar el sentido del humor propio que les habÃa hecho famosos, las ocho pelÃculas que rodaron hasta 1944 no fueron recordadas con mucho cariño por los artistas. Tuvieron malas crÃticas en general, aunque una de ellas, Jitterbugs (Fox), fue revalorizada años más tarde. Se notaba que en esta pelÃcula en concreto habÃan tenido algo de libertad creativa y se valoraba el buen trabajo de Hardy ,en un papel algo diferente al que el público se habÃa acostumbrado, junto a la actriz Lee Parker.
En 1943 rodaron una secuencia muda para un cortometraje patriótico del Departamento de Agricultura, The Tree in a Test Tube; la pareja enseñaba el uso de la madera, especialmente en tiempos de guerra. Lo más destacado de este corto, narrado por el hombre de MGM Pete Smith, es que fue realizado en color, usando el sistema Kodachrome, siendo la segunda y última pelÃcula en color del dúo, aunque algunas de las pelÃculas que hicieron con Hal Roach se colorearon para su salida en vÃdeo).
Oliver Hardy hizo dos apariciones sin su compañero Laurel en 1949. John Wayne, amigo de Hardy, le preguntó si querÃa actuar como actor de reparto en la pelÃcula republicana The Fighting Kentuckian. Hardy ya habÃa trabajado con Wayne y John Ford unos años antes, en una producción benéfica de la obra What Price Glory? mientras Laurel se recuperaba de un tratamiento para su diabetes. Escéptico al principio, Hardy al fin aceptó alentado por Laurel. En 1950 Frank Capra proporcionó a Hardy un pequeño papel (no acreditado) en la pelÃcula Riding High con Bing Crosby. Hardy demostró que era un buen actor, aunque no tan bueno como Laurel, y da una idea de lo que hubiera sido su carrera si hubiera tomado otras vÃas de actuación.
En 1951 rodaron su ultima pelÃcula, Robinsones Atómicos (también conocida como UtopÃa). El argumento era simple: Laurel hereda un barco y los chicos se hacen a la mar, descubriendo una nueva isla, rica en uranio, que los hace poderosos, desencadenado una guerra de poder con los nuevos visitantes de la isla. La pelÃcula estaba producida por un consorcio de intereses europeos y con un reparto internacional que eran incapaces de entenderse entre ellos. Se ve a un Hardy sensiblemente mas obeso y a un Laurel visiblemente enfermo que, por añadidura, tuvo que reescribir el guión para adaptarlo al estilo de comedia del dúo. Fue un rodaje difÃcil, recibió muy malas crÃticas y acabó siendo una muestra de la decadencia final de la famosa pareja.
Como dato final la pareja hizo varias giras a Inglaterra, tierra natal de Laurel, y al resto de Europa durante los años 30, a finales de los 40 y a principios de los 50. Más información en Stan Laurel y Oliver Hardy.
[editar] Últimos años
Después de Robinsones Atómicos Laurel y Hardy se tomaron un largo descanso para que el primero se recuperara. En su gira europea de principios de los años 50 disfrutaron de un agradable éxito con varias representaciones de un corto de Laurel llamado Birds of a Feather. En diciembre de 1954, el dúo hizo su única aparición en un programa de televisión estadounidense. Fue una sorpresa que les preparó Ralph Edwards para su programa en directo This is your Life, en la NBC-TV. El programa consistió en una serie de apariciones de viejos amigos de la pareja. Un murmullo de sorpresa corrió entre el público cuando la pareja hizo su aparición ya que, a diferencia de los europeos, mucha gente pensaba que los cómicos ya habÃan fallecido.
A mediados de los 50, y debido en parte al éxito del programa de televisión, negociaron un nuevo contrato con Hal Roach Jr (hijo de Hal Roach, que le habÃa comprado los estudios a su padre) para rodar unos especiales para televisión que se llamarÃan Laurel & Hardy's Fabulous Fables; pero la mala salud de los cómicos no permitió su realización. En 1955 tuvo lugar la que serÃa la última aparición de Stan Laurel y Oliver Hardy en la televisión. Fue en un programa de la BBC sobre la Grand Order of Water Rats, la nueva organización de espectáculos de variedades británica. En el programa, llamado This is Music Hall, la pareja incorporó una filmación en la cual recordaron a sus viejos amigos de la escena inglesa. Concluyeron con un agradecimiento y una emotiva despedida para todos sus admiradores. Resultó ser su adiós definitivo, y resultó también ser el más apropiado. Aquà se puede ver una imagen junto al audio de aquel programa: http://www.laurelandhardy.org/lastTV.htm
Hardy, preocupado por su excesivo peso decidió, por consejo médico, someterse en 1956 a una dieta estricta y bajó de 159 kilos a 95. Su transformación fÃsica fue absoluta e incluso provocó el estupor de sus amigos, que no reconocÃan a Oliver en aquella esbelta figura. Esto perturbó a Hardy que a partir de entonces se recluyó en su casa aquejado de depresión. En la mañana del 14 de septiembre de 1956 sufrió un derrame cerebral masivo que le inmovilizó todo el cuerpo. Hardy falleció tras una serie de derrames cerebrales convulsivos a las 7:25 de la mañana del 7 de agosto de 1957. La causa de la muerte se registró como Accidente vascular grave. Laurel no fue al entierro, dijo que Babe, apodo por el que se conocÃa a Hardy, lo entenderÃa.
