Baroque
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
Le baroque désigne le style qui naît à Rome, Mantoue, Venise et Florence à la charnière des XVIe et XVIIe siècles et se répand rapidement dans la plupart des pays d’Europe. Il touche tous les domaines artistiques, sculpture, peinture, littérature, architecture et musique et se caractérise par l’exagération du mouvement, la surcharge décorative, les effets dramatiques, la tension, l’exubérance et de la grandeur parfois pompeuse.
Il poursuit le mouvement artistique de la Renaissance et le néoclassicisme lui succède à partir de la deuxième moitié du XVIIIe siècle.
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[modifier] Étymologie et usage
Soulignons pour commencer que les artistes de l'époque baroque ne se pensaient pas baroques mais classiques. Ils utilisent les formes de l'antiquité, les ordres classiques, les frontons, toute une modénature classique issue des modèles gréco-romains.
Le « baroque », comme la plupart des périodes ou désignations stylistiques, est inventé par des critiques postérieurs et non par les praticiens des arts des XVIIe et XVIIIe siècles. Il est largement dû, dans son acception actuelle, à l’historien d’art d’origine suisse Heinrich Wölfflin (1864–1945) dans son livre Renaissance et Baroque [1] où il identifie le baroque comme un « mouvement importé en masse », un art antithèse de l’art de la Renaissance. Il ne faisait pas de distinctions entre le maniérisme et le baroque, ce que font les auteurs modernes, et il ignore la phase plus récente, le rococo qui s'épanouit dans la première moitié du XVIIIe siècle. En France et en Angleterre, son étude n'est prise au sérieux qu’à partir de l’influence prédominante que Wölfflin avait acquis au sein de l’école germanique.
Le mot est issu du portugais barroco qui désigne une perle irrégulière. Il pourrait également provenir d’un mot italien désuet, baroco signifiant en logique scholastique, un syllogisme avec un contenu faible.
En 1694 (en pleine période baroque donc), le mot, pour l'Académie française « se dit seulement des perles qui sont d'une rondeur fort imparfaite. Un collier de perles baroques »[2]. Près d'un siècle plus tard, en 1762, alors que le baroque s'achève, outre sa première signification, et toujours selon la même Académie, « il se dit aussi au figuré, pour irrégulier, bizarre, inégal. Un esprit baroque. Une expression baroque. Une figure baroque. »[3]. Au XIXe siècle, pour la sixième édition de son dictionnaire, l'Académie inverse l'ordre des définitions : les perles passent au second rang et le sens figuré au premier. C'est en 1855 que, pour la première fois, le mot est utilisé pour décrire la période et l'art succédant à la Renaissance sous la plume de l'historien d'art suisse Jacob Burckhardt dans Le Cicerone[4] et ça n'est pas un hasard si c'est dans le monde allemand que nait cette acception du mot, les Français et les Anglais disposent au moins de leurs rois pour décrire l'évolution des styles (voir Style Louis XIV, etc.) alors qu'à l'époque l'Allemagne est divisée en une myriade de micro-États, le Kleinstaaterei. Il faut attendre une génération et 1878 pour que le « style baroque » fasse son entrée dans le Dictionnaire de L'Académie française et que la définition perde un peu de son caractère dépréciatif[5]. Il est vrai que l'impératrice Eugénie a remis au goût du jour les mignardises et le style Louis XV et qu'est né, ce que nous appelons le néobaroque[6] : la réhabilitation peut commencer et Wölffin écrire son œuvre pour nous éclairer sur ce qu'est ce baroque si complexe, compliqué, tourmenté, irrégulier et, au fond, plus fascinant que bizarre…
[modifier] Évolution
- Articles détaillés : baroque ancien, baroque moyen et baroque tardif.
