Ronald Reagan
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20 gennaio 1981 - 20 gennaio 1989 |
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| Partito politico | Repubblicano | |
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| Tendenza politica | conservatore | |
| Preceduto da | Jimmy Carter | |
| Succeduto da | George H. W. Bush | |
| Nascita | Tampico, 6 febbraio 1911 | |
| Morte | Bel-Air, Los Angeles, 5 giugno 2004 | |
| Coniuge | (1) Jane Wyman (matrimonio 1940, divorzio 1948)
(2) Nancy Davis Reagan (matrimonio 1952) |
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| Religione | presbiteriana | |
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Ronald Wilson Reagan (Tampico, IL, 6 febbraio 1911 - Los Angeles, CA, 5 giugno 2004), attore e uomo politico statunitense, è stato il 33° governatore dello Stato della California e il 40° presidente degli Stati Uniti d’America.
Fu il più anziano presidente eletto (69 anni e 349 giorni); fu anche il più longevo (visse 93 anni e 119 giorni) dopo Gerald Ford.
Il suo stile oratorio persuasivo gli guadagnò il soprannome di "Grande comunicatore". Prima di entrare in politica fu un attore di cinema e fu a capo della Screen Actors Guild. Negli anni '40 aderì al Partito Democratico, ma passò ai Repubblicani negli anni '60. Fu governatore della California per due mandati. Dopo la sconfitta di Barry Goldwater alle presidenziali del 1964, Reagan divenne la figura più importante del movimento conservatore degli Stati Uniti. Nel 1976, Reagan tentò - senza successo - di candidarsi alla presidenza. Nel 1980, il malessere economico nazionale spinse la Convenzione Repubblicana, riunita a Detroit, a candidare Ronald Reagan alla Casa Bianca.
Alle presidenziali del 1980 Reagan sconfisse il presidente in carica Jimmy Carter. Sulla spinta suo successo, in quella stessa tornata elettorale il Partito Repubblicano conquistò il controllo del Senato per la prima volta dopo 26 anni e riuscì a ridurre la maggioranza democratica alla Camera dei Rappresentanti. Da allora, la politica economica e quella estera di Reagan hanno formato la base del movimento conservatore americano.
La sua politica economica basata sull'offerta (supply-side economics o anche Reaganomics) fu caratterizzata dal taglio del 25% dell'imposta sul reddito, dalla riduzione dei tassi d'interesse, dall'aumento delle spese militari e anche del deficit e del debito pubblico. Dopo una recessione nel biennio tra il 1981 e il 1982, l'economia statunitese iniziò una rapida ripresa nel 1983. Reagan venne rieletto in maniera trionfale nel 1984, vincendo in 49 stati. In altri argomenti di politica interna, non riuscì a cambiare in maniera significativa le politiche riguardanti l'assistenza pubblica e l'aborto. Spostò comunque a destra l'asse del sistema giudiziario federale, nominando giudici conservatori alla Corte Suprema e alle corti inferiori.
Dal punto di vista degli affari internazionali rialzò il livello della sfida tecnologica e militare all'Unione Sovietica. Simbolo della volontà di vincere la contrapposizione con il tradizionale avversario della Guerra Fredda fu la Strategic Defense Initiative (spesso indicata col termine di Guerre Stellari, in riferimento alla celebre saga cinematografica di fantascienza). Nella seconda metà degli anni '80, Reagan negoziò con il nuovo segretario generale del PCUS Mikhail Gorbačëv grandi riduzioni degli armamenti atomici, inaugurando quella che parve essere una nuova era di pace nel mondo. A partire dal 1989, pochi mesi dopo l'insediamento alla Presidenza del successore George H. W. Bush - già vicepresidente con Reagan - l'impero sovietico iniziò a collassare e l'ex presidente fu salutato come un eroe in molti paesi dell'Europa Orientale. Gli Stati Uniti rimasero così l'unica superpotenza mondiale. Tra gli storici, peraltro, esistono varie scuole di pensiero: qualcuno di loro considera Reagan uno dei maggiori attori nel causare il collasso dell'Unione Sovietica nel 1991,[1] mentre, per altri il crollo sovietico era inevitabile e Reagan lo avrebbe solo anticipato [2]. Ad ogni modo, l'approccio di Reagan alla politica estera, pur molto controverso durante gli anni della sua presidenza, a posteriori contribuì a ristabilire il ruolo primario degli Stati Uniti nel mondo.
