Eliot Ness

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Eliot Ness (* 19. April 1903 in Chicago; † 16. Mai 1957 in Coudersport, Pennsylvania, USA) war ein amerikanischer Finanzbeamter und Prohibitionsagent. Er wurde für seine Bemühungen, als Leiter der legendären Gruppe mit dem Spitznamen "Die Unbestechlichen" Al Capones Alkoholhandel zu bekämpfen, bekannt.

Inhaltsverzeichnis 1 Kindheit und Jugend 2 Karriere 3 Nach Capones Verurteilung 4 Anmerkungen 5 Weblinks

[Bearbeiten] Kindheit und Jugend

Ness war der Sohn der norwegischen Bäckersleute Peter und Emma Ness. Er ging zur University of Chicago und machte 1925 seinen Abschluss in Wirtschaft und Jura. Er begann sein Berufsleben als Sachverständiger für Einzelhandelskredite bei der Retail Credit Co. von Atlanta, ihm wurde das Chicagoer Gebiet zugewiesen. Er ging wieder an eine Universität, um dort das Studium der Kriminologie aufzunehmen und mit einem Magister abzuschließen.

[Bearbeiten] Karriere

1926 veranlasste ihn sein Schwager und BOI-Agent Alexander G. Jamie, bei der Strafverfolgung einzusteigen. 1927 wurde er Finanzbeamter im 300 Mann starken Prohibitionsbüro in Chicago.

Im Anschluss an die Wahl des US-Präsidenten Herbert C. Hoover war Finanzminister Andrew W. Mellon ausdrücklich damit beauftragt, den Gangster Al Capone zu Fall zu bringen. Die US-Regierung ging das "Problem Capone" von zwei Seiten an: Steuerhinterziehung und der Volstead Act - das Prohibitionsgesetz. Ness wurde dazu auserwählt, die Operationen unter dem Volstead Act anzuführen, der auf die illegalen Brauereien und Nachschubrouten Capones abzielte.

Wegen ausbreitender Korruption unter den Strafverfolgern durchsuchte Ness die Akten aller Agenten seiner Abteilung. Er stellte daraus ein verlässliches Team zusammen, das ursprünglich aus fünfzig, später aus fünfzehn und letztendlich aus nur elf Agenten bestand. Razzien gegen Destillerien und Brauereien begannen sofort. Innerhalb von sechs Monaten behauptete Ness, Anlagen im Wert von einer Million Dollar beschlagnahmt zu haben. Die Hauptquelle seiner Informationen war eine große Überwachungsoperation der Telefonleitungen.

Ein misslungener Versuch Capones, Ness' Agenten zu bestechen, gelangte an die Öffentlichkeit und führte zu deren Spitznamen "Die Unbestechlichen". Es gab zahlreiche Mordversuche auf Ness, und Frank Basile, ein guter Freund von ihm, wurde getötet.

Die Bemühungen von Ness und seiner Truppe fügten Capone und dessen Unternehmen zwar einen deutlichen Schaden zu, konnte Capones Machenschaften allerdings nicht unterbinden. Die Anklage wegen Steuerhinterziehung war es, wegen der Capone schließlich verurteilt wurde. In mehreren großen Gerichtsprozessen 1931 wurde er wegen Steuervergehen zu elf Jahren Gefängnis verurteilt, die rund 5.000 Verstöße gegen das Prohibitionsgesetz führten zu keiner Verurteilung.

[Bearbeiten] Nach Capones Verurteilung

Ness wurde zum Cheffahnder des Prohibitionsbüros in Chicago befördert, 1934 übernahm er diese Position auch in Ohio. Nach dem Ende der Prohibition 1935 nahm er eine Stelle in der Bezirksregierung von Cleveland als Direktor für öffentliche Sicherheit an. Er leitete eine Kampagne, um Korruption in Polizei- und Feuerwehrbehörden und illegales Glücksspiel zu unterbinden. Ebenso bemühte er sich, den Cleveland-Torso-Mörder, einen brutalen Serienmörder der dreißiger Jahre in Cleveland, zu fassen.

Ness zog dann nach Washington (D.C.) um für die US-Regierungsbehörde zu arbeiten. 1944 verließ er wiederum diesen Posten, um Vorsitzender der Sicherheitsfirma Diebold zu werden. 1947 stellte er sich zur Wahl zum Oberbürgermeister von Cleveland, die er allerdings verlor, im gleichen Jahr musste er Diebold verlassen. Er arbeitete schließlich für die North Ridge Industrial in Pennsylvania. Sein Buch The Untouchables wurde 1957 veröffentlicht, kurz vor seinem Tod an einem Herzinfarkt.

Er war drei Mal verheiratet, zwei Mal geschieden und hatte ein adoptiertes Kind.

[Bearbeiten] Anmerkungen

Es wurden einige Filme und Fernsehserien produziert, die auf seinem Leben basieren. Am bekanntesten ist Brian De Palmas Film The Untouchables – Die Unbestechlichen aus dem Jahr 1987 mit Kevin Costner als Ness. Hauptsächlich beziehen sich die Verfilmungen auf Ness' Image eines unbestechlichen Gesetzeshüters, wodurch er zu einer amerikanischen Legende wurde. Eliot Ness ist auch der Protagonist in Brian Michael Bendis' Graphic Novel "Torso", sowie in einem geplanten, gleichnamigen Kinofilm, bei dem David Fincher Regie führen wird. Ebenso taucht Ness als Nebenfigur in Max Allan Collins' Graphic Novel Road to Perdition auf.

Die Great-Lakes-Brauerei in Cleveland braut zu seinen Ehren ein Lagerbier: "The Eliot Ness".

In dem Song "California Love" von Tupac Shakur und Dr. Dre wird Ness am Anfang erwähnt:

Now let me welcome everybody to the wild, wild west.

A state that’s untouchable like Eliot Ness.

Ein weiterer Hip-Hop-Song von Eric B. & Rakim mit dem Titel "Know The Ledge" aus dem Jahre 1992 verweist ebenfalls auf Eliot Ness. Der Song ist die Titelmelodie des Spielfilms "Juice" mit Tupac Shakur in der Hauptrolle:

Bulletproof down in case brothers try to bomb me,

Putting brothers to rest like Eliot Ness

Cause I don't like stress.

Zudem wurde Ness von Lauryn Hill in dem The-Fugees-Song "Ready Or Not" aus dem Jahre 1996 erwähnt:

Rap orgies with Porgey and Bess

Capture your bounty like Eliot Ness.

[Bearbeiten] Weblinks

• Literatur von und über Eliot Ness im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• FBI - Eliot Ness (englisch)
• Die Unbestechlichen (1987) in der Internet Movie Database

Personendaten
NAME	Ness, Eliot
KURZBESCHREIBUNG	amerikanischer Finanzbeamter und Prohibitionsagent
GEBURTSDATUM	19. April 1903
GEBURTSORT	Chicago
STERBEDATUM	16. Mai 1957
STERBEORT	Coudersport, Pennsylvania