[modifier] Prémices
Les idées germinales du baroque se retrouvent dans le travail de Michel-Ange. Le style baroque débute aux alentours de 1600. Le droit canon promulgué au Concile de Trente (1545–1563), par lequel l’église catholique souhaite que dans le contexte des églises, les arts représentatifs, les peintures et les sculptures, s’adressent aux illettrés plutôt qu’aux gens bien éduqués. Il est gracieusement offert à l’inspiration du baroque, qui apparu néanmoins une génération plus tard. Ceci amena à une conception populiste de la fonction de l’art ecclésiastique telle que l’ont vue de nombreux historiens de l’art, conduisant aux créations du Caravage et des frères Carracci, lesquels travaillaient à Rome vers 1600 (en concurrence pour des commissions).
Les historiens de l’art, souvent protestants, ont traditionnellement accentué le fait que le style baroque évoluait à une époque où l’Église catholique réagissait face à plusieurs mouvements culturels produisant une nouvelle science et de nouvelles formes de religions – La Réforme. On a dit que le baroque monumental était un style que la Papauté pouvait instrumentaliser, comme le firent les monarchies absolues, en imposant une voie d’expression à même de restaurer son prestige, au point de commencement combien symbolique de la Réforme catholique. Que ce fut ou non le cas, son développement eut du succès à Rome où l’architecture baroque renouvela largement le centre-ville ; peut-être la plus importante rénovation urbaniste.
[modifier] Diffusion
La popularité et le succès du baroque sont encouragés par l’Église catholique quand elle décida que le côté dramatique du style des artistes du baroque pouvait promouvoir des thèmes religieux avec une implication directe et émotionnelle. L’aristocratie laïque considérait également l’effet dramatique des arts et de l’architecture baroque comme une façon d’impressionner leurs visiteurs et leurs éventuels rivaux. Les palais baroques sont constitués d’une succession de cours à l’entrée, d’antichambres, de grands escaliers et de salles de réception, dans un ordre de splendeur croissante. De nombreuses formes d’art - musique, architecture et littérature - s’inspirent les unes des autres au sein de ce mouvement culturel.
Le charme du style baroque se transforme consciemment, passant de la finesse, des qualités intellectuelles de l’art maniériste du XVIe siècle au charme viscéral visant les sens. Il emploit une iconographie directe, simple, évidente et dramatique. L’art baroque s’inspire dans une certaine mesure des tendances héroïques d’Annibale Carracci et de son cercle, et trouve l’inspiration à travers d’autres artistes comme Le Corrège et Le Caravage et Federico Barocci, qualifiés parfois de nos jours de « proto-baroques ».

[modifier] Baroque tardif
Certains considèrent que le baroque initial est supplanté par le style rococo, débutant en France à la fin des années 1720, en particulier dans les intérieurs où peintures et arts décoratifs, et remplacé par le néoclassicisme à la fin du XVIIIe siècle[7].
Pour d'autres, plus sèche et tempérée, moins dramatique et coloriste, la dernière étape du baroque est souvent vue comme une manifestation distincte appelée baroque tardif. (Cf. Claude Perrault). Les caractéristiques académiques dans le style architectural neo-Palladien, incarné par William Kent, sont un développement parallèle en Grande Bretagne et dans les colonies Britanniques : derrière les portes, le design des meubles de Kent sont vivement influencés par les meubles baroques de Rome et de Gêne, tectoniques et hiératiques éléments sculptés qui n’étaient pas sensés être déplacés de leur position complétant l’édification d’un mur. Le baroque est un style d’unité imposé par l’utilisation de riches et massifs détails.
[modifier] Caractéristiques
Le baroque a été défini par Heinrich Wölfflin comme l’époque où l’ovale remplace le cercle au centre de la composition, équilibre substitué de la centralisation, effets de couleur et de peinture commencèrent à devenir de plus en plus proéminents.
Quelques générales analogies en musique rendent utile l’expression « musique baroque ». Des phrases aux longueurs contrastées, l’harmonie et le contrepoint délogent la polyphonie, et les couleurs orchestrales apparaissent plus souvent. (Cf musique baroque). Une fascination semblable avec une expression simple, forte, dramatique, où les rythmes clairs, amples, syncopés remplacent les comparaisons métaphysiques, sophistiquées et entrelacées de Maniéristes comme John Donne. On ressent l’imagination fortement influencée par les développements visuels de la peinture dans le Paradis Perdu de John Milton, une épopée baroque.
