Robert Kubica

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Robert Kubica

Robert Kubica est un pilote automobile polonais né le 7 décembre 1984 à Cracovie (Pologne). Devenu lors du Grand Prix de Hongrie en août 2006 le premier Polonais à prendre le départ d'un GP de Formule 1, il est désormais l'un des deux pilotes titulaires de l'écurie BMW Sauber après la mise à l'écart du Québécois Jacques Villeneuve.

[modifier] Biographie

[modifier] 1984-1994: Initiation à la vitesse

Robert Kubica (à prononcer ‘’Koubitsa’’) connaît une enfance un peu plus aisée que les enfants de son âge. Dès 4 ou 5 ans, il commence à piloter des petites voitures achetées par son père et à s'entraîner sur des parkings, où il affine ses trajectoires en slalomant entre des bouteilles. Son père lui confectionne par la suite un engin capable d'atteindre les 90 km/h, et sur lequel Robert n'a de cesse de martyriser les pneus à grand coup de dérapage. C'est à ses 7 ans que le père de Robert lui offre son premier kart. Mais l'apprenti pilote est encore trop jeune pour se voir accorder une licence et pour rouler en compétition.

[modifier] 1995-2000: Succès en karting

Robert doit attendre ses 10 ans pour disputer ses premières compétitions. Malgré la situation économique précaire de la famille, son père n'hésite pas à faire les efforts financiers nécessaires pour lui permettre de poursuivre ses progrès, en achetant de nouveaux karts. Robert est également aidé dans sa progression par sa rencontre avec Jurek Wrona, un mécanicien réputé pour être un des meilleurs préparateurs de moteurs en Pologne. Rapidement, Kubica se met à dominer sans partage les circuits polonais et à cumuler les titres de champion national.

Tandis que la carrière naissante de Robert l'amène à dépasser les frontières polonaises et à courir notamment en Italie, sa famille n'est plus en mesure d'en supporter les coûts. Le salut vient de l'écurie de karting italienne CRG, qui séduit par ses belles prestations, lui propose un volant de pilote officiel. A 14 ans c'est un véritable changement de vie pour le jeune Kubica, désormais installé à temps plein en Italie. Dans un premier temps pilote d'essais, Kubica accumule les kilomètres, avant d'être titularisé. Preuve de son talent, il remporte le championnat d'Italie Junior, la Monaco Kart Cup et termine vice-champion d'Europe. Toujours chez CRG en 1999, il remporte à nouveau le championnat d'Italie Junior, celui d'Allemagne, décroche une nouvelle Monaco Kart Cup et termine 4e du championnat du monde Formule A. En 2000, Kubica décide de quitter l'écurie CRG pour rejoindre l'équipe Birel. Il est à nouveau titré en Allemagne et en Italie.

[modifier] 2001-2002: Formule Renault en Italie

Contacté par Daniel Morelli (le manager du pilote de F1 brésilien Pedro Diniz), Robert Kubica est invité à Valence pour y disputer la dernière manche du championnat de Formule Renault 2 litres. Un premier contact qui, suivi d'un test réussi quelques mois plus tard sur le piste de Ledenon, ouvre la voie à un engagement complet à partir de la mi-saison 2001 au sein de l'équipe RC Motorsport. Considéré comme un des pilotes les plus prometteurs de sa génération, Kubica est même sélectionné en fin d'année par le Renault Driver Development, ce qui lui apporte un soutien budgétaire bienvenu. En 2002, Kubica remporte 4 victoires, et termine vice-champion de Formule Renault italienne, malgré de nombreux problèmes techniques.

[modifier] 2003-2004: Espoirs déçus en Formule 3

En 2003, malgré son éviction du RDD, Kubica accède au nouveau championnat de Formule 3 Euroseries, au sein de l'ambitieuse équipe Prema Powerteam. Mais peu avant le début de la saison, il est victime d'un grave accident de la route en Pologne, alors qu'il était passager. Relevé avec de multiples fractures au bras, il est pris en charge par le Docteur Riccardo Ceccarelli (médecin de l'équipe Toyota F1) est contraint d'observer une longue convalescence et de manquer les trois premiers meeetings (soit six courses) de la saison. De retour à la compétition sur le circuit du Norisring, Kubica stupéfait les observateurs en s'imposant dès sa toute première participation, et cela malgré une condition physique encore précaire, même s'il convient de préciser que le tracé du Norisring n'est pas la plus exigeant de la saison. La suite de sa saison est plus délicate, et Robert peine à rivaliser régulièrement avec les meilleurs.

A nouveau en Formule 3 Euroseries en 2004, il intègre les rangs du ASL-Mücke, mais sans guère plus de réussite. Il réalise néanmoins une performance de tout premier ordre en fin de saison lors du presigieux GP de Macao F3 (au volant d'une monoplace du Manor Motorsport, il termine 2e, après avoir signé la pole-position, le meilleur tour en course, et dominé son coéquipier d'un jour Lewis Hamilton).

[modifier] 2005: Triomphe en World Series by Renault

Kubica parvient à poursuivre sa progression dans la pyramide du sport automobile, en décrochant un volant en 2005 dans le championnat de World Series by Renault au sein de l'équipe espagnole Epsilon Euskadi, dirigée par Joan Villadelprat. Un homme que connait bien Daniel Morelli puisqu'il était le directeur sportif de Ligier à l'époque où Diniz pilotait pour l'écurie française. Malgré le budget limité de son équipe, Robert Kubica décroche quatre victoires, et remporte le titre des pilotes, tout en offrant le titre "écurie" à Epsilon. Dans un pays où le sport automobile reste très confidentiel, ses succès déclenchent un bel engouement comme en témoignent les audiences télévisées des Nissan World Series (supérieures à celles de la F1) et contribuent à faire de lui une célébrité nationale.

