Saint-Martin (Insel)

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Diagramm zur Veranschaulichung der Aufteilung in den niederländischen Teil (braun orange) und in den französischen Teil (grün)

Saint-Martin (niederländisch: Sint Maarten) ist eine zwischen Frankreich und dem Königreich der Niederlande geteilte Insel in der Karibik und gehört zur Gruppe der Inseln über dem Winde. Die Insel ist der einzige Ort der Welt, an dem es eine Grenze zwischen dem französischen und dem niederländischen Staatsgebiet gibt.

Inhaltsverzeichnis

1 Geographie
2 Geschichte
3 Besonderheit
4 Politischer Status
- 4.1 Saint-Martin, Frankreich
- 4.2 Sint Maarten, Niederländische Antillen
5 Siehe auch
6 Weblinks

[Bearbeiten] Geographie

Saint-Martin aus dem All gesehen

Die Insel hat eine Fläche von 94 km² und ist vulkanischen Ursprungs. Die höchste Erhebung ist der Pic du Paradis mit einer Höhe von 411 m NN.

[Bearbeiten] Geschichte

Die Insel wurde am Namenstag des Heiligen Martin, dem 11. November 1493, durch Christoph Kolumbus entdeckt.

Im Jahre 1648 wurde die Insel geteilt, nachdem französische und niederländische Kriegsgefangene ihre spanischen Aufseher vertrieben hatten. Der Legende nach teilten die Deportierten die Insel unter sich auf, indem ein Niederländer und ein Franzose die Insel in gegensätzlicher Richtung umrundeten bis sie sich wieder am Strand trafen. Es heisst auch, der Franzose gab dem Niederländer eine Flasche Wasser, die allerdings Gin enthielt, weshalb heute der französische Teil größer als der Niederländische ist. Der Norden ging also an Frankreich, der Süden an die Niederlande. Die beiden Inselteile koexistieren seither friedlich miteinander. Auf Saint-Martin/Sint Maarten leben ca. 77 000 Menschen, 36 000 davon im französischem Teil, 41 000 im niederländischen Teil, sie ist also ziemlich stark bebaut. Der französische Teil benutzt den Euro als Währung, im niederländischen ist, dank Touristen, der US-Dollar sowie der heimische Antillen-Gulden verbreiteter. Mangels Wechselgeld wird der Euro dort meistens nur im Verhältnis 1:1 akzeptiert.

In den 90er Jahren wurde die Insel sechs Mal von Hurrikanen heimgesucht. Am verheerendsten wüteten „Luis“ (September 1995) und „Lenny“ (November 1999).

[Bearbeiten] Besonderheit

Der Flughafen der Insel befindet sich direkt am Strand. Daher fliegen die Flugzeuge (darunter auch Großraumflugzeuge wie die Boeing 747 oder der Airbus A 340) sehr niedrig über den Strand, der für Touristen freigegeben, aber mit Warnhinweisen ausgestattet ist. Auf einigen Bildern, die man z. B. im Internet findet, beträgt der Abstand zwischen dem landenden Flugzeug und dem Zaun nur einige Meter. Die Touristen, besonders die Flugzeugbegeisterten, lassen es sich nicht nehmen, direkt unter den landenden Flugzeugen zu stehen und sie auch zu fotografieren. Die Flüge werden auf dem Strand mit Hilfe eines Flugplans, der auf einem Surfbrett geschrieben ist, angekündigt und es gibt einige Flugzeugfans, die extra wegen des Flughafens und des tiefen Anfluges auf die Insel kommen. Eine weitere Attraktion für manche Flugzeugbegeisterte ist, sich direkt hinter ein startendes Flugzeug zu stellen, und den Schub der Triebwerke zu spüren, da der Start in die selbe Richtung (vom Strand weg) erfolgt.

[Bearbeiten] Politischer Status

Die Insel ist politisch zweigeteilt:

[Bearbeiten] Saint-Martin, Frankreich

Der Norden heißt Saint-Martin und ist Teil des französischen Überseedepartements Guadeloupe. Er hat eine Fläche von 59 km² und 31.397 Einwohner (2002).

Er bildet eine einzige Gemeinde. Zusammen mit der Nachbarinsel Saint-Barthélemy bildet er ein Arrondissement des Überseedepartements, das Arrondissement des Îles du Nord (Arrondissement der nördlichen Inseln; auch Arrondissement Saint-Martin - Saint-Barthélémy). Verwaltungssitz der Gemeinde und des Arrondissements ist der Ort Marigot, ohne jedoch offiziell den Titel eines Hauptortes zu besitzen.

Als Teil eines französischen Überseedepartements ist Saint-Martin auch Teil der Europäischen Union und verwendet den Euro als Währung.

[Bearbeiten] Sint Maarten, Niederländische Antillen

Kool baai, Sint Maarten

Der Süden heißt Sint Maarten und gehört zu den Niederländischen Antillen (und damit zum Königreich der Niederlande, aber nicht zu den Niederlanden und ist damit nicht Teil der Europäischen Union). Voraussichtlich am 15. Dezember 2008 wird der Landesverband der Niederländischen Antillen aufgelöst. Dazu wird Sint Maarten ein eigenständiges Bundesland innerhalb des Königreiches der Niederlande, neben den Niederlanden, Aruba und Curaçao.

Dieser Teil der Insel hat einen Hafen an dem Kreuzfahrtschiffe anlegen können, in der Saison bis zu 10 pro Tag, was die Insel insgesamt etwas überlaufen macht. Eine Besonderheit, welche die Insel vor allem für US-amerikanische Touristen so attraktiv macht, ist der Status des Freihafens – es werden weder Steuern noch Zoll erhoben. Aufgrund dieser Tatsache entwickelte sich auf der Insel, besonders im kommerzialisierten Sint Maarten, ein regelrechter Tabak- und Spirituosentourismus. Glück haben Touristen, die etwas Ruhe mögen, abends: sobald die letzten Schiffe gegen 18 Uhr abgelegt haben, ist beispielsweise Philipsburg wie ausgestorben.

In den vergangenen Jahren wurde der Flughafen Princess Juliana Airport ausgebaut, um größere Passagierkapazitäten (2,5 Millionen pro Jahr erwartet) aufnehmen zu können. Das neue Terminal wurde Anfang November 2006 von Königin Beatrix eröffnet. Zum selben Zweck werden derzeit sowohl auf der französischen als auch auf der niederländischen Seite verschiedene große Resorts gebaut. Ein Ausbau der Infrastruktur (vor allem der Straßen) ist derzeit nicht geplant, erscheint jedoch nötig, da es bereits jetzt fast täglich zu Staus kommt.