En peinture, l’expression Baroque est plus ample que l’expression Maniériste : moins ambiguë, moins obscure et mystérieuse, plutôt comme l’expression de l’opéra, une forme d’art baroque majeur. La pose baroque s’appuie sur le Contrapposto (« hanchement »), une tension dans la forme qui déplace les plans des épaules et des hanches dans deux directions opposées.
[modifier] La peinture baroque

- Article détaillé : Peinture baroque.
Une définition de la signification de baroque en peinture est fournie par les séries de tableaux exécutés par Pierre Paul Rubens pour Marie de Médicis au Palais du Luxembourg à Paris (à présent au Louvre)[8], dans lesquels un peintre catholique satisfait aux exigences d’un mécène catholique : les conceptions de la monarchie à l’ère baroque, l’iconographie, la maîtrise de la peinture et les compositions tout comme la description de l’espace et du mouvement. De Caravaggio à Cortona, il y avait différentes ramifications dans l’école italienne baroque, tous deux approchant la dynamique émotionnelle dans des styles différents. Une autre œuvre fréquemment citée, Sainte Thérèse en extase de Bernini, pour la chapelle Cornaro de Ste Marie de la Victoire, rassemble architecture, sculpture et théâtre dans une grandiose vanité.
Le style baroque tardif fait progressivement place à une décoration Rococo, laquelle, cependant, contraste avec ce que l’on appela plus tard le baroque.
[modifier] La sculpture baroque
En sculpture baroque, les ensembles de figures prirent une importance nouvelle, il y eut un mouvement dynamique et une énergie portée par les formes humaines – elles s’enroulent en volutes autour d’un tourbillon central, ou atteignent vers l’extérieur les espaces alentours. Pour la première fois, la sculpture baroque eut plusieurs angles de vue idéaux. Une caractéristique de la sculpture baroque fut d’ajouter des éléments sculptés supplémentaires, par exemple, des éclairages dissimulés ou des fontaines.
L’architecture, les sculptures et les fontaines de Bernini(1598–1680) donnèrent les caractérisitques hautement chargées du style baroque. Bernini était sans aucun doute le plus important sculpteur de la période baroque. Il s’approcha de Michel-Ange, du point de vue de ses compétences multiples : Bernini sculptait, travaillait comme architecte, peignait, écrivait des pièces et mettait en scène des spectacles. À la fin du XXe siècle, Bernini était très reconnu pour sa sculpture, à la fois pour sa virtuosité à tailler le marbre et sa capacité à créer des formes alliant physique et esprit. C’était aussi un bon sculpteur de bustes très demandé des puissants.
[modifier] La chapelle Cornaro : le chef d’œuvre d’art total
La Transverbération de sainte Thérèse (1645–52), créée pour la chapelle Cornaro de l’église Sainte-Marie-de-la-Victoire à Rome, nous aide à comprendre le baroque. La chapelle conçue pour la famille Cornaro comme un espace auxiliaire sur un côté de l’église est un chef d'œuvre d’art total.
Bernini a façonné une boîte en brique formant une scène sur laquelle se pâme une sainte Thérèse de marbre blanc entourée d’un encadrement architectural de marbre polychrome révélant une fenêtre pour éclairer la statue par le haut. En léger relief, les groupes de visages sculptés de la famille Cornaro occupent des loges, le long de deux murs latéraux de la chapelle. L’observateur est placé, comme un spectateur-témoin de l’extase mystique de la sainte. Thérèse d'Avila est fortement idéalisée dans un décor imaginaire. La statue relate son expérience mystique contée aux nonnes de l’ordre des carmélites. Elle y décrit l’amour de Dieu comme une flèche brûlante perçant son cœur. Bernini concrétise littéralement cette image en représentant un ange, une flèche d’or à la main, tel un Cupidon, dans une posture d’inclination au dessus d’elle et lui souriant. La figure angélique plonge la flèche dans sons cœur ou la lui retire. Le visage de la sainte reflète l’anticipation de l’extase ou son épanouissement.
