Marie-Thérèse Ire de Hongrie

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Marie-Thérèse enfant, en 1727

L'impératrice Marie-Thérèse

Ses petits-enfants Ferdinand, futur grand-duc de Toscane, et Marie-Anne (enfants de l'empereur Léopold II).
Tableau par Raphaël Mengs.

Marie-Thérèse de Habsbourg, née à Vienne, le 13 mai 1717, décédée à Vienne, le 29 novembre 1780. Fille de Charles VI et de la Princesse Elisabeth-Christine de Brunswick-Wolfenbüttel. Archiduchesse d'Autriche et reine de Hongrie du 20 octobre 1740 au 29 novembre 1780 et reine de Bohême de 1743 à 1780, Impératrice consort des Romains en 1745. Par la Pragmatique Sanction de 1713, elle devait recevoir la totalité des États des Habsbourg. Cependant, elle dut mener la Guerre de Succession d'Autriche (1740-1748) contre la Prusse, la Bavière, la Saxe ainsi que la France et l'Espagne. Cette guerre lui fit perdre la Silésie. En 1745, elle fit élire son époux François Ier, Empereur germanique, car elle-même ne pouvait l'être officiellement, aucune femme n'ayant été élue à la dignité impériale. Cependant, personne ne s'est jamais trompé sur la réalité de la situation, et de même qu'en Europe on avait toujours appelé chacun de ses prédécesseurs "l'Empereur", sans autre précision, elle fut pour toutes les cours, les chancelleries et pour le public, "l'Impératrice". Impressionnés par sa personnalité écrasante, ses contemporains la nommèrent assez rapidement, dès la seconde partie de son règne, "la grande Marie-Thérèse" (discours d'accueil du cardinal de Rohan à Marie-Antoinette à Strasbourg en 1770, lettre du comte de Mercy apprenant l'exécution de la reine en 1793...).

Elle fit la guerre contre Frédéric II, dans la Guerre de Sept Ans (1756-1763) afin de récupérer la Silésie, mais elle échoua. Durant son règne, elle a entreprit diverses réformes centralisatrices, notamment grâce à l'aide de son chancelier, Kaunitz.

Elle se laissa entraîner dans la première des partitions de la Pologne. En 1772, il lui fut attribué la Petite Pologne et la partie de l'Ukraine appelée la Galicie. Les populations cependant eurent moins à souffrir de l'occupation autrichienne, jusqu'en 1918, notamment les Juifs, que leurs compatriotes soumis à l'autorité prussienne ou russe.

Elle fut aussi une adepte du mercantilisme. Dès 1765, elle s'associa à son fils Joseph II.

Marie-Thérèse et François Ier eurent 16 enfants (11 filles, 5 fils), sur lesquels 10 parvinrent à l'âge adulte.

Marie Elisabeth (° 5 février 1737, † 7 janvier 1740);
Marie Anne (° 6 octobre 1738, † 19 novembre 1789), abbesse de Klagenfurt;
Marie Caroline (° 12 janvier 1740, † 25 janvier 1741);
Joseph II (1741-1790);
Marie Christine (1742-1798), épouse en 1765 Albert, duc de Saxe-Teschen (1738-1822);
Marie Elisabeth (° 13 août 1743, † 25 septembre 1808), abbesse du Chapitre des Dames-Nobles de Prague;
Charles Joseph (° 1^er février 1745, † 18 janvier 1761);
Marie Amélie (1746-1804), épouse en 1769 Ferdinand Ier, duc régnant de Parme (1751-1802);
Léopold II (1747-1792);
Marie Caroline († 17 septembre 1748;
Jeanne Gabrielle (° 4 novembre 1749, † 23 décembre 1762);
Marie Josèphe (° 19 mars 1751, † 15 octobre 1767, fiancée à Ferdinand Ier, roi des Deux Siciles ;
Marie Caroline (1752-1814), épouse en 1768 Ferdinand Ier, roi des Deux Siciles (1751-1825);
Ferdinand de Habsbourg-Lorraine-Este(° 1^er juin 1754, † 24 décembre 1806), archiduc d'Autriche-Modène, épouse en 1771 Marie-Béatrice d'Este-Modène (1750-1829);
Marie Antoinette (1755-1793), épouse en 1770 Louis XVI, roi de France (1754-1793);
Maximilien François, (1756-1801), évêque de Munster, archevêque de Cologne, grand-maître de l'Ordre Teutonique.

Les membres de l'actuelle Maison de Habsbourg-Lorraine, dite Maison d'Autriche, descendent tous de Marie-Thérèse par ses enfants suivants : Léopold II, Ferdinand duc de Modène, Marie-Amélie princesse de Parme et Marie-Caroline reine de Naples. Les membres des maisons souveraines de Bourbons d'Espagne, des Deux-Siciles, de Parme, Savoie, Luxembourg, Liechtenstein, Saxe et Bragance, par le biais des mariages consanguins ont tous Marie-Thérèse dans leurs ancêtres directs. Il en est de même pour la maison ducale de Hohenberg et les comtes de Méran branches morganatiques des Habsbourg-Lorraine. Les descendants de Marie-Thérèse se retrouvent également parmi les membres de l'aristocratie européenne.