ウイスキー
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ウイスキー （ウヰスキー、ウ井スキー）または ウィスキー (英：Whisky または Whiskey) は、蒸留酒の一つで、大麦、ライ麦、トウモロコシなどの穀物を麦芽の酵素で糖化し、これを発酵、蒸留したものである。
「ウイスキー」の名称は、ゲール語のuisce beatha(ウィシュケ・ベァハ 、「命の水」の意)に由来する。
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[編集] 一般的な製法
麦を発芽させ、その麦芽に含まれる酵素を利用してデンプンを糖化させる。この方法自体はビールの仕込みとほぼ同じであり、これを濾過して麦汁（ばくじゅう）を得、これを酵母によって発酵させると、アルコール度数7～8%の「ウォッシュ」(Wash) と呼ばれる液体となる。これを単式蒸留器で蒸留する。一般に、複数回の蒸留を終えた際のアルコール度数は60～70%で、色は無色透明である（これをニューポットと呼ぶ）。蒸留液は木製の樽に詰められ（スコッチ・モルト・ウイスキーでは通常、材木にオークが用いられるが、これに限らない）、数年以上熟成させられることによって豊かな風味と色を呈する。ウイスキー原酒は熟成により、樽毎に異なる風味に仕上がるものであり、最終的にはこのいくつかの樽の原酒を調合し、香味を整えてから度数40%程度まで加水し、瓶詰めされ出荷される。なお、ワインと異なり瓶詰め後に熟成が進むことはない。
[編集] 飲み方
飲み方は多様。そのままで（ストレート）、または氷を入れて（オン・ザ・ロック）、さらに水で割って（水割り）飲むが、カクテルの材料として飲まれることもある。
- ウイスキーはアルコール濃度が高く（40%以上）、ストレートで飲む場合、水をともに用意し、ウイスキーと水とを交互に飲む作法がある（この水はチェイサーと呼ばれる）。風味をストレートで嗜んだ後の、重厚な舌触りや圧倒的な香気に覆い包まれた口中に水を含み呑むことで、清涼感の拡がる中に香味の余韻が際立ち、また体への負担も軽減できる。
- 水割りでは、水とウイスキーの比によって、様々に変化する味わい、まろやかさを堪能できる。特にウイスキーと水とを1対1で割る「トワイス・アップ」は、ブレンダーがウイスキーの試飲の際に用いる飲用法であり、適度にアルコールの強い香気を丸め、ウイスキーに含まれる味や香りを引き出し堪能する飲み方として、愛飲家は重んじている。そしてオン・ザ・ロックは氷が融けるにつれて変化する味を楽しむことができる。
- このほか日本においては、口当たり良い食中酒としてウイスキーに親しんできた独特の飲用文化から、水の比を多くした水割りも好まれる。
- もちろんカクテルの材料としてもウイスキーを楽しめるが、その中で最もポピュラーなのは炭酸水割りのハイボールである。
- ステーキなどの肉料理のフランベにもブランデーなどと同様の使われ方をする。
[編集] ウイスキーの種類
[編集] 材料による分類
[編集] モルト・ウイスキー
大麦麦芽（モルト）のみを原料とするもの。一般的に、単式蒸留釜で2回（ないし3回）蒸留する。少量生産に適合的で、伝統的な製法。もっとも、大量生産や品質の安定が難しい。
[編集] グレーン・ウイスキー
トウモロコシ、ライ麦、小麦などを主原料にするもの。モルトウイスキーに較べ香味に乏しく、通常はブレンデッドウイスキーに加えられ、風味を和らげる。しかしモルトウイスキー同様の長期熟成を行ったシングル・グレーンの最終商品も稀少ながら発売されており、インヴァーゴードン・グレーン（スコットランド）、キャメロンブリッジ・シングルグレーン（同）、サントリー「知多蒸溜所特製グレーン」、キリン「ザ・富士御殿場シングルグレーン」などが発売されている。
[編集] ブレンデッド・ウイスキー
モルト・ウイスキーとグレーン・ウイスキーをブレンドしたもの。大量生産や品質の安定に適合的。
[編集] ライ・ウイスキー
[編集] コーン・ウイスキー
トウモロコシを原料とする。グレーンウイスキーと異なり単式蒸留なので独特の強い風味を持つ。
[編集] 産地による分類
産地などによって原材料や製法に違いが見られ、そのため以下のように区別される。スコッチウイスキー、アイリッシュウイスキー、アメリカンウイスキー、カナディアンウイスキー、ジャパニーズウイスキーが世界の五大ウイスキーとされる。
[編集] 英国・アイルランドのウイスキー
以下のように、イングランド産のみが存在しない。
[編集] スコッチ・ウイスキー
スコットランドで造られるウイスキーをスコッチ・ウイスキーまたは単にスコッチと呼ぶ。仕込みの際に、泥炭（ピート、Peat）で麦芽を燻蒸するため、独特の香気（スモーキー・フレーバー）があるのが特徴である。
[編集] アイリッシュ・ウイスキー
アイルランドで造られるウイスキーをアイリッシュ・ウイスキー と呼ぶ。大麦麦芽のほか、未発芽の大麦やライ麦、小麦なども原料として使用する。
最大の特徴は、ピートによる燻蒸を行わないことと、単式蒸留器による蒸留回数が3回であること。これにより、一般的なスコッチウイスキーよりもまろやかな味わいに仕上がる。