Le mélange de religion et d’érotisme, l'un des aspects du génie baroque, a longtemps choqué, soit la retenue néoclassique, soit la pudeur victorienne. Bernini, un dévot catholique, n’est pas tenté de faire la satire d’une religieuse mais d’incarner dans le marbre une vérité complexe tirée de l’expérience religieuse. Thérèse décrit sa réaction physique à l’illumination spirituelle dans un langage d’extase utilisé par de nombreux mystiques et la représentation de Bernini est sincère.
La famille Cornaro se promeut discrètement dans cette chapelle, elle est représentée latéralement, elle assiste à l’évènement depuis les balcons. Comme à l’opéra, les Cornaro ont une position privilégiée par rapport au spectateur, dans leur loge privée, au plus près de la sainte ; le spectateur néanmoins a une meilleure vue. C’est une chapelle privée, dans le sens où personne ne pouvait dire de messe à l’autel sous la statue (au XVIIe siècle et probablement jusqu’au XIXe) sans la permission de la famille ; mais la seule chose qui sépare l’observateur de l’image est la barrière de l’autel. Les fonctions de spectacle démontrent à la fois le mysticisme et la fierté de la famille.
[modifier] L'architecture baroque
- Article détaillé : Architecture baroque.
Dans l’architecture baroque, l’accent est mis à la fois sur l’aspect massif et chargé, colonnades, dômes, clair-obscur, effets colorés de peinture, et le jeu chargé des volumes opposés au vide. Dans les intérieurs, le mouvement baroque se manifeste autour et à travers un savant escalier monumental sans précédent en architecture. L’autre invention du baroque que l’on retrouve dans les intérieurs du monde entier est l’appartement public, une succession processionnelle d’intérieurs de richesse croissante culminant avec l’emplacement de la chambre à coucher, de la salle du trône, ou d’une chambre publique. L’enchaînement de l’escalier monumental suivi de l’appartement public fut copié à moindre échelle partout dans les résidences aristocratiques de toutes prétentions.
L’architecture baroque fut reprise avec enthousiasme dans la partie centrale de l’Allemagne (cf par exemple le Palais de Ludwisburg et Zwinger à Dresde), en Autriche et en Pologne (cf par exemple Wilanow et le palais de Bialystok). En Angleterre, le point culminant de l’architecture baroque fut incarnée par l’œuvre de Sir Christopher Wren, Sir John Vanbrugh et Nicholas Hawksmoor, de ~1660 vers ~1725. On retrouve de nombreux exemples d’architecture baroque et de plan de ville dans les autres villes d’Europe, ainsi qu’en Amérique hispanique. Les plans de ville de cette époque comprennent de rayonnantes avenues, avec des squares à leurs intersections, s’inspirant des plans des jardins baroques.
par exemple cf : liste d’exemples d’architecture baroque typique

[modifier] L'architecture néobaroque
[modifier] Danse et théâtre baroques
Dans le domaine du théâtre, l’élaboration de vanités, de multiples changements d’intrigue, et une variété de circonstances caractéristiques du Maniérisme (les tragédies de Shakespeare par exemple) sont supplantés par l’opéra qui regroupe tous les arts en un tout unifié.
La danse baroque était populaire à l’époque baroque.
[modifier] Littérature et philosophie baroques
En fait, le baroque exalte de nouvelles valeurs que l’on résume souvent à l’utilisation de métaphores et d’allégories, que l’on retrouve largement en littérature baroque, et en recherche de « maraviglia » (merveilleux, étonnement – comme dans le Maniérisme), et l’utilisation d’artifices. Si le maniérisme ouvrit une première brèche à la Renaissance, le baroque en fut la réponse opposée. On retrouva l’affliction psychologique de l’Homme – un thème abandonné après les révolutions de Copernic et de Luther dans la recherche d’un soutien solide, une preuve de l’ultime puissance humaine – à la fois dans l’art et l’architecture de la période baroque. Une part révélatrice des œuvres fut réalisée sur des thèmes religieux, depuis que l’Église Catholique Romaine était le principal "client".
