River Phoenix

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River Phoenix (* 23. August 1970 in Madras, Oregon; † 31. Oktober 1993 in Hollywood, Kalifornien; gebürtig River Jude Bottom) war ein US-amerikanischer Schauspieler und Musiker. Er feierte bereits in jungen Jahren große Erfolge und galt als eines der vielversprechendsten Kinotalente der 1990er-Jahre.

Inhaltsverzeichnis 1 Leben 2 Filmografie 3 Literatur 4 Weblinks

[Bearbeiten] Leben

River Phoenix' Vater (John Lee Phoenix; eigentlich John Lee Bottom) war Zimmermann, seine Mutter (Heart Phoenix; geborene Arlyn Sharon Dunetz) Sekretärin. Anfang der 70er Jahre traten beide der Sekte Kinder Gottes bei. Sie und ihre Kinder River , Rain Joan of Arc (kurzzeitig Rainbow), Joaquin Raphael, (Joaquin Phoenix) der sich selbst für eine Zeit Leaf nannte, Libertad Mariposa (Liberty Mariposa Butterfly) und Summer Joy lebten in verschiedenen Ländern Mittel- und Südamerikas, unter anderem in Costa Rica und Venezuela, wo der Vater als Sekten-Erzbischof eingesetzt war. Die Eltern unterrichteten ihre Kinder selbst und förderten ihre musischen Fähigkeiten. Mit sieben Jahren verdiente Phoenix zusammen mit seiner Schwester Rain für die Familie Geld als Straßenmusiker in Caracas – das Gitarrespielen sollte zeitlebens seine Leidenschaft bleiben. Er und seine Schwester Rainbow spielten einige Zeit in der Band Aleka's Attic. 1977 verließ die Familie die Sekte, zog nach Los Angeles und änderte ihren Namen in Phoenix.

Die Eltern bemühten sich, die Kinder durch kleine Engagements in Werbespots beim Film unterzubringen. 1982 bis 1983 spielte Phoenix den 12-jährigen Guthrie in der Fernsehserie Seven Brides for Seven Brothers. Andere Fernsehauftritte in den Serien Hotel und Fantasy Island folgten. 1985 gab er sein Filmdebüt in Joe Dantes Explorers - Ein fantastisches Abenteuer. Der Durchbruch gelang ihm 1986 mit dem Film Stand By Me - Das Geheimnis eines Sommers, der in den USA zum Kassenschlager wurde. Es folgten Peter Weirs The Mosquito Coast (mit Harrison Ford) und Little Nikita, ein Agententhriller an der Seite von Sidney Poitier. 1988 wurde er für die Rolle des Danny Pope in dem Sidney-Lumet-Film Die Flucht ins Ungewisse als bester Nebendarsteller für den Oscar nominiert. 1989 übernahm Phoenix in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug die Rolle des jungen Indiana Jones.

Als River Phoenix' bester Film gilt My Private Idaho. Unter der Regie von Gus Van Sant spielte er darin 1991 an der Seite von Keanu Reeves einen homosexuellen Stricher. Danach drehte er Sneakers – Die Lautlosen, unterschrieb einen Vertrag für Dark Blood und stand auf der Besetzungsliste von Interview mit einem Vampir. Während der Dreharbeiten zu Dark Blood, in der Halloween-Nacht '93 brach Phoenix nach einer Überdosis Heroin und Kokain (Speedball) in den Armen seines Bruders Joaquin Phoenix vor Johnny Depps Nachtclub Viper Room in Hollywood zusammen. In dem erst nach dem Tod des Jungschauspielers begonnenen Interview mit einem Vampir übernahm Christian Slater die für Phoenix vorgesehene Rolle des Journalisten. Christian Slater spendete seine gesamte Gage an eine Tierrechts-Organisation, die River unterstützt hat. Im Abspann des Films ist vermerkt "In Memory of River Phoenix". Wenige Wochen nach seinem tödlichen Zusammenbruch kam mit Schweigende Zunge (Silent Tongue) der letzte Film mit Phoenix in der Hauptrolle in die Kinos.

