American Field Service
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Der American Field Service, kurz AFS ist die weltweit größte Austauschorganisation für junge Menschen, die als Austauschschüler oder Freiwillige in sozialen/ökologischen Projekten längere Zeit (1-12 Monate) im Ausland verbringen.
Der Austausch findet derzeit zwischen etwa 60 Ländern statt, alle Kontinente sind dabei repräsentiert. AFS ist als gemeinnützig anerkannt, arbeitet nicht-kommerziell und auf ehrenamtlicher Basis. AFS ist eine nichtstaatliche Organisation, deren Ziele Völkerverständigung (insbesonderes der Weltfriede) und interkulturelles Lernen sind. Im Zusammenleben mit Menschen aus einer anderen Kultur und durch die Auseinandersetzung mit anderen Werten, Lebensweisen und Denkstrukturen entwickeln die Teilnehmer interkulturelle Kompetenz. AFS versteht sich dabei als Organisation, die ihren Schwerpunkt auf den kulturellen Austausch und das interkulturelle Lernen legt, der Spracherwerb wird dabei als der primäre Zugang zu einer fremden Kultur betrachtet - der Erwerb der Sprache stellt somit bei weitem nicht das Ende des kulturellen Lernprozesses dar, sondern ist Basis für das tiefere Eintauchen in eine fremde Kultur.
Weltweit gibt es derzeit über 50.000 aktive AFS-Ehrenamtliche. Ihre wichtigste Aufgabe ist die Vorbereitung, Betreuung und Nachbereitung der Programmteilnehmer/innen. Daneben verfügt jedes Land über einen ehrenamtlichen Vorstand sowie eine hauptamtliche Geschäftsstelle, die die Arbeit der Ehrenamtlichen koordiniert und unterstützt.
Die internationale Dachorganisation AFS International wird außerdem von einem internationalen Vorstand, dem Board of Trustees, begleitet. Die Mitarbeiter/innen der internationalen Koordinierungsstelle in New York stehen den nationalen Organisationen beratend zur Seite.
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[Bearbeiten] Geschichte der Organisation
Gegründet wurde AFS 1915 in Paris als "American Field Service" von jungen Amerikanern, die in der Folge in beiden Weltkriegen freiwillige Sanitätstransporte durchführten. Bereits zwischen den beiden Kriegen wurde mit einem Austauschprogramm für französische und amerikanische Studenten begonnen. Kurz nach dem Zweiten Weltkrieg wurde ein Schüleraustausch ins Leben gerufen, gestützt von der Idee, dass junge Menschen die besten Vermittler zwischen verschiedenen Kulturen seien.
Während den ersten Jahrzehnten konzentrierten sich die Begegnungen auf Austausche von und nach USA. Seit den 70er Jahren sind Austausche zwischen allen beteiligten Ländern möglich. Anfang der 90er Jahre wurde die bis dahin US-amerikanisch geführte Organisation umfassend reformiert. Seither besteht AFS aus einem Netzwerk unabhängiger Partnerorganisationen in den beteiligten Ländern. Verbunden sind sie neben dem internationalen Vorstand vor allem durch gemeinsame Vereinbarungen und Qualitätsstandards.
Der AFS war die erste Organisation, die einen langfristigen Schüleraustausch mit China angeboten hat.