Les artistes recherchaient la virtuosité (et le virtuoso devint une forme commune d’art) avec le réalisme, soucieux du détail (certains parlent d'une "complexité" typique).
Le privilège donné aux formes extérieures devaient composer et équilibrer le manque de contenu observé dans de nombreuses œuvres baroques : Maraviglia de Marino, par exemple, fut pratiquement réalisé à partir d’une forme primitive. Elles devaient susciter au spectateur, au lecteur, à l’auditeur, fantaisie et imagination. Toutes étaient focalisées sur l’homme en tant qu’individu, comme une relation directe avec l’artiste, ou directement entre l’art et ses utilisateurs, ses clients. L’art est alors moins distant de son utilisateur, s’approche de lui de manière plus directe, résolvant le fossé culturel qui tenait à l’écart l’art et l’usager l’un de l’autre, par Maraviglia. Mais l’attention croissante de l’individu, créa également avec ces principes quelques genres importants comme le Romanzo (roman) et met de côté d’autres formes populaires ou locales, en particulier la littérature dialectale, ce qu’il faut souligner. En Italie ce mouvement face au simple individu (que certains désignent comme un ‘descendant culturel’, tandis que d’autres l’indiquent comme une cause possible de l’opposition classique au baroque) fut la cause du remplacement irrémédiable du latin par l’italien.
Dans la littérature anglaise, les poètes métaphysiques représentent un mouvement très apparenté ; leur poésie employait de la même façon d’inhabituelles métaphores, qu’ils examinaient souvent avec précision. Leurs vers manifestent un goût pour le paradoxe, et pour d’inhabituelles et délibérément inventives tournures de phrase.
[modifier] La musique baroque
- Article détaillé : Musique baroque.
En musique, le baroque s’applique à la fin de la période de la domination du contrepoint imitatif.
Né dans une Italie où les idées fusaient mais ne se déplacaient qu’au rythme des transports de l’époque, on constate en ces années 1600 le développement parallèle de genres constituant peu à peu ce que l’on a appelé ensuite la musique baroque. Ces aventures musicales sont liées à des villes ou des régions bien distinctes : L’Orfeo de Monteverdi créé en 1607 à Mantoue marque traditionnellement la naissance de l’opéra. On marque la naissance du genre Oratorio à Rome avec La Rappresentazione di Anima e di Corpo d’Emilio de Cavalieri en février 1600. A Venise entre 1550 et 1610 et plus précisément dans la basilique Saint Marc, se développe un style polychoral avec Gabrieli et Merulo qui donne à l'Europe une des musiques les plus grandioses et les plus sonores qui aient été composées jusqu'alors, impliquant plusieurs chœurs de chanteurs, des cuivres et des cordes répartis dans des emplacements différents de la Basilique.
Le terme baroque est utilisé à la fois, pour désigner le style de musique composé au cours de la période chevauchant celle de l’art baroque, mais également pour inclure une période légèrement plus tardive. Jean-Sébastien Bach et Haendel sont souvent considérés comme leurs figures culminantes. L’étendue des points communs de la musique baroque avec les principes esthétiques des arts graphiques et littéraires de la période baroque est encore une question débattue. L’amour de l’ornementation est un élément commun assez clair, et il est peut être significatif que le rôle de l’ornement fut grandement diminué à la fois en musique et en architecture lorsque la période classique remplaça le baroque. On doit noter que l’application du terme « baroque » à la musique est un développement relativement récent : le premier usage du mot à appliquer à la musique apparut seulement en 1919, inventé par Curt Sachs, et il fallut attendre 1940 pour qu’il fût employé pour la première fois en anglais (dans un article publié par Manfred Bukofzer) ; même à la fin des années 1960, il y avait encore d’importants désaccords dans les cercles académiques pour déterminer si une musique aussi diverse que celle de Peri, Couperin et J.S. Bach pouvait de façon significative être regroupée sous une même appellation.