Après avoir manqué une première opportunité de rouler en F1 (l'équipe Minardi voulait faire de lui son pilote du vendredi à l'occasion du GP du Japon 2005, mais la FIA a refusé d'accorder à Kubica sa super-licence, arguant de son absence d'expérience au volant d'une F1), il boucle sa saison par un bref retour en Formule 3 (dans l'équipe Carlin), à l'occasion du GP de Macao. Comme l'année précédente, il doit se contenter de la deuxième place après s'être élancé de la pole-position.

[modifier] 2006: Les débuts en Formule 1

Ironie de l'histoire pour celui qui un an plus tôt avait été ejecté du RDD, son titre en World Series by Renault lui permet d'effectuer en décembre 2005 des tests pour le Renault F1 Team. Kubica signe d'excellents chronos, mais ayant déjà trois pilotes sous contrat (Alonso, Fisichella et Kovalainen), Renault n'est pas en mesure de lui proposer autre chose qu'un strapontin. Kubica préfère donc refuser de s'engager avec l’équipe française. Un choix risqué mais qui s'avère payant lorsque quelques semaines plus tard, en janvier 2006, il est contacté par l'écurie BMW Sauber pour essayer une de ses monoplaces (en réalité une Sauber de l'année précédente). A nouveau très performant, Kubica est engagé en qualité de troisième pilote.

Présent sur tous les GP du championnat du monde 2006 en qualité de 3^e pilote chargé des essais du vendredi, Kubica se montre régulièrement plus rapide que les pilotes titulaires Nick Heidfeld et Jacques Villeneuve (à cette réserve près que lors de la journée du vendredi, le pilote essayeur dispose souvent d'une voiture plus performante que les titulaires). Mais les éloges régulières de son directeur sportif Mario Theissen révélent la forte estime dont il jouit en interne.

Suite à l’indisponibilité de Jacques Villeneuve, mal remis d'un accident au GP d’Allemagne, Kubica effectue ses débuts en GP à l’occasion du GP de Hongrie 2006. Malgré plusieurs erreurs en course sous la pluie, et une disqualification pour poids non conforme (alors qu'il avait terminé 7^e), le pilote polonais séduit par ses belles performances. Le 7 août, au lendemain de son premier GP, l'équipe BMW Sauber annonce le remplacement définitif de Villeneuve par Kubica pour toute la fin de saison. La 10 septembre, lors du GP d’Italie, Robert Kubica, après s'être qualifié en 6^e position, obtient, dès son troisième Grand Prix, son premier podium, en terminant 3^e derrière Michael Schumacher et Kimi Räikkönen. Il devient ainsi le premier pilote polonais à monter sur le podium d'un Grand Prix de Formule 1.

[modifier] Palmarès

1998 : Champion d'Italie de karting junior, vainqueur de la Monaco Kart Cup
1999 : Champion d'Italie de karting junior, champion d'Allemagne de karting junior, vainqueur de la Monaco Kart Cup
2000 : Champion d'Italie de karting junior, champion d'Allemagne de karting junior
2005 : Champion des World Series by Renault avec 4 victoires

[modifier] Statistiques en Formule 1

(Après le Grand Prix du Brésil 2006)

Grands Prix disputés : 6
Victoires : 0
Points marqués : 6
Pole Positions : 0
Records du tour : 0
Podiums : 1
Abandons : 1

Débuts en F1 : 2006 — Grand Prix de Hongrie, sur le Hungaroring, le 6 août 2006 — (Resultat : 7^e, disqualifié pour poids non conforme)

Position au championnat 2007 : X^e - XX points (après 0 course)

Année	Nb de Courses	Écurie	Points	Poles	Victoires	Records du tour	Podiums	Dans les points	Abandons	Classement
2006	6	BMW Sauber	6	0	0	0	1	1	1	16^e
2007	—	BMW Sauber	—	—	—	—	—	—	—	—^e

[modifier] Liens externes

(fr) Biographie et photos de Kubica
(en) Site officiel

Championnat du monde de Formule 1 2007
1 McLaren-Mercedes - MP4-22		2 Renault - R27		3 Ferrari - F2007
1 Fernando Alonso	2 Lewis Hamilton	3 Giancarlo Fisichella	4 Heikki Kovalainen	5 Felipe Massa	6 Kimi Räikkönen
4 Honda - RA107		5 BMW Sauber - F1.07		6 Toyota - TF107
7 Jenson Button	8 Rubens Barrichello	9 Nick Heidfeld	10 Robert Kubica	11 Ralf Schumacher	12 Jarno Trulli
7 Red Bull-Renault - RB3		8 Williams-Toyota - FW29		9 Toro Rosso-Ferrari - STR2
14 David Coulthard	15 Mark Webber	16 Nico Rosberg	17 Alexander Wurz	18 Vitantonio Liuzzi	19 Scott Speed
	10 Spyker-Ferrari - F8-VII		11 Super Aguri-Honda - SA07
	20 Christijan Albers	21 Adrian Sutil	22 Takuma Sato	23 Anthony Davidson