[Bearbeiten] Aus der Grundsatzerklärung
„AFS ist eine internationale, unabhängige und gemeinnützige Ehrenamtlichenorganisation, die interkulturelle Programme durchführt, um Menschen in der Entwicklung ihres Wissens, ihrer Fähigkeiten und ihres Verständnisses zu unterstützen, die erforderlich sind, um eine gerechtere und friedvollere Welt zu schaffen. AFS hilft Menschen in ihrem Bestreben, sich als verantwortungsvolle Bewohner dieser Erde für den Frieden und ein besseres Verständnis zwischen den unterschiedlichen Kulturen dieser Welt einzusetzen. AFS ist der Überzeugung, dass die Entwicklung des Friedens ein dynamischer Prozess ist, der durch Ungerechtigkeit, Ungleichheit und Intoleranz gefährdet wird. AFS setzt sich für die Würde des Menschen und den Wert eines jeden Menschenlebens sowie aller Völker und Kulturen ein. AFS fördert die Achtung der Menschenrechte und der Grundrechte ohne jede Diskriminierung von Rasse, Geschlecht, Sprache, Religion oder gesellschaftlicher Stellung. AFS gestaltet seine Programme im Bewusstsein seiner Grundwerte: der Würde, der Achtung von Unterschieden, der Harmonie, des Einfühlungsvermögens und der Toleranz.“
[Bearbeiten] AFS weltweit
Am AFS - Programm nehmen folgende Nationen teil:
Ägypten, Argentinien, Australien, Belgien, Bolivien, Bosnien, Brasilien, Bulgarien, Chile, Volksrepublik China, Costa Rica, Dänemark, Deutschland, Dominikanische Republik, Ecuador, Estland, Färöer Inseln , Finnland, Frankreich, Ghana, Griechenland, Grönland , Großbritannien, Guatemala, Honduras, Hongkong, Indonesien, Irland, Island, Italien, Japan, Kanada, Kolumbien, Kroatien, Lettland, Liechtenstein, Litauen, Luxemburg, Malaysia, Malta, Mexiko, Neuseeland, Niederlande, Norwegen, Österreich, Panama, Paraguay, Peru, Polen, Portugal, Rumänien, Russland, Schweden, Schweiz, Slowakei, Slowenien, Spanien, Südafrika, Thailand, Tschechien, Türkei, Ungarn, USA, Venezuela, Zypern
[Bearbeiten] AFS in Deutschland
Der "AFS Interkulturelle Begegnungen e.V." ist ein gemeinnütziger Verein und Träger der freien Jugendhilfe. Die deutsche AFS-Organisation umfasst bundesweit inzwischen rund 90 AFS-Komitees mit über 2.200 ehrenamtlichen Mitarbeitern. Sie betreuen die Gastschüler und Gastfamilien vor Ort und führen die Auswahlen, Vor- und Nachbereitungen für die Austauschschüler durch.
An Austauschschüler aus finanziell schwachen Familien werden unter gegebenen Umständen Teilstipendien vergeben. Spezielle Stipendienprogramme gibt es für Migrantenkinder, Schüler aus bestimmten Regionen Deutschlands und Mitarbeiterkinder. Einige dieser Stipendien sind an bestimmte Länder gebunden. Außerdem organisiert AFS Deutschland für einen Teil der PPP-Stipendiaten den Aufenthalt in den USA.
2005 nahmen ca. 1.100 Schülerinnen und Schüler aus Deutschland an dem einjährigen Austauschprogramm teil. Umgekehrt lebten über 600 Gastschüler aus dem Ausland für ein Jahr in Gastfamilien in Deutschland. An den Freiwilligenprogrammen nahmen im selben Jahr ca. 150 junge Erwachsene teil.
Das Hauptbüro des AFS Interkulturelle Begegnungen e.V. befindet sich in Hamburg. Ein Regionalbüro des Vereins wurde 2002 in Stuttgart eröffnet. Im Zuge der Dezentralisierung wurden im April 2006 auch Regionalbüros in den Regionen Mitte/West (Büro in Wiesbaden), Ost (in Berlin) und Nord (im bestehenden Büro in Hamburg) eröffnet. Insgesamt arbeiten ca. 70 Hauptamtliche für den Verein.
[Bearbeiten] AFS in Österreich
"AFS - Austauschprogramme für interkulturelles Lernen" (kurz: AFS Österreich) hat rund 4.000 Mitglieder und etwa 400 ehrenamtliche Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen (Freiwillige genannt). Sie betreuen österreichweit in direktem Kontakt Gastfamilien und Gastschüler und Gastschülerinnen aus dem Ausland. Dabei werden sie von den hauptamtlichen Mitarbeitern des Wiener AFS-Büros unterstützt.
