Il fattore invisibile
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| Bellwether | |
|---|---|
| Autore: | Connie Willis |
| Anno: | 1996 |
| Genere: | Fantascienza |
| Titolo italiano: | Il fattore invisibile |
| Anno: | 1999 |
| Editore: | Arnoldo Mondadori Editore |
| Collana: | Urania 1370 |
| Pagine: | 230 |
Progetto Letteratura  Portale Fantascienza |
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Il fattore invisibile (Bellwether) è un romanzo di fantascienza, o più precisamente di anticipazione scientifica, scritto da Connie Willis.
[modifica] Trama
Come nasce una moda? Quali fattori determinano la comparsa, la crescita e il declino di fenomeni di massa passeggeri come, ad esempio, il Cubo di Rubik, le piume di struzzo, l'hula-hop, i tatuaggi o le tavole rotonde aziendali?
Sandra è una ricercatrice piuttosto singolare: il suo campo d'investigazione scientifica sono i fenomeni culturali noto come mode. Più per caso che per abilità, è riuscita a mettere le mani su un ingente finanziamento per questo suo insolito progetto, e adesso si trova a dover lavorare con un nuovo collega: Ben, uno svagato matematico esperto di teorie del caos che vive solo per il suo lavoro, ma che Sandra trova piuttosto intrigante. Entrambi i nostri eroi si stanno furiosamente lambiccando il cervello nell'improbabile tentativo di trovare una formula, un algoritmo, un "fattore invisibile", una qualunque correlazione in grado di spiegare, ad esempio, il ciclico accorciamento e allungamento delle gonne femminili, e simili fenomeni, argomento di ricerca di grande interesse, come si può intuire, per i grandi gruppi industriali.
In ballo c'è un considerevole quanto misterioso premio: viene assegnato una volta all'anno, ma nessuno conosce la giuria, né quali siano i criteri seguiti per individuare la scoperta vincente. Non è facile, in più, lavorare in una ditta in cui il "boss" ha la mania di sperimentare a getto continuo nuovi, fantasiosi sistemi per mettere in imbarazzo i propri rassegnati dipendenti, grazie ad innovative quanto inutili riunioni di staff e ad altri inverosimili riti aziendali obbligatori, volti (in teoria) all' Incremento della Motivazione e della Produttività; metodi immancabilmente soggetti, a loro volta, al vento passeggero delle mode.
Se è vero che la strada della ricerca scientifica (e del successo) è raramente semplice e lineare, quello di Sandra e Ben è senza dubbio un percorso ad ostacoli.
[modifica] Commento
"Il fattore invisibile" è un romanzo atipico nell'ambito della fantascienza, anche se scritto da un'importante scrittrice di science fiction, già vincitrice del prestigioso premio Hugo. Tutta la vicenda ruota attorno alla teoria del caos, che finisce con il diventare la chiave di lettura dei fenomeni sociali quali, appunto, le mode (l'ambito di ricerca della protagonista). Ma è anche una commedia romantica, incentrata sui sentimenti dei personaggi principali e sugli aspetti psicologici dell'ambiente circostante. Rappresenta inoltre una divertita ma feroce critica implicita alla società contemporanea, statunitense in particolare, ritratta come preda di miti consumistici paradossali.
Intercalati ai capitoli il lettore incontra, come piccole perle irresistibili, richiami a storici fenomeni di massa (con tanto di data d'apparizione e di declino della moda), alcuni generalmente ben noti, come il Minigolf (1927-1931), altri meno, come le parrucche a diorama (1750-1760) o il mesmerismo (1778-1784), fino alle teorie pedagogiche del dott. Spock (1945-1965).
Ne risulta un libro piacevole alla lettura, in grado di mettere assieme con disinvolta arguzia un'intelligente trama tinta di rosa, un tema scientifico intrigante e un fenomeno di costume sempre attuale, mantenendo uno stile lieve.
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