[編集] ウェルシュ・ウイスキー
古くからウェールズでもウイスキーは製造されていた（ウェルシュ・ウイスキー）が、1984年にこの歴史が途絶えた。2000年に製造が再開され、2004年3月1日に出荷された。
[編集] アメリカン・ウイスキー
アメリカ合衆国で醸造されるウイスキーの総称。地域によって差があるが、他の地域のウイスキーではあまり用いられないトウモロコシを原料として用いる特色がある。
- バーボン・ウイスキー
- ケンタッキー州バーボン郡を中心に造られるもので、単にバーボン (Bourbon) とも呼ばれる。トウモロコシを主原料（50%以上80%未満。80%以上はコーン・ウイスキー (Corn whiskey) に分類される）とし、内側を焼き焦がしたオーク樽で熟成させる。
- テネシー・ウイスキー
- テネシー州を中心に造られているウイスキー。広義のバーボン・ウイスキーに含まれることもある。バーボンとの違いは、蒸留したばかりの原酒を同州産のサトウカエデの炭で濾過した後に樽で熟成するところ。有名なブランドには「ジャック・ダニエル」(Jack Daniel's) などがある。
[編集] カナディアン・ウイスキー
カナダ原産。トウモロコシを主原料とするベース・ウイスキーとライ麦を主原料とするフレーバリング・ウイスキーをブレンドして作るのが特徴。
[編集] ジャパニーズ・ウイスキー
[編集] ジャパニーズ・ウイスキーの特徴
戦前、渡英した竹鶴政孝によってスコッチ・ウイスキーの伝統的製法が持ち帰られる。竹鶴は壽屋（現サントリー）に在籍し、次いでニッカウヰスキーを創業した人物であり、両社には竹鶴の（及びスコッチの）影響が色濃く残っていると云える。当初竹鶴の目指した本格的なウイスキーは高価格に加えスコッチ直系の重厚な風味が逆に敬遠されて飲まれず、庶民が飲めるのはトリスをはじめとした安価だがあまり質の良くないウイスキーであった（中には原酒すら入っていない粗悪品もあったようである）。一方で高級品は舶来（「ジョニ黒」など）が定番であった。その後、サントリー・ニッカの両社は独自の発展を遂げ、技術も向上し世界的にも最高級の品質のウヰスキーを創り出すようになった。ここ数年では国際的な品評会において、本場のスコッチを凌ぐ評価を得ることも多く、こうした市場評価が、ジャパニーズ・ウイスキーを後発であるにもかかわらず「世界の5大生産地」として押し上げる原動力となったのである。1990年代以降には酒税法の改正もあり、サントリー・ニッカはじめ本邦の各社においても、積極的に高級・長期熟成ものの投入に取り組んでいる。
主な製品としては、廉価ブランドでは、トリスウイスキー、サントリーレッド、ブラックニッカなど。中価格帯ブランドでは、サントリーオールド、サントリーリザーブ、ニッカオールモルト、スーパーニッカなど。高価格ブランドでは、サントリーでは山崎、白州、響、ニッカでは竹鶴、余市、宮城峡、鶴などがある。また、単一銘柄で普及価格商品と長期熟成の高級価格帯とを同時展開する、キリンディスティラリー（旧キリン・シーグラム）の富士山麓シリーズなどもある。
[編集] 日本の主なウイスキー製造会社
主なメーカーとしては
などがある。
ウイスキーの国内市場での販売量は、2004年の1年間で、8万7500キロリットル余りと推計されており（課税および通関統計）、内、サントリーが約67%、ニッカウヰスキー（アサヒビール子会社)が約21%と推計されている（日本経済新聞社推計）。
[編集] その他の産地
- ドイツのウイスキー
- ドイツではスコッチ原酒を国内で熟成・ブレンド・瓶詰めしたレベルの高いウイスキーを生産している。
- 韓国のウイスキー
- 韓国でも眞露などがスコッチ原酒を主体にしたレベルの高いウイスキーを生産している。
- タイ・ウイスキー
- タイでのみ生産されている。ウイスキーとは呼ばれているが、焼酎の仲間である。米と糖蜜を主原料とし、発酵させたものを蒸留し、ウイスキーの香りを付けている。他のウイスキーより甘みが強いのが特徴。代表銘柄はメコン・ウイスキー。日本で一般的な飲み方の外に、特殊なものとして、ストレートを半口とミネラルウォーターを交互に飲む方法と、タイ漢方薬などの薬草と混ぜて上記の方法で飲むヤードーンと呼ばれる方法がある。
[編集] その他
- 南米では写真を撮るときの合図に「ウイスキー」と言うことがある（他の地域では同様の合図に、チーズ、キムチ、テキーラ、キウイがある）。
- また、1964年に自由民主党総裁選挙において、立候補した候補を応援する陣営のことを「ニッカ・サントリー・オールドパー」といっていた（ニッカが2つの派閥、サントリーは3つの派閥を応援する。3つの派閥を応援しつつも結果的に応援しなかった人はオールドパーという）。
- 「W」を正確に伝達するための、国際的な頭文字の規則の通称（フォネティックコード）
- ウィスキー・オン・ザ・ロック
[編集] 関連項目
- アルコール飲料
- ウイスキーキャット
- バーボン・ウイスキー
- カナディアン・ウイスキー
- コーン・ウイスキー
- アイリッシュ・ウイスキー
- 密造酒
- ライ・ウイスキー
- スコッチ・ウイスキー
- テネシー・ウイスキー
- ウェルシュ・ウイスキー