Die ersten AFS-Austauschschülern und -schülerinnen (auch AFSer bzw. AFSerinnen) aus Österreich brachen 1949 in die USA auf. Mittlerweile nehmen jährlich rund 250 Jugendliche aus Österreich an den AFS Austauschprogrammen teil. Sie lernen für eine Dauer von drei Monaten, sechs Monaten bis hin zu einem Jahr ein anderes Land, seine Sprache, Kultur und Menschen kennen.
Im Gegenzug kommen rund 140 junge Menschen aus aller Welt mit AFS nach Österreich. Hier leben sie zwischen drei Monaten und einem Jahr bei Gastfamilien über ganz Österreich verteilt. Den Austauschschüler und -schülerinnen und ihren Gastfamilien wird während der Programmdauer ein(e) ehrenamtliche(r) Betreuer(in) zur Seite gestellt, welche(r) als Ansprechperson dient um bei Unklarheiten, Schwierigkeiten und Problemen zu helfen. Darüber hinaus finden verschiedene Betreuungsveranstaltungen statt.
AFS Österreich ist in neun Landeskomitees gegliedert, welche den österreichischen Bundesländern (Verwaltungsgliederung Österreichs) entsprechen. Als eigenständige Vereine organisieren die Freiwilligen alle AFS Aktivitäten in ihrem Einflussbereich.
[Bearbeiten] AFS in der Schweiz
AFS Schweiz ist eine politisch und konfessionell neutrale, weltweit tätige, gemeinnützige Organisation von Ehrenamtlichen und ein Partnerland des AFS Netzwerkes. Jedes Jahr nehmen rund 350 junge Menschen aus der Schweiz für 3 bis 11 Monate an einem AFS Kulturaustauschprogramm teil. Ebenso viele Jugendliche sind in der Schweiz im Austausch und lernen die Kultur, die Menschen und die Sprache besser kennen.
AFS ist als Verein organisiert mit entsprechenden Statuten und Handelsregistereintrag. Oberstes AFS Schweiz Gremium ist die Generalversammlung, bei der alle zahlenden Vereinsmitglieder (zur Zeit mehr als 1’500) des jeweiligen Geschäftsjahres stimmberechtigt sind. Geführt wird der Verein durch einen 9-köpfigen Vorstand. Die täglichen Aufgaben rund um den Kulturaustausch werden von der Geschäftsstelle in Zürich mit 15 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter zusammen mit rund 400 freiwilligen Mitarbeiter/innen bewältigt.
1953 ist AFS Schweiz Teil des Netzwerkes geworden und die ersten Schweizer Jugendlichen konnten Erfahrungen im Kulturaustausch sammeln. Im Jahr 2003 feierte AFS Schweiz deshalb ihr 50 Jahr Jubiläum und organisierte eine Benefiz Gala zugunsten von Jugendlichen, deren finanzielle Situation einen Austausch nicht erlaubt hätte.
Siehe auch: Schüleraustausch, Interkulturelle Erziehung.
[Bearbeiten] Weblinks
In Deutschland
- AFS Interkulturelle Begegnungen e.V. Deutschland
- AFSer.de Internetportal für Mitarbeiter (Registrierung und Zugehörigkeit zum AFS vorausgesetzt)
International
- International: AFS Intercultural Programs (Englisch)
- AFS Austauschprogramme für interkulturelles Lernen Österreich
- AFS Schweiz
- AFS Bolivien
- AFS China (Englisch)
- AFS Intercultura Italien
- AFS Programas Interculturales - Costa Rica
Lokale Komitees
- AFS Komitee Berlin (Verein Berliner Austauschschüler e.V.)
- AFS Komitee Bonn
- AFS Komitee Braunschweig
- AFS Komitee Dresden
- AFS Komitee Harburg-Süderelbe
- AFS-Komitee Hannover
- AFS-Komitee Hildesheim-Goslar-Salzgitter
- AFS-Komitee Kiel
- AFS-Komitee Konstanz
- AFS-Komitee Marburg
- AFS-Komitee München
- AFS-Komitee Nürnberg
- AFS-Komitee Osnabrück
- AFS-Komitee Rechter Niederrhein REN
- AFS-Komitee Schwäbisch Hall
Lokale Komitees in Österreich
