Martin Luther King
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| Naissance : | 15 janvier 1929 Atlanta (USA) |
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| Décès : | 4 avril 1968 Memphis (USA) |
| Fonction : | Pasteur et militant afro-américain |
| Photo : A la Bibliothèque du Congrès, 1964 | |
Le révérend Martin Luther King Jr, né à Atlanta (15 janvier 1929 - 4 avril 1968), était un pasteur baptiste et un militant afro-américain pour les droits civiques. Il a organisé et dirigé des marches pour le droit de vote, la déségrégation, l'emploi des minorités, et d'autres droits civiques élémentaires pour les noirs américains (afros-américains). La plupart de ces droits ont été promus par la loi américaine « Civil Rights Act » et le « Voting Rights Act » sous l'impulsion de Lyndon B. Johnson.
Il est surtout connu pour son discours « I have a dream » (J'ai un rêve), prononcé le 28 août 1963 devant le Lincoln Memorial à Washington durant la marche pour l'emploi et la liberté. Il rencontre John F. Kennedy qui lui apporte un grand soutien pour la lutte contre la discrimination raciale.
Sa détermination, son éloquence, son charisme servirent à combattre l'injustice dont la population afro-américaine était victime.
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Biographie
Il est diplômé du Morehouse College avec un Bachelor of Arts en sociologie le 8 juin 1948 et du Crozer Theological Seminary avec un Bachelor of Divinity (qui correspond à une licence en théologie) le 8 mai 1951. Il a reçu un Doctor of Philosophy de l'Université de Boston le 5 juin 1955.
Des accusations de plagiat contre sa thèse de doctorat à l'Université de Boston aboutirent en 1991 à une enquête officielle de responsables de cette Université, qui conclut qu'environ un tiers de la thèse avait été plagié d'un article écrit par un étudiant diplômé antérieurement, mais il fut décidé de ne pas retirer son titre à King, car la thèse constituait tout de même "une contribution intelligente au savoir" [1]. Il en est de même dans certains de ses discours, mais Keith Miller soutient [2] que dans ce derniers cas, c'est une pratique courante des afro-américains et que l'on ne peut considérer cela comme du plagiat. Toutefois, comme Theodore Pappas le note dans son livre Plagiarism and The Culture War : The Writings of Martin Luther King, Jr, and Other Prominent Americans [3], King avait en fait suivi un cours sur les normes de la production intellectuelle et le plagiat à l'Université de Boston.
Le 18 juin 1953 il se marie avec Coretta Scott King.
En 1954, Martin Luther King devient le pasteur de l'église baptiste de l'avenue Dexter à Montgomery, dans l'Alabama. Il est le meneur du boycott des bus de Montgomery en 1955, qui commence lorsque Rosa Parks refuse de céder sa place à une personne de couleur blanche. King est arrêté durant cette campagne, qui se termine par une décision de la Cour suprême des États-Unis déclarant illégale la ségrégation dans les autobus, restaurants, écoles, et autres lieux publics.
Conseillé par le militant des droits civiques Bayard Rustin, Martin Luther King décide, en 1956, d'adopter une stratégie de non-violence dans son combat pour la liberté.
En 1957, il est élu président de la Southern Christian Leadership Conference[4] (SCLC), et le resta jusqu'à sa mort. La SCLC est une organisation pacifique qui participa activement au Mouvement pour les Droits Civiques[5].
Le point d'orgue du combat de Martin Luther King est le 28 août 1963 son illustre discours « I have a dream », prononcé lors de la Marche sur Washington pour les emplois et la liberté. Il y manifeste sa volonté et son espoir de connaitre une Amérique fraternelle.
En 1964, Martin Luther King se voit décerner le Prix Nobel de la paix. Inspiré par l'œuvre de Gandhi et membre de la branche américaine du Mouvement International de la Réconciliation, il est considéré comme un des leaders les plus importants de la non-violence du XXe siècle.
Peu avant sa mort, il renforce son combat pour défendre les Noirs par un combat pour défendre les pauvres.
Il est assassiné le 4 avril 1968 à 18 heure 01 à l'âge de 39 ans sur le balcon du Lorraine Motel à Memphis dans le Tennessee, en préparant une marche locale destinée à appuyer le syndicat d'ouvriers noirs de l'hygiène de la ville qui est alors en grève. L'assassinat est la cause d'une vague nationale d'émeutes dans plus de 60 villes. Quatre jours plus tard, le Président Lyndon Johnson déclare un jour de deuil national pour le chef de Droits civiques. Ce fut le premier Noir pour qui un deuil national fut déclaré aux États-Unis. Le même jour, une foule de 300 000 personnes assistent à son enterrement. Après sa mort, c'est son bras-droit, Ralph Abernathy, qui prend la tête du Southern Christian Leadership Conference (SCLC) que dirigeait jusqu'alors Martin Luther King.