Rivoluzionò le strategie di marketing politico, proponendosi come uomo nuovo, cittadino tra i cittadini, vicino alla gente. Enfatizzò il suo scetticismo riguardo la capacità del governo federale di risolvere i problemi, soprattutto economici. La sua soluzione fu di ritirare l'impegno governativo a controllare e pianificare l'economia, riducendo le imposte e le regolamentazioni, per consentire alle forze del libero mercato di autoregolarsi. Durante la cerimonia d'insediamento espresse le sue concezioni economiche con questa formula: "Il governo non è la soluzione del nostro problema, il governo è il problema".
Molti gli attribuiscono il merito di aver risollevato il morale ad un paese che aveva iniziato il decennio in un clima pessimista.
La sua abilità di passare attraverso momenti economici negativi, sconfitte nelle votazioni del Congresso, crisi internazionali e scandali conservando tassi d'approvazione relativamente alti gli procurò l'appellativo di "Presidente al Teflon"[3].
Con Margaret Thatcher è sicuramente il più grande politico conservatore degli anni '80. Reagan è stato l'unico Presidente statunitense in carica a sopravvivere al fuoco di un attentatore (John Hinckley) (30 marzo 1981). Dopo aver sofferto per un decennio di Alzheimer, è morto il 5 giugno 2004 a Bel-Air.
Indice |
[modifica] Età giovanile
Reagan nacque il 6 febbraio 1911, a Tampico, nell'Illinois, secondogenito di John Edward Reagan (1883–1941), un cattolico di origini irlandesi e di Nellie Clyde Wilson (1883–1962), la quale aveva antenati scozzesi, canadesi e Inglesi. Il fratello maggiore si chiamava Neil (1908–1996). Il bisnonno paterno, Michael Reagan, era immigrato negli Stati Uniti da Ballyporeen, nella Contea di Tipperary, durante gli anni '60 del XIX secolo. Quando visitò Ballyporeen nel 1984, venne presentato al presidente un albero genealogico da cui risultava una lontanissima parentela sia con John F. Kennedy sia con la regina Elisabetta II. Anche gli altri antenati paterni erano immigrati dall'Irlanda nel corso dell'Ottocento [1]. In Irlanda, il nome della famiglia era Regan.
Il bisnonno materno, John Wilson, immigrò negli USA da Paisley, in Scozia, negli anni '40 del XIX secolo e sposò Jane Blue, una canadese proveniente da Queens, nel New Brunswick. La bisnonna materna del presidente, Mary Anne Elsey, nacque in Inghilterra, a Epsom, nel Surrey [2].
Nel 1920, dopo essersi spostata ripetutamente per anni, la famiglia Reagan si stabilì nella città di Dixon, sempre in Illinois. All'età di 10 anni, Ronald fu battezzato nella chiesa, frequentata dalla madre, dei discepoli di Cristo di Dixon e nel 1924 iniziò a frequentare, sempre a Dixon, la Northside High School.
Durante l'estate del 1926, Reagan lavora come bagnino nel Lowell Park, vicino a Dixon, e ripete l'esperienza nelle sette estati successive salvando 77 persone dall'annegamento. Divertito, Reagan ricorderà che nessuno lo aveva mai ringraziato.
Nel 1928, entrò all'Eureka College a Eureka (Illinois). Le sue abilità oratorie lo aiutarono a promuovere uno sciopero degli studenti e a diventarne rappresentante. Nel 1932, dopo aver ottenuto il Bachelor of Arts in economia e sociologia, Reagan venne assunto dalla stazione radio WOC di Davenport, nell'Iowa e quindi alla WHO di Des Moines, come cronista per le partite di baseball dei Chicago Cubs.
[modifica] Hollywood
Nel 1937, mentre era in California come cronista radiofonico per seguire l'allenamento primaverile dei Chicago Cubs, Reagan fece un provino che lo portò a firmare un contratto di sette anni con la Warner Bros.
La sua voce chiara e il fisico atletico (1,85 di statura, o 6'1") lo resero popolare tra il pubblico. Non divenne comunque una star, la maggior parte dei suoi ruoli cinematografici lo vedevano come il protagonista di b-movies.