L’opéra naquit durant l’époque baroque à l’écart de l’expérience de Florentine Camerata, les créateurs de la monodie qui tentèrent de recréer les théâtre des arts de la Grèce antique ; effectivement, c’est exactement l’événement qui souvent avait l’habitude d’annoncer le début de la musique baroque vers 1600.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Notes et références
- ↑ Heinrich Wölfflin, Renaissance und Barock: Eine Untersuchung über Wesen und Entstehung der Barockstils in Italien, 1888
- ↑ Dictionnaire de L'Académie française, 1Modèle:Ere édition. en ligne
- ↑ Dictionnaire de L'Académie française, 4e édition. en ligne.
- ↑ Source : Claude Lebédel, Histoire et splendeurs du baroque en France, édition Ouest-France, Rennes, 2003.
- ↑ Dictionnaire de L'Académie française, 7e édition. F. Didot, Paris, 1878 en ligne
- ↑ On rappelera les mots de Charles Garnier répondant à l'impératrice qui lui demandait de quel style était l’Opéra Garnier qu'il présentait : « c'est du Napoléon III, votre Altesse… » tant était devenu indéfinissable le style en vogue mélangeant Renaissance, néoclassicisme et style Louis XV.
- ↑ Voir le palais napolitain de Caserte, un palais baroque (malgré un extérieur sobre) qui n’était même pas commencé en 1752.
- ↑ [1]
[modifier] Bibliographie
- Germain Bazin:
- Baroque et Rococo, Thames & Hudson, coll. « Univers De L'art », Paris, 1964, rééd. 2004 (ISBN 2878110730)
- Destins du baroque, Hachette Groupe Livre, Paris, 1968 (ASIN B0000DN9G8)
- Yves Bottineau, L'Art baroque (1986), Citadelle & Mazenod, Paris, rééd. 2006, (ISBN 978-2850880216)
- Dominique Fernandez, photographies de Ferrante Ferranti. La perle et le croissant/L'Europe baroque de Naples à Saint-Pétersbourg, Omnibus, coll. « Terres Humaines », Paris, 1995, (ISBN 978-2259190312) (réédité en collection de poche).
- Eugenio d'Ors, Du Baroque, trad. Agathe Rouart-Valéry, éd. Gallimard, Paris, coll. « Folios essais », 1935, rééd. 2000, (ISBN 2070413411)
- Benito Pelegrin, Figurations de l'infini,l'âge baroque européen, le Seuil, Paris, 2000, 456 pages, (ISBN 2020147017)
- Victor-Lucien Tapié:
- Baroque et classicisme, Hachette, coll. « Pluriel Référence », 1957, réédition 1980, (ISBN 2012792766)
- Le Baroque, PUF, coll. « Que sais-je », Paris, 2000, (ISBN 213052849X)
- Heinrich Wölfflin, Renaissance et baroque, éd. G. Monfort, collection « Imago Mundi », Brionne, 1997, (ISBN 2852265370)
- (en) Michael Kitson, The Age of Baroque, éd. McGraw-Hill, Londres, 1966, (ASIN B0006BN3ZW)
- (en) John Rupert Martin, Baroque (Style and civilization), éd. Viking, 1977, (ISBN 978-0713909265)
[modifier] Liens externes
- Dictionary of the History of Ideas: Le baroque en littérature
- Webmuseum Paris
- Le baroque en Sicile
- Introduction à la question du baroque par Frédéric Dassas, Conservateur du musée de la Musique à la Cité de la Musique de la Villette.
- De la Renaissance à l'âge baroque
- Le mouvement et les peintres baroques - le site des Grands Peintres
- Pertinence du baroque en France Une lecture d'une anthologie de poètes baroques
- Festival de musique baroque d'Ambronay Le festival incontournable de tous les amoureux de la musique ancienne, mais pas que ...