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Cet article fait partie de la série Boissons alcoolisées

Bière Cidre Cognac Vodka Rhum Vin Whisky

Cépages

Cabernet-sauvignon Cabernet franc Chardonnay Merlot Sauvignon Syrah

Voir aussi

Apéritif Liqueur Cocktail Boissons Méfaits de l'alcool

Sommaire 1 Histoire 1.1 Les origines 1.2 La fondation de Gaillac 1.3 Les vins du Haut pays (Moyen Âge et Epoque Moderne) 1.4 La crise du phylloxéra (Epoque Contemporaine) 1.5 Gaillac aujourd'hui 2 Appellation 3 Cépages 4 Producteurs 5 Géographie 6 Liens externes 7 Bibliographie

[modifier] Histoire

[modifier] Les origines

Le vignoble gaillacois est l'un des plus vieux vignobles français. Il se situe autour de la ville de Gaillac, le long du Tarn, au nord-est de Toulouse.
Ses origines remontent très probablement à l'occupation romaine, voire avant. Des vestiges de poterie vinaire datant du II^e siècle av. J.-C. ont été découverts à Montans, sur la rive gauche du Tarn, ce qui semblerait attester d'une activité viticole très ancienne. Cette activité s'appuyait probablement sur des cépages locaux, peut être originaires de la forêt de la Grésigne, mais aussi de croisements avec les cépages romains.

[modifier] La fondation de Gaillac

La fondation de l'abbaye Saint Michel en 972 marque également la fondation "officielle" de la ville de Gaillac qui s'érige peu à peu autour de ce monastère bénédictin sur la rive droite du Tarn. L'abbaye organise alors également la production viticole. Un vignoble est aussi créé autour d'Albi, sur le domaine épiscopal. Une partie de ce dernier est inclue dans l'AOC Gaillac.

[modifier] Les vins du Haut pays (Moyen Âge et Epoque Moderne)

Les vins produits durant cette période servent, à la fois, à la consommation locale mais aussi à l'exportation. Celle-ci s'effectue par voie d'eau sur des gabarres, sorte de barque à fonds plats, suivant le Tarn puis la Garonne jusqu'à Bordeaux d'où les vins sont envoyés dans le Nord de l'Europe, en France du nord , en Angleterre ou encore aux Pays Bas. C'est l'époque des "vins du coq", marque au fer apposée sur les futs qui quittaient la ville, mais également de la domination sans partage des jurats de Bordeaux, fixant les conditions de vente des vins du Haut Pays, obligés de passer par la Garonne.
Au XIII^e siècle, Raymond VII, comte de Toulouse, édite l'un des premiers décrets d'appellation contrôlée, ce qui dénote la volonté de produire un vin de qualité.
Il semble également que la région connaissait le procédé de fabrication de vins pétillants avant la mise au point du Champagne par Dom Pérignon (qui n'a probablement pas inventé le concept mais l'a perfectionné à la fin du XVII^e siècle). Auger Gaillard, poète occitan au XVI^e siècle, célébrait "lo bi qu'éro picant et sautabo dins lou veyre" (le vin qui pétillait et sautait dans le verre).
Au XVIII^e siècle, le vin de Gaillac est encore vendu par les négociants bordelais mais il acquiert également le rôle de vin " médecin ", dont le but est d'améliorer la qualité et la profondeur des vins bordelais, ainsi que leur faculté de conservation.

[modifier] La crise du phylloxéra (Epoque Contemporaine)

La crise du phylloxéra, qui a eut une influence notable sur la qualité du vignoble jusqu'à la fin du XX^e siècle, fait partie des nombreuses crises liées aux maladies et aux ravageurs de la vigne qui ont touché l'ensemble du vignoble français et européen dans la deuxième moitié du XIX^e siècle (Mildiou, Black-rot en 1885).
L'arrivée du chemin de fer à la fin du XIX^e siècle modifie également fortement l'économie locale et sonne le glas de l'activité portuaire de la ville. La culture de la vigne s'étend hors des zones les plus qualitatives, et produit un vin plus commun et parfois difficile à boire. Lors de son tour de France des vignobles, le docteur Guyot passe dans le Tarn dans les années 1860. Il parle du vignoble albigeois dont les vins récoltés avant maturités "étaient à faire sauter les chèvres de verdeur". La vente se fait auprès des mineurs de Carmaux. Seul un noyau autour de Gaillac continue à pratiquer une viticulture de qualité.

[modifier] Gaillac aujourd'hui

Les AOC (appellations d'origines contrôlées) ont été mise en place en 1938 pour les vins blancs et en 1970 pour les vins rouges et rosés.
Aujourd'hui, en 2005, le gaillacois couvre environ 4000 ha en AOC sur 9000 ha au total, répartie sur 73 communes. Une centaine de producteurs et 3 caves coopératives (Técou, Labastide-de-Lévis et Rabastens) produisent environ, en AOC, de 130 000 à 165 000 hl par an. .
L'abbaye de Saint Michel accueille la Maison des vins de Gaillac, l'Office du tourisme ainsi que le Musée de l'abbaye.