Il suo primo ruolo importante fu quello di protagonista nel film del 1937 Love is on the Air. Per la fine del 1939 era apparso in 19 film. Nel 1940 ebbe il ruolo di George "The Gipper" Gipp nel film Knute Rockne All American, da qui prese il soprannome di "The Gipper" che lo accompagnerà per il resto della sua vita.
Reagan considerava Kings Row il film in cui avesse recitato meglio. Aveva il ruolo di un giovane uomo dalle gambe amputate. Usò la battuta che recitava nel film, "dov'è il resto di me?" come titolo per la sua autobiografia. Altri film di Reagan furono International Squadron, Tennessee's Partner, Hellcats of the Navy, This Is the Army e Bedtime for Bonzo. Gli è stata dedicata una stella nell'Hollywood Walk of Fame.
Ufficiale della Riserva nel 1935, venne richiamato nel novembre 1941, ma dichiarato inabile a ruoli di combattimento a causa dell'astigmatismo. Dopo l'attacco a Pearl Harbor, Reagan, col grado di sottotenente, venne assegnato alla First Motion Picture Unit dell'United States Army Air Forces, che produceva film per l'addestramento e in cui seguitò a svolgere la sua professione di attore. Rimase quindi a Hollywood per tutta la durata della guerra.
Il lavoro cinematografico di Reagan si diradò verso la fine degli anni '50.
[modifica] Il sindacato e i primi passi nella politica
Reagan originariamente era un Democratico simpatizzante di Franklin D. Roosevelt e del suo New Deal durante gli anni '30 e i primi anni '40. Nei tardi anni '40 rimase un Democratico convinto e fu uno dei sostenitori di Harry S. Truman più visibili a livello nazionale. Le sue convinzioni sarebbero però mutate a breve.
Il suo primo ruolo politico importante fu la presidenza (dal 1947 al 1952 e poi dal 1959 al 1960) della Screen Actors Guild (SAG), il sindacato che rappresentava la maggior parte degli attori di Hollywood.
Gli anni in cui resse per la prima volta il sindacato degli attori furono quelli in cui esplose la Guerra Fredda tra i paesi occidentali, guidati dagli Stati Uniti, e il "blocco comunista" che l'Unione Sovietica aveva costruito, pilotando elezioni e organizzando colpi di stato, sui territori conquistati dall'Armata Rossa. Negli Stati Uniti il periodo portò ad una riedizione della "red scare" degli anni seguenti la Rivoluzione d'ottobre. Se nel primo dopoguerra il sospetto si diresse verso le attività sindacali, dopo la Seconda Guerra mondiale si indagarono - e talora si perseguitarono - personaggi della cultura e dello spettacolo ritenuti vicini alle idee comuniste. Nel mondo del cinema, le case di produzione decisero di mettere al bando attori, registi e sceneggiatori coinvolti nelle indagini. Secondo Reagan, la SAG era stato infiltrata dai comunisti. Forte di questa convinzione, testimoniò davanti alla House Un-American Activities Committee (HUAC) riguardo alla sospettata influenza dei comunisti sull'industria cinematografica. Assieme alla prima moglie Jane Wyman, passò informazioni su attori che considerava sleali all'FBI (che gli attribuì il nome in codice di "Agente T-10"), ma non li denunciò pubblicamente. In pubblico si oppose alla pratica delle "liste nere" nell'industria cinematografica, anche se alcuni attori da lui indicati (Larry Parks, Howard Da Silva e Alexander Knox), vennero convocati dall'HUAC e in seguito banditi da Hollywood.
Reagan si persuase che quello Repubblicano fosse, tra i due partiti maggiori del paese, il più efficace a combattere il comunismo. Si schierò così a favore delle candidature alla presidenza dei repubblicani Dwight D. Eisenhower (nel 1952 e nel 1956) e Richard Nixon (1960), sebbene rimanesse registrato come democratico nelle liste elettorali.