Durante los ocho años que le quedaban de vida Laurel no quiso volver a actuar, rechazando incluso la oferta de Stanley Kramer para un breve papel en su pelÃcula de 1963 El mundo está loco, loco, loco. En 1960 Laurel recibió un Óscar honorÃfico por su contribución a las comedias. Rechazó ir a la gala (su premio lo recogió Danny Kaye) y cuando le entregaron el premio en su casa afirmó que el galardón le recordaba a Mister Proper; Stan se habÃa vuelto un telespectador compulsivo.
Decidido a no volver a actuar, Laurel, sin embargo, escribió chistes y guiones para otros cómicos. También recibió muchas visitas de la nueva generación de cómicos entre los que estaban Dick Cavett, Jerry Lewis, y Dick Van Dyke. Éste último, protegido de Laurel, hizo una imitación de Stan en su programa de televisión a principios de los 60, que Laurel vio, e incluso le recomendó una serie de gestos para perfeccionar su imitación. Vivió hasta 1965, y pudo ver como el trabajo del dúo era reivindicado en especiales de televisión y festivales de cine clásico.
Stan Laurel murió de un ataque al corazón en su casa de Santa Mónica y está enterrado en el cementerio Forest Lawn-Hollywood Hills en Los Angeles, California.
[editar] Tributo
Pocos meses después de la muerte de Laurel tuvo lugar, en Nueva York, la inauguración de Sons of the Desert, el club de "fans" oficial de Laurel y Hardy. El nombre se adoptó de la pelÃcula Sons of the Desert (Compañeros de juerga en español, 1933 ). Posteriormente el club tendrÃa secciones en el resto de Estados Unidos, Europa y Australia.
Larry Harmon adquirió los derechos de imagen de la pareja a mediados de los 60 y, en 1966, produjo la serie de animación Laurel and Hardy, con Hanna-Barbera Productions. Las versiones animadas de Laurel y Hardy también aparecieron en un episodio de Las Nuevas Aventuras de Scooby-Doo, en 1972, con Harmon poniendo la voz de los dos personajes. En la serie televisiva Harmon dobló a Laurel y Jim MacGeorge a Hardy.
En 1999 Larry Harmon produjo un largometraje directamente para vÃdeo titulado The All-New Adventures of Laurel and Hardy: For Love of Mummy. El argumento presentaba a dos ficticios sobrinos de la pareja que cometÃan los mismos errores y meteduras de pata que sus legendarios tÃos. Fue interpretada por Bronson Pinchot y Gailard Sartain.
Las pelÃculas de Laurel y Hardy se emiten frecuentemente por televisión y en canales por cable como American Movie Classics, Turner Classic Movies, The Family Channel, y Hallmark Channel. La mayorÃa de sus pelÃculas se pueden encontrar en vÃdeo o DVD.
[editar] Curiosidades
- Como en muchos equipos cómicos, por ejemplo Los tres chiflados, Laurel y Hardy usaban sus verdaderos nombres en sus pelÃculas.
- Durante toda su carrera el auténtico conductor y lÃder de la pareja fue Stan, que escribió, produjo y a veces dirigió muchos de sus trabajos. Es por ello que Laurel siempre cobró el doble que Hardy.
- La famosa melodÃa de Laurel y Hardy, la conocida Canción del CuCu ("The Cuckoo Song", "Ku-Ku", o "The Waltz of the Cuckoos") fue compuesta para Roach por Marvin Hatley para un programa de radio. Laurel la escuchó y pidió a Hatley usarla como canción de Laurel y Hardy. Para Laurel la melodÃa de la canción representaba el carácter de Hardy: pomposo y dramático, mientras que la armonÃa era el propio Laurel: despistado e incapaz de pensar más de dos notas: Ku Ku. El tema original fue usado por primera vez en Night Owls (1930), y en 1935 fue grabado y registrado con una orquesta completa.
- El club de "fans" oficial de Laurel y Hardy es Sons of the Desert, basado en la pelÃcula del mismo nombre. Fue fundado ,con el beneplácito de Stan Laurel, en 1965.
- Existen dos museos dedicados a Laurel y Hardy. Uno está en Ulverston , Inglaterra, lugar de nacimiento de Stan Laurel. El otro está situado en Harlem, Georgia, donde nació Oliver Hardy.
- En una encuesta de 2005, promovida por Comediantes de Comedias, el dúo fue elegido en el séptimo lugar de los mejores números cómicos y en el primer lugar como pareja cómica. Votaban cómicos.
- En 1980 se colorearon muchas de las pelÃculas de la pareja. Al ser todas en blanco negro muy poca gente sabÃa que Laurel en realidad era pelirrojo, ya que las que coloreó Hal Roach presentaban a Laurel con el pelo color castaño. Curiosamente las versiones de March of the Wooden Soldiers, tanto la de Roach como la re-edición de 1980, reflejan el color correcto.
