第三の道

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第三の道（だいさんのみち英語：The Third Way）とは新自由主義的な経済路線の保守党政権に対抗するために旧来の福祉国家でも小さな政府でもないもう一つの道を目指すべきとして主にヨーロッパの社会民主主義勢力が取り入れた政治路線の総称。イギリス労働党のブレア政権(1997年～)が最も有名である。

[編集] イギリスでの第三の道

ここではイギリスのものの概略を示す。政府による富の集権的再配分を行い積極的な福祉政策と弱者救済を行う福祉国家はブレア以前のサッチャー・ジョン・メージャー保守党政権下で次第に解体されつつあった。この時代は経済政策に関して政府による介入が減らされ市場原理を最重視したため、民営化が盛んに行われその一方で公共サービスを受けられなくなり貧困層が増大するなど経済格差が大きく広がり社会不安が生まれた。他方、労働党は従来の産業国有化方針を脱却できず市場化の波には対応できないままであった。一方の市場化一辺倒、もう一方の市場化の無視。この状況を乗り越えようと、市場を重視しつつも国家の補完による公正の確保という、従来の保守－労働の二元論とは異なるもう一つの新しい路線を目指そうとしたのが「第三の道」である。

ここで具体的に行われた政策は、保守党が重視してきた所得税や法人税の軽減などを継承する一方で、より社会の下層に配慮し公正を目指す就労支援や公立校改革などを展開すること、また、弱者を手当て（ネガティブウェルフェア,依存型福祉）するのではなく、家族形成や就労を含めて「社会参加」の動機づけを持つ者を手当て（ポジティブウェルフェア,自立型福祉）すること、そして、公共サービスでのPPP（Public-Private Partnership）による官民連携、さらに、サッチャーによる中央集権政策への反省から地方の自治・自立を促すラディカルな地方分権（スコットランド・ウェールズ・北アイルランド各地方へ地方議会の設置）などがある。

第三の道を掲げたブレアを党首とした労働党は1997年5月の総選挙で勝利し、2007年 3月現在も政権の座にある。

[編集] 他国での第三の道

ブレア政権の成功はヨーロッパ各国の社会民主主義政党に影響を与え、90年代末のヨーロッパ主要国では中道左派-第三の道路線の政権が相次いで誕生した。2005年まで続いたドイツ社会民主党のシュレーダー政権の政策も旧来福祉国家からの改革を唱えるなど第三の道の影響を受けていた。英国では既に保守党時代に徹底した福祉国家の解体を終えていたことから公正の面がより強調されたが、他の国の第三の道では効率にまず重点が置かれる傾向があった。

なお、日本でも「第三の道」を謳う最大野党の民主党が勢力を伸ばしつつあったが、2005年の総選挙では、与党の掲げる郵政民営化に反対したため大敗した。