공룡
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![]() 6500만년 전 절멸함. |
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![]() 스테고사우루스
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생물 분류 | ||||||||
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목 | ||||||||
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공룡(恐龍)은 조룡강 공룡상목 동물들을 통틀어 일컫는 용어이며, 이러한 의미로 쓸때는 일반적으로 공룡으로 간주되는 익룡, 어룡, 수장룡은 포함되지 않는다.
넓게는 쥐라기와 백악기에 걸쳐 크게 번성했던 화석파충류들을 총칭하기도 한다. 트라이아스기 후기에 출현하여 2억 년 넘게 전세계에 걸쳐 번식하며 지구상의 주된 육상동물로서 진화하다가 백악기 말에 절멸하였다. 80cm의 작은 크기에서부터 현존하는 어떤 육상동물보다도 큰 40m가 넘는 크기까지 다양한 크기와 식생을 가졌다. 원시 파충류와는 달리 몸 아래로 곧게 뻗은 다리를 가져 높은 운동능력을 갖고 있었다. 공룡은 직계 후손으로 간주되는 조류를 제외하고 전부 멸종하였으나, 현재까지 화석상으로 알려진 것만 600여속의 하위분류를 갖는다.