Son assassin James Earl Ray était un franc-tireur et un militant ségrégationniste présumé. Il était posté dans un hôtel en face de l'endroit où se trouvait Martin Luther King et était situé dans la dernière chambre. Il tira une seule balle avec une carabine à lunette de la fenêtre de la salle de bain. Il fut par la suite condamné à 99 années de prison. Mais un procès qui eut lieu en 1999 a remis la première version des faits en cause, en raison de nouveaux témoignages.
Citations
- « Faites nous ce que vous voudrez, nous continuerons à vous aimer. »
- « Je fais le rêve que mes quatre jeunes enfants habiteront un jour une nation où ils ne seront pas jugés sur la couleur de leur peau, mais sur la teneur de leur personnalité. Je fais un rêve aujourd'hui ! »
- « Nous devons être capables de nous dresser contre nos adversaires les plus acharnés et de leur dire : nous répondrons à votre capacité d'infliger des souffrances par notre capacité de supporter la souffrance. A votre force matérielle nous opposerons la force de notre âme... »
- « La violence est aussi inefficace qu'immorale. Elle est inefficace parce qu'elle engendre un cycle infernal conduisant à l'anéantissement général. »
- « Lorsque les gens critiquent le sionisme, ils veulent dire les Juifs. Il s’agit d’antisémitisme. », The Socialism of Fools: The Left, the Jews and Israel de Seymour Martin Lipset, Encounter magazine, décembre 1969, p. 24.
Anecdote
Martin Luther King a inspiré Stan Lee pour le personnage du Professeur Xavier de X-Men. Xavier prône l'intégration des mutants au sein du reste des humains, à l'opposé de Magneto, inspiré de Malcom X [6]
Notes et références
- ↑ (en) Martin Luther King, Jr. authorship issues
- ↑ Voice of Deliverance: The Language of Martin Luther King, Jr., and Its Sources, Keith Miller, 1998, ISBN 0820320137
- ↑ Plagiarism and The Culture War : The Writings of Martin Luther King, Jr, and Other Prominent Americans, Theodore Pappas, 1998, ISBN 0873190459
- ↑ « Conférence des Chrétiens Dirigeants du Sud »
- ↑ (en) Martin Luther King, Nobelprize.org
- ↑ (fr) Le phénomène X-Men
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
- La seule révolution, Casterman, 1968.
- La force d'aimer, Casterman, 1968.
- Où allons-nous ? la dernière chance de la démocratie américaine, Payot, 1968.
- Je fais un rêve, Bayard, 2e éd., 1998, ISBN 2227436640.
- Minuit, quelqu'un frappe à la porte, Bayard, 2000. ISBN 2227436816.
- Malcolm X et Martin Luther King, même cause, même combat, par James Cone, 2002, Editeur / Edition : Labor et Fides, ISBN 2830910360.
- Martin Luther King, par Marshall Frady, 2004, Editeur / Edition : Fides, ISBN 2762125603.
- Martin Luther King, par Serge Molla, 1999, Editeur / Edition : Assouline, ISBN 2843231285.
- Prier 15 jours avec Martin Luther King, par Christian Delorme, 1998, Editeur / Edition : Nouvelle Cité, ISBN 2853133230.
- Voix nègres, voix rebelles, par Jean Métellus, 2000, Editeur / Le Temps des Cerises, AISN 2841092437 (contient un long poème sur Martin Luther King)
- Martin Luther King : Autobiographie, (ed.) Clayborne Carson, Bayard, 2000.
- (en) The autobiography of Martin Luther King, Jr., edited by Clayborne Carson, Warner Books, 1998.
- (en) The Papers of Martin Luther King, Jr.: Called to Serve, January 1929-June 1951, (dir. Ralph E. Luker & Clayborne Carson), University of California Press, 1992.
- (en) The Papers of Martin Luther King, Jr.: Rediscovering Precious Values July 1951-November 1955, (dir. Peter C. Holloran & Clayborne Carson), University of California Press, 1994.
- (en) The Papers of Martin Luther King, Jr.: Birth of a New Age : December 1955-December 1956, (dir. Clayborne Carson), University of California Press, 1997.
- (en) The Papers of Martin Luther King, Jr: Threshold of a New Decade, January 1959-December 1960, (dir. Tenisha Armstrong & Clayborne Carson), University of California Press, 2005.
Liens externes
- (fr) Martin Luther King, combats pour la Liberté (1955-1968) par Vincent Roussel, Président de la revue Non-Violence Actualité.
- (fr) Martin Luther King, sur le site de l'Encyclopédie de l'Agora
- (fr) Biographie et nombreuses citations de Martin Luther King
- (en) The King Center
- (en) Le dossier du FBI sur Martin Luther King
- (fr) Journal radiodiffusé du 5 avril 1968 relatant l'assassinat de Martin Luther King (archive INA)
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