Auch während seiner Schauspielerkarriere widmete sich River Phoenix der Musik. Er spielte Songs mit seinem Freund John Frusciante von den Red Hot Chili Peppers ein, von denen einige 1997 auf Frusciantes Album Smile From The Streets You Hold veröffentlicht wurden. Im Jahre 1993 war er im Video von Flea zu sehen, wo er den Bassisten der Red Hot Chili Peppers interviewte (Flea - Bass Jamming & Techniques). Ausserdem haben ihn nach seinem Tod zahlreiche Musiker wie Natalie Merchant, R.E.M, Paul Ellis und die Red Hot Chilli Peppers Lieder gewidmet. Zu seinen Freunden gehörten unter anderem der Bassist der Red Hot Chilli Peppers "Flea", Michael Stipe (R.E.M) und der Schauspieler Keanu Reeves, mit dem 1986 schon sein kleiner Bruder Joaquin (damals Leaf) den Film "Eine Wahnsinnsfamilie" drehte.

Er blieb Zeit seines Lebens der alternativen Erziehung seiner Eltern treu, war ein überzeugter Umwelt- und Tierschützer und lebte als Veganer. Er unterstützte die Tierschutzorganisation PETA, half bei Spendensammlungen und kaufte Regenwald in Costa Rica.

[Bearbeiten] Filmografie

• 1982: Seven Brides for Seven Brothers (TV; Regie: Barry Crane)
• 1984: Celebrity (TV; Regie: Paul Wendkos)
• 1984: Backwards: The Riddle of Dyslexia (TV; Regie: Alexander Grashoff)
• 1985: Robert Kennedy & His Times (TV; Regie: Marvin J. Chomsky)
• 1985: Surviving (TV; Regie: Waris Hussein)
• 1985: Explorers – Ein phantastisches Abenteuer (Explorers; Regie: Joe Dante mit Ethan Hawke)
• 1986: Stand By Me – Das Geheimnis eines Sommers (Stand By Me; Regie: Rob Reiner)
• 1986: Circle of Violence: A Family Drama (TV; Regie: David Greene)
• 1986: Mosquito Coast (The Mosquito Coast; Regie: Peter Weir mit Harrison Ford)
• 1988: A Night in the Life of Jimmy Reardon (Regie: William Richert)
• 1987: Little Nikita (Regie: Richard Benjamin mit Sidney Poitier)
• 1988: Die Flucht ins Ungewisse (Running On Empty; Regie: Sidney Lumet)
• 1989: Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (Indiana Jones and the Last Crusade; Regie: Steven Spielberg mit Harrison Ford und Sean Connery)
• 1990: Ich liebe Dich zu Tode – Auf der Kugel steht Amore (I Love You to Death; Regie: Lawrence Kasdan mit Kevin Kline und Tracy Ullman)
• 1991: My Private Idaho (My Own Private Idaho; Regie: Gus Van Sant mit Keanu Reeves und Udo Kier)
• 1991: Dogfight (Regie: Nancy Savoca)
• 1992: Sneakers – Die Lautlosen (Sneakers; Regie: Phil Alden Robinson mit Robert Redford und Sidney Poitier)
• 1993: The Thing Called Love – Die Entscheidung fürs Leben (The Thing Called Love; Regie: Peter Bogdanovich)
• 1993: Even Cowgirls Get the Blues (Regie: Gus van Sant mit Uma Thurman)
• 1993: Schweigende Zunge (Silent Tongue)
• 1993: Dark Blood (unvollendet; Regie: Georg Sluizer)

[Bearbeiten] Literatur

• Brian J. Robb: River Phoenix. Schirmer/Mosel, 1999
• Penelope Dening: Das große River Phoenix Album. VGS Verlagsgesellschaft, Mai 1998

[Bearbeiten] Weblinks

• Literatur von und über River Phoenix im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• River Phoenix in der Internet Movie Database
• Kurzbiografie
• Deutsche Fanseite
• Deutsche Fanseite 2
• Internationale Fanseite (engl., frz.)
• Englische Fanseite
• Artikel in der Berliner Zeitung zum 10. Todesjahr

Personendaten
NAME	Phoenix, River
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Schauspieler und Musiker
GEBURTSDATUM	23. August 1970
GEBURTSORT	Madras, Oregon
STERBEDATUM	31. Oktober 1993
STERBEORT	Hollywood, Los Angeles, Kalifornien