Presente indicativo

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Il presente indicativo è la forma verbale coniugabile più usata in lingua italiana e trova un suo corrispondente in tutte le lingue ad essa vicina. Come tempo più corrente dell'italiano, è anche quello che prevede il maggior numero di usi e di forme irregolari.

Secondo le grammatiche tradizionali, esso indica uno stato o avvenimento presente. Si osservi ad esempio il seguente enunciato:

In questo momento esco di casa

È chiaro che il momento dell'azione viene visto come contemporaneo rispetto al momento in cui si parla: per meglio specificare, secondo la terminologia di Bertinetto, diremo che il presente indica generalmente un'azione o situazione che si svolge al momento dell'enunciazione.

Indice

1 Coniugazione del presente
2 Il presente, i suoi usi basilari e le altre forme verbali
3 Altri usi del presente
4 Riferimenti bibliografici
5 Voci correlate

[modifica] Coniugazione del presente

Questa forma verbale si coniuga sostituendo le desinenze dell'infinito (-are, -ere, -ire) con quelle previste nel sistema verbale italiano per il presente nelle tre coniugazioni:

1. canto, canti, canta, cantiamo, cantate, cantano;

2. ricevo, ricevi, riceve, riceviamo, ricevete, ricevono;

3. dormo, dormi, dorme, dormiamo, dormite, dormono.

Spesso, i verbi della coniugazione in ire prevedono l'ampliamento della radice tramite un suffisso (-isc-):

3 bis: capisco, capisci, capisce, capiamo, capite, capiscono.

Non esiste comunque una regola che possa stabilire quali verbi prevedono questa particolarità di coniugazione; per questo, il problema viene spesso risolto solo nelle voci di alcuni dizionari.

Si ricordano inoltre le seguenti caratteristiche nella formazione del presente:

Questo tempo presenta pochissimi verbi irregolari nella coniugazione in -are: stare, fare, dare ed andare. Le altre coniugazioni ne sono invece ricche.

Le forme in noi e voi sono quasi sempre regolari.

I verbi che terminano in -care e -gare (come cercare e pagare) mantengono il suono velare di /k/ e /g/ in tutte le forme, il che rende necessario un adattamento ortografico: pago, paghi, paga, paghiamo. Vale esattamente il discorso opposto per le altre due coniugazioni. Ad esempio, per i verbi in -cere e -gere, come vincere o piangere: il suono di /k/ oppure di /g/ può infatti cambiare a seconda della vocale che segue (palatalizzazione), dunque anche a seconda dell forma verbale: vinco, vinci, vince, vinciamo. In questo caso, non si rende necessario alcun adattamento ortografico. La i nella desinenza della forma in noi (vinciamo) non viene più pronunciata.

Un verbo che risulta regolare nella coniugazione di un tempo non deve necessariamente esserlo in un altro tempo. Ad esempio il verbo uscire è irregolare al presente, ma non al participio. Al contrario, scrivere è irregolare al participio, ma non al presente. Si ricorda, in caso di dubbio, l'uso dei coniugatori automatici [1]; [2]; [3]; [4].

[modifica] Il presente, i suoi usi basilari e le altre forme verbali

Il presente si trova in opposizione con il passato prossimo. La differenza tra le due forme sta principalmente nell'aspetto. Mentre il presente è una forma fondamentalmente imperfettiva (e presenta quindi gli avvenimenti considerati durante il loro svolgimento), il passato prossimo è esclusivamente perfettivo (e presenta dunque l'azione nella sua pienezza, fino al momento del loro compimento):

Oggi sto male

è dunque un enunciato che presenta una situazione in corso in un dato momento. Al contrario, l'enunciato

Oggi sono stato male

considera e presenta la situazione durante tutto l'arco del suo svolgimento. La frase descrive quindi anche il momento in cui la situazione giunge a compimento o alla fine. Se nel primo enunciato il malessere viene visto come uno stato, il secondo lo vede piuttosto come un evento.

Il presente differisce dall'imperfetto, anche se entrambe le forme sono fondamentalmente imperfettive. L'imperfetto descrive infatti una situazione in corso che viene focalizzata nel passato (quando essa non giunge ancora a compimento o alla fine):

Ieri alle sei ero a Roma.

Il presente descrive la situazione nello stesso modo, ma esso focalizza il momento dell'enunciazione:

Oggi, in questo momento, sono a Roma.

Si deve comunque dire le due forme verbali hanno una certa somiglianza tra di loro.

