Martin Luther King

Wikipedia

För andra betydelser, se Martin Luther King (olika betydelser).

Martin Luther King Jr.
Martin Luther King och Lyndon B. Johnson i ett mötesrum
Information
Namn	Martin Luther King Jr.
Född	15 januari 1929
Död	4 april 1968 (39 år)
Ursprung	Atlanta, Georgia, USA

Martin Luther King Jr, född 15 januari 1929 i Atlanta, Georgia, USA, död 4 april 1968 i Memphis, Tennessee, USA (mördad), amerikansk svart medborgarrättsledare och pastor (baptist).

[redigera] Uppväxt

Martin Luther King, Jr. föddes i Atlanta, Georgia som son till baptistpastor Martin Luther King, Sr., "Daddy King", som talade i sina gudstjänster om diskrimineringen i USA. Även Martin Luther Kings farfar var baptistpastor, båda var verksamma i Georgia. Kyrkan hade en stor roll i familjen Kings barns uppväxt. Vid 15 år ålder började King på Morehouse College i Atlanta och utexaminerades som B.A. (Bachelor of Arts) i sociologi 1948. Han fortsatte till Crozer Theological Seminary i Chester, Pennsylvania där han tog en B.Div. (Bachelor of Divinity) 1951. I september samma år började King sina doktorandstudier vid Boston University och han blev teologie doktor i systematisk teologi 1955.

[redigera] Medborgarrättsrörelsen

Han grundade medborgarrättsrörelsen Southern Christian Leadership Conference 1957. King hade en förmåga att hålla tal som rörde åhörarna vid hjärtat och han kom att bli en ledande gestalt och symbol för integration och medborgarrättigheter i slutet på 1950-talet. Han fick uppmärksamhet över hela USA som ledare av den tolv månader långa bojkotten av busstrafiken som var en följd av den svarta kvinnan Rosa Parks vägran att ge upp sin sittplats på bussen till en vit man i Montgomery, Alabama; detta kallas även walk for freedom (promenad för frihet).

1963 organiserade han en marsch till huvudstaden Washington - marschen samlade mer än 200 000 deltagare, som krävde lika rättigheter för svarta som för vita. Det var víd detta tillfälle som han odödliggjordes som talare genom det tal han höll vid Lincolnmonumentet i Washington, D.C. 28 augusti 1963 - "I have a dream".

1964 erhöll han Nobels fredspris och samma år valdes han som "Man of the Year" av den amerikanska tidskriften Time.

I mitten på 1960-talet kritiserade allt fler militanta svarta organisationer hans moderata politik.

[redigera] Mordet

Han mördades på sin motellbalkong i Memphis, Tennessee den 4 april 1968, kl. 18.01., där han befann sig för att organisera en demonstration. Han lutade sig ut över balkongräcket till sitt rum, som var beläget på andra våningen, och pratade med några kollegor, då han sköts av en man vid namn James Earl Ray. Efter mordet på King utbröt svåra oroligheter i de amerikanska storstäderna - omfattande bränder och kravaller ägde rum i bl.a. Washington, Detroit och Chicago, där nationalgardestrupper hjälpte polisen att återställa ordningen, och undantagstillstånd rådde i ett fyrtiotal städer; tusentals människor arresterades och ett trettiotal dödades.

Ray lyckades fly, men greps senare i London, erkände sig skyldig och dömdes till 99 års fängelse. Dock finns det föga bevis att det egentligen var Ray som begick brottet. Det spekuleras än idag att mordet på King var en konspiration, där såväl FBI, CIA som maffian är misstänkta för att ligga bakom. Ray avled i fängelset 1998 till följd av en njursjukdom.

Dagen innan Martin Luther King mördades i Memphis gav han ännu ett berömt tal:

I've been to the mountain top.
And I've looked over and I've seen the Promised Land.
I may not get there with you, but I want you to know tonight that we as a people will get to the Promised Land.
So I'm happy tonight.
I'm not worried about anything, I'm not fearing any man.
Mine eyes have seen the glory of the company of the Lord.

Vid Kings begravning var en av begravningsgästerna Robert Kennedy; denne mördades två månader senare under sin valkampanj till USA:s presidentpost på ett hotell i Los Angeles, Kalifornien.

Den 19 juni samma år firades i Washington "Solidaritetens dag", en jättedemonstration mot fattigdom, krig och rasförtryck. I spetsen för tåget gick Kings änka, Coretta King, och demokraternas presidentkandidat, Eugene McCarthy.

18 juni 1953 gifte han sig med Coretta Scott King och ett av deras fyra barn är sonen Martin Luther King III.

I januari 2004 instiftades Martin Luther King-priset som kommer att delas ut första gången på Martin Luther King-dagen, som firas som en allmän helgdag i USA den tredje måndagen i januari.

Martin Luther King skrev flera böcker, bland dem Strength to Love 1963 och hans änka, Coretta Scott King utgav 1969 sina memoarer, Mitt liv med Martin Luther King.