Willard Libby
Van Wikipedia
Willard Frank Libby (17 december 1908 - 8 september 1980 was een Amerikaanse fysisch-chemicus die beroemd werd vanwege zijn rol in de ontwikkeling van de C14-datering in 1949, een ontwikkeling die een revolutie teweeg bracht in de archeologie. In 1960 ontving hij hiervoor de Nobelprijs voor de Scheikunde.
Libby werd geboren in Grand Valley en Colorado, behaalde in 1931 zijn Bachelor of Science en in 1933 zijn doctoraal in de scheikunde aan de Universiteit van Berkeley, waar hij vervolgens docent en assistent-professor werd. In de jaren 1930 hield Libby zich bezig met het bouwen van gevoelige Geigertellers om zwakke natuurlijke en kunstmatige radioactiviteit te kunnen meten.
Na het begin van de Tweede Wereldoorlog werkte hij aan het Manhattanproject aan de Universiteit van Columbia samen met Nobelprijswinnaar Harold Urey. Libby was verantwoordelijk voor de gasdiffusiescheiding en de verrijking van uranium-235, dat gebruikt werd voor de atoombom op Hiroshima.
In 1945 werd hij professor aan de Universiteit van Chicago en in 1959 werd hij professor in de scheikunde aan de Universiteit van Californië in Los Angeles, een positie die hij zou behouden tot zijn emiritaat in 1976.
In 1966 trouwde hij met Leona Woods Marshall, een natuurkundige die zich bezig gehouden had met de bouw van de eerste kernreactor en die professor was in de milieutechnologie aan de Universiteit van Californië.
In 1960 verkreeg Libby de Nobelprijs voor de Scheikunde vanwege het leiden van het team dat de C14-datering ontwikkelde. Ook ontdekte hij dat tritium gebruikt kan worden voor het dateren van water en dus ook wijn.
| Winnaars van de Nobelprijs voor de Scheikunde (1951-1975) |
|
1951: McMillan, Seaborg | 1952: Martin, Synge | 1953: Staudinger | 1954: Pauling | 1955: Vigneaud | 1956: Hinshelwood, Semyonov | 1957: Todd | 1958: Sanger | 1959: Heyrovský | 1960: Libby | 1961: Calvin | 1962: Perutz, Kendrew | 1963: Ziegler, Natta | 1964: Hodgkin | 1965: Woodward | 1966: Mulliken | 1967: Eigen, Norrish, Porter | 1968: Onsager | 1969: Barton, Hassel | 1970: Leloir | 1971: Herzberg | 1972: Anfinsen, Moore, Stein | 1973: E.O.Fischer, Wilkinson | 1974: Flory | 1975: Cornforth, Prelog |