Il presente si trova in rapporto di opposizione con il futuro. Se il primo, rispetto al secondo indica una azione o situazione sicura, il secondo la pone solo come possibile:

Sara oggi è a Milano

esprime dunque più sicurezza rispetto a

Sara oggi sarà a Milano.

Si dirà a questo punto che il futuro indica la posteriorità temporale, rispetto alla contemporaneità indicata dal presente. Questa teoria viene sostenuta da diversi studiosi, ma è stata ripetutamente contestata (cfr. Bertinetto). Va detto infatti che entrambe le forme hanno la possibilità di riferirsi tanto ad avvenimenti presenti quanto ad avvenimenti futuri.

Se fondamentalmente il presente indica contemporaneità, ciò non significa necessariamente che nell'uso della lingua questa caratteristica venga rigidamente applicata.

[modifica] Altri usi del presente

Come tutte le forme verbali della grammatica italiana, il presente conosce dunque usi che non rispecchiano il suo nome o le sue caratteristiche principali. Esso ha comunque diverse funzioni ed è di gran lunga il tempo più ricorrente in italiano. Si tratta della forma verbale non marcata, dunque di quella che in teoria può sostituire le altre forme verbali (Coseriu). Questa forma si può spesso usare indipendentemente dal momento di enunciazione, per azioni anteriori o posteriori ad esso:

Garibaldi nasce a Nizza nel 1807
Fra un anno vado ad abitare a Nizza

Inoltre, questo tempo è talmente flessibile che può sostituire le forme verbali di altri modi:

Non credo che è vero al posto di Non credo che sia vero.

Nonostante tali semplificazioni possano essere in conflitto con le regole dell'italiano standard, usando il presente è facile produrre degli enunciati indiscutibilmente logici, efficaci e spesso assai correnti grazie ai vari usi della lingua parlata e scritta:

[modifica] Presente storico

Si pensi all'esempio già proposto:

Garibaldi nasce a Nizza.

Si parla in questo caso dell'uso storico del presente. Questo uso può avere due ragioni. La prima può essere quella di semplificare l'enunciato. Ad esempio, un intero testo può essere formalmente ancorato nel presente: ciò avviene spesso quando per una qualsiasi ragione si preferisce rinunciare all'uso del passato prossimo o del passato remoto.

La seconda ragione è che il presente storico può dare maggiore efficacia espressiva all'enunciato (in inglese si parla di vivid present). Questo fenomeno è particolarmente evidente quando il presente si alterna alle forme del passato senza che vi sia una giustificazione temporale per un cambio da una forma all'altra:

Nessuno voleva aiutarmi, ero veramente nei guai, ma all'improvviso ecco che arriva un poliziotto.

L'uso del presente indica qui un maggior coinvolgimento emotivo oppure l'intezione di mettere in evidenza un processo verbale piuttosto che un altro.

[modifica] Presente al posto dell'imperativo

Questa forma verbale può essere usata come alternativa all'imperativo, dunque non per descrivere uno stato di cose reale, ma desiderato o prescritto:

Nessuno entra qui senza il mio permesso, altrimenti chiamo la polizia.

Questo uso del presente ha il vantaggio di poter riferirsi anche alla prima persona singolare.

[modifica] Presente gnomico

In alcuni casi, inoltre, si indicano stati di cose che prescindono dai concetti di posteriorità temporale o di anteriorità:

Dio vede tutto.

Il senso dell'enunciato è infatti che Dio vedeva, vede e vedrà tutto. L'uso gnomico è frequente soprattutto nei proverbi.

[modifica] Presente riportivo

Può benissimo accadere che le diverse forme dal presente indichino momenti diversi anche se esse si trovano nello stesso enunciato. Si tratta di eventi vicini tra di loro ma organizzati in una catena temporale. Un esempio classico si osserva quando un giornalista sportivo riporta le azioni di una partita di calcio (vedi Bertinetto [5]).

[modifica] Presente al posto del futuro

Valgono per questo uso gli stessi principi che caratterizzano il presente storico: rispetto ai tempi del passato e del futuro, il presente dà in ogni caso maggiore enfasi all'enunciato, sicché l'atto linguistico di chi parla avrà maggior impatto su chi ascolta o legge (dire mani in alto o sparo ha senza dubbio maggior efficacia che dire mani in alto o sparerò).

[modifica] Riferimenti bibliografici

Bertinetto, Pier Marco, Tempo, Aspetto e Azione nel verbo italiano. Il sistema dell'Indicativo, Firenze, Accademia della Crusca 1986.
Coseriu, Eugenio, Das romanische Verbalsystem, Tübinger Beiträge zur Linguistik Vol. 66, Tübingen, Gunter Narr 1976.