Michele III di Bisanzio

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Moneta di Michele III con sul retro la madre Teodora e Tecla

Michele III (840 - 25 settembre 867), fu imperatore bizantino dall'842 alla sua morte.

Indice

1 Infanzia
2 Guerre
3 Relazioni con la chiesa
4 Fine
5 Voci correlate

[modifica] Infanzia

Michele III

Figlio di Teofilo e di Teodora nacque nell'840 e successe al padre nel 842 a soli 2 anni sotto la reggenza della madre.
Teodora era contraria all'iconoclastia e con la collaborazione del patriarca di Costantinopoli, la condannò e fece prevalere la tendenza liberale affermata con un concilio tenutosi nel 843. Teodora si scelse come favorito Teoctisto e lo associò al governo sperando che Michele non si opponesse, perché, malgrado la tenera età, egli era pur sempre l'imperatore.
Il fratello di Teodora, Bardas (816 - 866) si sentiva usurpato dalla sorella ed era contrario a Teoctisto dal momento che gli impediva di avere un ruolo nel governo. Teodora nel 855 volle persino mettere co-reggente Teoctisto, suscitando a questo punto la reazione di Michele che glielo proibì e allontanò il rivale dalla corte.
Nel 856 Teodora fece un nuovo tentativo di restaurazione del suo favorito con il risultato che Michele dichiarò finita la reggenza della madre e insieme allo zio Bardas ne eliminò i collaboratori, tra cui lo stesso Teoctisto che fu giustiziato. Teodora invece fu fatta incarcerare a vita e le sue sorelle furono rinchiuse in un monastero.

[modifica] Guerre

Michele III di Bisanzio e membri della sua corte

Michele nominò cesare Bardas e gli affidò il comando delle spedizioni militari contro gli arabi e i bulgari. Nello stesso 856 iniziarono le prime campagne contro gli arabi in oriente, dove furono ripetutamente sconfitti e nel 858 persero quasi tutti i territori conquistati.
Bardas non tradì le speranze di Michele anche con i bulgari con i quali fu raggiunta una vantaggiosa alleanza e i due stati si impegnarono a non attaccarsi a vicenda. Il patriarca Fotio chiese il permesso di evangelizzare i bulgari e Michele lo concesse, a patto che non si verificassero opposizioni tra la popolazione.
Nell'860 Michele improvvisamente prese personalmente il comando dell'esercito e le campagne contro gli arabi subirono un peggioramento: i bizantini nel 861 stavano per essere sconfitti se Michele non fosse riuscito a ritirarsi e a riordinare le sue fila. Anche in Sicilia gli arabi sconfissero ripetutamente i bizantini e riuscirono a espugnare numerose fortezze.
Nel complesso, però, l'impero si era notevolmente rafforzato per un miglioramento generale della situazione.

[modifica] Relazioni con la chiesa

L'Impero bizantino alla morte di Michele III di Bisanzio. (Nota: la cartina presenta un errore, perché Venezia e una parte dell'Istria erano sotto l'Impero bizantino).

Michele non rinunciò al tradizionale "cesaropapismo" dei suoi predecessori e volle comandare la chiesa e il patriarca bizantino. Durante il suo regno avvenne uno scontro, rimasto famoso, con Papa Niccolò I, scaturito dalla deposizione di Ignazio.
Ignazio, patriarca dal 846, accusò nel 858 Bardas, zio di Michele, di incesto e gli impedì di entrare in chiesa durante un ricevimento, poiché Bardas e Michele non andavano mai in chiesa eccetto quando dovevano accogliere qualcuno.
Quando lo venne a sapere, Michele diventò furibondo chiedendosi come si fosse permesso il vile patriarca di agire in mancanza della sua approvazione. Fece quindi deporre senza processo Ignazio e lo sostituì con Fozio (820 - 897) che riteneva ligio alla sua volontà.

[modifica] Fine

Nel 866 Michele permise che suo zio Bardas venisse ucciso da un avventuriero macedone, Basilio (812 - 886) e lo fece suo favorito dandogli il comando dell'esercito compiendo così il gesto che avrebbe portato alla sua morte.
Nel 867 Michele concesse alcuni favoritismi ad un suo servo e Basilio allora congiurò contro l'imperatore per prendersi il trono. Michele il 25 settembre 867 venne ucciso da un suo soldato all'età di 27 anni, dopo 25 anni di regno. Viene di solito descritto come pessimo principe, ma il suo regno inaugurò un periodo di prosperità per l'impero bizantino.

[modifica] Voci correlate

Battaglia di Lalakaon

Precedessore:	Imperatore bizantino	Successore:
Teofilo II	Michele III (842-867)	Basilio I

Imperatori bizantini

Imperatori dell'Impero Romano d'Oriente in ordine cronologico dal 395, anno della separazione dall'Impero Romano d'Occidente, al 1453, anno della definitiva caduta di Costantinopoli