アイルランド語

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アイルランド語 Gaeilge
話される国	アイルランド共和国, 北アイルランド, ニューファンドランド島, アメリカ合衆国
地域	ヨーロッパ
話者数	26万人
順位	100位以下
言語系統	インド・ヨーロッパ語族ケルト語派島嶼ケルト語ゲール語アイルランド語
公的地位
公用語	アイルランド共和国, 北アイルランド, EU。（EUは2007年1月1日より）
統制機関	Foras na Gaeilge.
言語コード
ISO 639-1	ga
ISO 639-2	gle
ISO/DIS 639-3
SIL	GLE

アイルランド語（アイルランドご）は、インド・ヨーロッパ語族ケルト語派に属する言語でアイルランド共和国の第一公用語である。欧州連合の公用語（official language）の権利は放棄しているものの、2007年1月1日からは公式作業言語（official working language）の一言語にもなる予定である。現存するゲール語の一つであり、しばしば「アイルランド・ゲール語」や「アイリッシュ・ゲール（語）」、あるいは単に「ゲール語」と呼ばれる。現代のアイルランド人のほとんどは英語を母語とするが（2002年のセンサスによると、41.9%がアイルランド語話者である）、一般通念とは異なりアイルランド語は言語系統的には英語とはあまり関係がない。

アイルランド語は、イギリスによってアイルランド島全土のほとんどが植民地化されていた時代に英語にとって代わられ、話者の数が激減した。19世紀のアイルランド民族運動の高揚の中で、ゲール語連盟および初代大統領ダグラス・ハイドらによる復興活動がおこなわれた。

今日ではこの言語を日常的に使う人の数は非常に少なく、アイルランド国内においても「ゲールタハト」(Gaeltacht) と呼ばれる一部の地域に限られるが、公共向けの掲示や交通標識の多くにはアイルランド語の併記が行われている。また政府の公職（首相や議会、政党、議員など）の名称をアイルランド語で表記し、国防軍においては号令にアイルランド語を使用するなど民族主義的な観点からも使用が推奨されている。アイルランド共和国では義務教育においてアイルランド語は必修となっておりまた公務員試験などにおいてもアイルランド語の試験が必須とされるため学習者は多いものの、ゲールタハトと除くほとんどの地域においては義務教育終了後、または就職後には忘れ去られ、使われなくなってしまうことが多い。アイルランド政府は様々な保護策を採っており、ゲールタハトのネイティブなアイルランド語話者の家庭にはその土地へ居住し続ける事を条件に政府から補助金などが支給されている。とはいえ、西部の一部の海岸地域に点在するゲールタハトを除いては、アイルランドの日常生活においてアイルランド語の会話はほとんど聞かれないのが実情である。またゲールタハトも人口過疎の僻地に偏っており、比較的話者が多いと思われる唯一の都市(シティ）は西部のゴールウェイのみである。

[編集] アイルランド語におけるアルファベット

本来のゲール語のアルファベットは、A、B、C、D、E、F、G、H、I、L、M、N、O、P、R、S、T、U の18文字であり、一般的にはこれに V を加えた19文字が日常的に使用される。

[編集] 主な国名のアイルランド語による表記

括弧内に、大まかな読みを記す。尚、「An」は定冠詞である。

アイルランド - Éire （エーラ）
イギリス - Sasana （ササナ）

※「連合王国」は、An Ríocht Aontaithe （アン・リーハト・エンティハ）
アメリカ - Meiriceá （ミェリキャー）

※アメリカ合衆国は、Na Stáit Aontaithe Mheiriceá （ナ・スターチ・エンティハ・ウェリキャー）と記す。
イタリア - An Iodáil （アン・イォドール）
中国 - An tSín （アン・チン）
ドイツ - An Ghearmáin （アン・イェルマーン）
日本 - An tSeapáin （アン・チャパーン）
フランス - An Fhrainc （アン・ランク）