Shonan Bellmare

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Shonan Bellmare
Vereinsdaten
Gegründet:	2. Oktober 1992 (Towa Real: 1968)
Spielklasse (2006)	J. League Division 2
Vereinsfarben:	Blau-Grün
Titel:	Japanischer Meister 1977, 79, 81 Pokalsieger 1977, 79, 94 Meister der Japan Football League 1993 Asienpokal der Pokalsieger 1995/96
Stadion:	Hiratsuka Stadium (18.500 Plätze)
Anschrift:	3489-1 Okami Hiratsuka City Kanagawa-ken 254-0012 Tel: (0081-)463-54-0275 Fax: (0081-)463-54-0124
Website:	http://www.bellmare.co.jp

Shonan Bellmare (jap: 湘南ベルマーレ, von ital: bella mare = schönes Meer) ist in japanischer Profi-Fußballverein aus der Hafenstadt Hiratsuka in der Präfektur Kanagawa. Nach einer überaus erfolgreichen Periode Ende der 70er-Jahre spielt der Verein heute in der zweithöchsten Spielklasse des Landes, der J. League Division 2.

Der Klub wurde bereits im Jahr 1968 unter dem Namen Towa Real Estate Development Soccer Club in der Präfektur Tochigi als Werksmannschaft des Gleichnamigen Immobilienkonzerns gegründet. Nachdem es in der 60er- und 70er-Jahren unter den großen Industriekonzernen (Zaibatsus) immer beliebter wurde, sich mit einem hochklassigen Fußballverein zu schmücken, engagierte sich der Fujita-Konzern bald bei Towa, das zur Saison 1975 in Fujita Industries Soccer Club umfirmierte.

Es folgte die erfolgreichst Phase in der Geschichte des Vereins, mit zwei gewonnenen Doubles aus Meisterschaft und Kaiserpokal 1977 und 1979 sowie einem dritten Meistertitel 1981. Doch während bei den direkten Konkurrenten wie Mitsubishi (heute Urawa Red Diamonds), Yanmar Diesel (Cerezo Osaka) oder Furukawa (JEF United Ichihara Chiba) weiter kräftig investiert wurde, fiel Fujita ins sportliche Mittelfeld zurück, konnte sich aber dennoch bis 1990 in der Japan Soccer League (JSL) halten.

Die Zurückhaltung des Managements zeigte sich auch bei der Gründung der J. League 1992: obwohl sportlich qualifiziert, verzichtete Fujita zunächst auf die Teilnahme an der Profiliga und meldete für die darunter neu geschaffene Japan Football League (JFL). Erst als der Verein ein Jahr später als erster Meister der JFL feststand, entschied er sich dafür, der J. League beizutreten. Dazu gab man sich wie die Gründungsmitglieder einen neuen Namen: Bellmare Hiratsuka. Das Wort Bellmare, das dem italienischen bella mare (für "schönes Meer") nachempfunden ist, stellte die Verbindung zur Heimatstadt Hiratsuka her, die im Shonan liegt, einer der beliebtesten Ferienregionen der Hauptinsel Honshu.

Was folgte, war eine neuerliche Erfolgsphase: 1994 siegte man erneut im Kaiserpokal und hätte auch um ein Haar das Finale um die Meisterschaft erreicht (am Ende fehlte nur ein Sieg zum Gewinn der Rückrunde), in der darauffolgenden Saison sicherte man Sich im Finale gegen den Irakischen Klub Al Talaba den Asienpokal der Pokalsieger und damit den ersten internationalen Titel. Dann setzte aber eine Phase des Niedergangs ein, an dem viele das konservative Management die Schuld geben, das Talente eher verkaufte als in solche zu investieren. Beispielsweise wurde Hidetoshi Nakata, der vielleicht wichtigste japanische Spieler der späten neunziger Jahre, leichfertig zum italienischen A.C. Perugia transferiert, ohne dass für gleichwertigen Ersatz gesorgt wurde. 1999 stieg man als abgeschlagener Tabellenletzter ab.

In Folge des Abstiegs zog sich Fujita vollständig aus dem Verein zurück, der daraufhin in eine große Finanzkrise stürzte. Nur das Engagement des ehemaligen Stars Nakata, dessen Internetfirma als Sponsor einsprang, konnte den Konkurs verhindern. Eine grundlegende Neuorganisation hatte einen neuerlichen Namenswechsel zur Folge, diesmal in Shonan Bellmare, um sich die Unterstützung der ganzen Region zu sichern. Dennoch hat Bellmare noch keinen Weg zurück auf die Erfolgsspur gefunden und ist ins Mittelmaß der zweiten Division abgerutscht.