[modifier] Appellation

L'AOC Gaillac blancs date de 1938, et de 1970 pour les rouges et rosés. Aujourd'hui les vins en AOC représentent 60 à 70 % de la production totale.

production en AOC

	ROUGE	BLANC
2003	106 406 hl	41 408 hl
2002	133 417 hl	36 167 hl

La production gaillacoise est constituée de vins tranquilles et de mousseux.

• Les vins tranquilles peuvent être des vins blancs, secs ou perlés, des vins doux et moelleux souvent à base de mauzac, des vins rosés, généralement de saignée, ou encore des vins rouges avec une production de vins nouveaux à base de Gamay et suivant la techniques de macération carbonique.
• Les vins mousseux sont obtenus soient à partir de la méthode gaillacoise (ou rurale) soit par la méthode traditionnelle (anciennement appelée méthode champenoise).

[modifier] Cépages

• Les cépages blancs acceptés en AOC sont le len-de-l'el B (ou loin-de-l'œil), le mauzac B, le mauzac rose Rs, la muscadelle, l'ondenc, le sauvignon, le sauvignon gris et le sémillon.
  

Longtemps, les vins blancs de Gaillac ont été composés d'environ 60 % de mauzac B, 30 % de len de l'el B et de 10 % d'Ondenc B. Les cépages bordelais ont été introduits dans les années 60, comme améliorateurs, à une époque où les arômes du mauzac n'était plus à la mode.

• Les cépages rouges acceptés en AOC sont:
  • Cépages principaux: le duras, le braucol (ou fer servadou), et la syrah.
  • Cépages secondaires: le cabernet-sauvignon, le cabernet franc et le merlot.
  • Le gamay joue sa partition en solo. Il est le seul admis pour l'élaboration de Gaillac primeur, mais ne peut produire que ce vin.
    

Le docteur Guyot mentionne que les vins de gaillac au XIXème siècle, étaient composés à part presque équivalente de braucol N, de négrette et de prunelart. Les deux derniers ne sont pas classés en AOC et ont été remplacés par le duras N. Les cépages bordelais et la syrah N ont, comme pour les vins blancs, été introduits comme améliorateurs dans les années 60.

La zone est marquée par la supperposition de l'aire d'AOC Gaillac et celle du vin de pays des côtes du Tarn. De ce fait, on peut trouver un grand nombre de cépages qui ne participent pas à l'AOC, mais donnent de bons vins de pays: chardonnay, jurançon noir, portugais bleu ...

[modifier] Producteurs

Voici quelques producteurs très cités dans la presse spécialisée et les différents guides sur le vin :

• Domaine Barreau, Domaine de Bellefond, Domaine des Causses Marines, Domaine d'Escausses, Domaine de Gineste, Domaine de Labarthe, Château Montels, Domaine du Moulin, Domaine de Pialentou, Robert Plageoles (Domaine de Très Cantou), Domaine de la Ramaye, Domaine Rene Rieux, Domaine Rotier, Domaine Vayssette.

[modifier] Géographie

Le vignoble de Gaillac se divise en 4 zones. Sur la rive droite, les premières cotes correspondant aux hauts coteaux argilo-calcaires de la rive droite du Tarn. Ils ont droit à une AOC plus restrictive uniquement en blanc: l'AOC premières côtes de Gaillac. Le pays cordais est un plateau calcaire vallonné; il est particulièrement adapté aux vins blancs, mais donne aussi de bons vins rouges. Sur la rive gauche la plaine des graves est issue de sédiments, sables et graviers, charriés par le Tarn; ce terroir donne des vins rouges puissants et charpentés; depuis quelques années des domaines de renom y produisent des vins blancs de grande qualité. A l'est d'Albi, la zone de Cunac comprend quelques vignes situées dans 7 villages autour de Cunac sur un terroir de schistes; particulièrement bien adapté au gamay, c'est une zone qui produit essentiellement des vins rouges primeurs.

Le climat subit de multiples influences, à la fois méditerranéenne, amenant la chaleur estivale et les vents secs, et atlantique, amenant des pluies, mais aussi une influence du massif central, avec des hivers froids et des glaces printanières. Le Tarn qui traverse l'appellation, amène également beaucoup de microclimats, auxquels ils faut ajouter l'influence des sols.

[modifier] Liens externes

• Site officiel de la ville de Gaillac http://www.ville-gaillac.fr
• Site officiel des vins de Gaillac http://www.vins-gaillac.com

[modifier] Bibliographie

• COUSTEAUX Fernand, PLAGEOLES Robert, Le vin de Gaillac, 2000 ans d'histoire, Editions Privat, Toulouse, 2000.
• J.-L RIOL, Le vignoble de Gaillac depuis ses origines jusqu'à nos jours et l'emploi de ses vins à Bordeaux, Paris, 1913.