In quegli anni, Reagan si convertì alle teorie economiche del liberalismo classico, influenzato dalla lettura di autori come Frédéric Bastiat, Friedrich von Hayek e Milton Friedman. A seguito dell'elezione di John F. Kennedy e della crisi di Cuba nel 1962, decise di cambiare affiliazione politica. Aderì al Partito Repubblicano, in tempo per partecipare alla campagna del conservatore Barry Goldwater per la Presidenza. Disse: "Non ho mai lasciato il Partito Democratico. È stato il partito a lasciare me" [4]. A sostegno di Goldwater, Reagan pronunciò un discorso che venne trasmesso in televisione come avviso elettorale. Il discorso (intitolato "L'ora delle scelte") venne giudicato dal settimanale Time come "l'unica luce in una campagna deludente". In esso il futuro presidente attaccò l'intervento pubblico e chiese il taglio delle tasse, specificando le basi ideologiche e storiche della sua posizione: "I Padri Fondatori sapevano che lo stato non può controllare l'economia senza controllare la gente. E sapevano che quando lo stato decide di fare questo, è costretto ad usare la forza per ottenete quanto si propone. Per questo siamo giunti all'ora delle scelte".
[modifica] Governatore della California
Reagan diventò una figura politica di livello nazionale nel 1966, quando venne candidato alla carica di Governatore della California. Nel 1970 viene rieletto con ampia maggioranza, diventando in tal modo l'astro nascente del Partito Repubblicano Statunitense, al cui interno inizia la sua scalata politica.
Già nel 1968 tentò di candidarsi alla presidenza degli Stati Uniti tramite le elezioni primarie, ma venne sconfitto in maniera netta. Ci riprovò nel 1976, ma nella convention repubblicana arrivò secondo dietro Gerald Ford che, comunque, non lo scelse come vice-presidente preferendogli il più giovane Bob Dole.
[modifica] La presidenza
Nel 1980 Ronald Reagan vinse le primarie e sfidò il candidato democratico (nonché presidente uscente) Jimmy Carter, uscendo trionfatore dalle elezioni presidenziali. La sua presidenza fu caratterizzata da politiche liberali e liberiste, soprattutto in economia (reaganomics), in politica interna. In politica estera lottò contro il comunismo (tuttavia promosse incontri al vertice con Gorbaciov) e la minaccia dell'estremismo e del terrorismo islamico che vedeva rappresentata principalmente, oltre che dall'Iran di Khomeini (con cui i rapporti erano interrotti ormai dalla crisi degli ostaggi), dal dittatore libico Gheddafi, e ordinò a tal proposito bombardamenti su Tripoli.
Gheddafi sopravvisse (morì invece una sua figlia adottiva) ma da allora rimase nella lista dei nemici principali dell'America e di Reagan (fino a quando George W.Bush tolse la Libia dalla lista degli "Stati canaglia"). Ebbe buoni rapporti con l'Italia di Bettino Craxi (incrinati dopo la vicenda di Sigonella) e con la già citata Thatcher. Fu rieletto nel 1984. Nel 1988 gli successe il vicepresidente George H.W. Bush.
[modifica] Gli ultimi anni e l'eredità politica
Apparve poco in pubblico e una delle ultime volte annunciò di essere malato di Alzheimer. Da allora scomparve dalla scena pubblica (in questo periodo riallacciò i legami con una figlia, entrata in rotta con lui perché pacifista e attiva nel movimento contro la guerra) fino alla morte ed ai suoi funerali.
Qualunque sia l'ideologia degli storici che si occupano della sua figura, oggi è riconosciuto come uno dei migliori Presidenti Usa di tutti i tempi, conservatore in apparenza, perché dei conservatori repubblicani fu il leader, ma liberale nelle sue politiche. Non a caso molti liberali e anche il Libertarian Party confluirono nel Republican Party (Partito Repubblicano Americano) durante l'epoca reaganiana. Tuttavia è innegabile che la sua politica economica abbia favorito il divario tra le classi sociali americane, anche se il liberismo reaganiano era già stato anticipato dall'amministrazione Carter.
[modifica] Curiosità
- Nel 1980 ricevette il premio cinematografico satirico Razzie Awards alla carriera con la motivazione per essersi ritirato dal mondo del cinema.
[modifica] Altri progetti
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| Presidenti degli Stati Uniti d'America | |||
| Predecessore: Jimmy Carter | (1981-1989) | Successore: George H. W. Bush |  |
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Frémont | Lincoln | Grant | Hayes | Garfield | Blaine | Harrison | McKinley | Roosevelt | Taft | Hughes | Harding | Coolidge | Hoover | Landon | Willkie | Dewey | Eisenhower | Nixon | Goldwater | Nixon | Ford | Reagan | G.H.W. Bush | Dole | G.W. Bush |
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