- Stan Laurel reconoció que odiaba llorar cuando Hardy le regañaba por su incompetencia, pero Roach le obligó a hacerlo porque al publico, al parecer, le encantaba.
- La canción Trail of the Lonesome Pine es el éxito póstumo más grande de un dúo ya fallecido. Ocupó el número dos en las listas británicas en 1975.
- En 2006 la BBC Four presentó una ficción en la que se veÃa a Laurel en el lecho de muerte de Hardy, rememorando los viejos tiempos. Se tituló Stan.
- Un pequeño dúo de vodevil estadounidense de principios del siglo XX, llamados Zuhn & Dreis, pudieron ser la fuente de inspiración de Laurel y Hardy.
- Laurel y Hardy aparecieron como legionarios romanos en el cómic de Astérix, Obélix y compañÃa.
- Josh Ritter, un cantante de Folk estadounidense, habla de la pareja en las canciones Girl in the War y Thin Blue Flame de su álbum The Animal Years.
- El conocido ilustrador estadounidense, Maurice Sendak, que creció con las pelÃculas de Laurel y Hardy, ha usado la imagen de Hardy en dos ocasiones. Primero, por triplicado, en su clásico ilustrado In The Night Kitchen, y más recientemente en Brundibar, escrito por Tony Kushner.
[editar] Laurel y Hardy en otros idiomas
- Albanés Olio me Stelion
- Ãrabe El Tikhin Ouel Roufain
- Danés Gøg og Gokke
- Holandés De Dikke en de Dunne (El Gordo y el Flaco)
- Finés Ohukainen ja Paksukainen (El Gordo y el Flaco)
- Fancés Laurel et Hardy
- Gallego Laurel e Hardy, O gordo e o fraco (El Gordo y el Flaco)
- Alemán Laurel und Hardy, Stan und Ollie, Dick und Doof (Gordo y tonto)
- Griego ΧονδÏός και Λιγνός Chondros kai Lighnos (El Gordo y el Flaco)
- Hebreo Hashamen ve Haraze
- Húngaro Stan és Pan
- Italiano Stanlio e Ollio
- Coreano 홀ì‰ì´ì™€ ëš±ëš±ì´ (Holjjugi wa Ddungddungi) (El Gordo y el Flaco)
- Kurdo Laurel û Hardy
- Maltés L-Ohxon u l-Irqiq (El Gordo y el Flaco)
- Noruego Helan og Halvan (El uno y la mitad)
- Polaco Flip i Flap
- Portugués (Brasil) O Gordo e o Magro (El Gordo y el Flaco)
- Portugués (Portugal) Bucha e Estica
- Rumano Stan ÅŸi Bran
- Serbio Stanlio i Olio, Станлио и Олио
- Sueco Helan och Halvan (El uno y la mitad)
- Turco Lorel ile Hardi
[editar] FilmografÃa
[editar] Véase también
[editar] Bibliografia
- Everson, William K. (1967). The Complete Films of Laurel and Hardy. Citadel Press; Reissue edition. ISBN 0-8065-0146-4.
- Louvish, Simon (2001). Stan and Ollie: The Roots of Comedy. Faber and Faber. ISBN 0-571-21590-4.
- MacGillivray, Scott (1998). Laurel & Hardy: From the Forties Forward. Vestal Press. ISBN 1-879511-41-X.
- McCabe, John (2004). BABE: The Life of Oliver Hardy. Robson Books. ISBN 1-86105-781-4.
- McCabe, John (1961). Mr. Laurel and Mr. Hardy: An Affectionate Biography. Robson Press. ISBN 1-86105-606-0.
- Skretvedt, Randy (1996). Laurel and Hardy: The Magic behind the Movies (2nd ed.). Past Times. ISBN 0-940410-29-X.
[editar] Enlaces externos
Commons alberga contenido multimedia sobre El gordo y el flaco.Commons
- Cortometraje de El Gordo y El Flaco titulado "Los Vagabundos" doblada en México al español (requiere conexión por banda ancha o cable)
- Laurel-and-Hardy.com (sitio web oficial de Laurel y Hardy).
- LaurelAndHardyCentral.com.
- WayOutWest.org (Sociedad Laurel y Hardy, Way Out West Tent).
- WayOutWest.org/films (lista de todas las pelÃculas de Laurel y Hardy, fichero PDF).
- blotto.nl/index (sitio web de la Dutch Blotto Tent).
- anothernicemess.net/filmo/laurelsolo (lista completa de las pelÃculas de Stan Laurel).
- anothernicemess.net/filmo/hardysolo (lista completa de las pelÃculas de Oliver Hardy).
[editar] Club de fans
[editar] Sons of the Desert
- Sons of the Desert: The International Laurel and Hardy Society
- SOTD: Los Angeles Way Out West tent
- SOTD: Netherlands "Blotto" tent Issue No.2 highlights the Christmas 2006 restored and colorized release of March Of The Wooden Soldiers (Babes in Toyland) by Legend Films, Inc.