バビロンの空中庭園

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16世紀に描かれたバビロンの空中庭園

バビロンの空中庭園（-くうちゅうていえん）とは、セミラミスの架空庭園（懸垂庭園）とも呼ばれ、古代ギリシアの数学者・フィロンが選んだ「世界の七不思議」の建造物の一つの屋上庭園。　

名前からは、重力に逆らって空中に浮かぶ庭園が連想されるが、実際には高台に造られた庭園である。

[編集] 概説

現在のバグダード郊外にそれらしき遺跡が残る。紀元前600年頃に新バビロニア王国の王、ネブカドネザル2世がメディア出身の王妃アミュティスを慰める（砂漠の国に輿入れするのを嫌がった）ためにバビロンに建造した庭園。紀元前538年のペルシアによる侵略の時に破壊されたという。宮殿の中に作った高さ25m、5段の階段状になっているテラスに土を盛り、水を上まで汲み上げて下に流し、樹木や花などを植えた。あまりの大きさのため、遠くから見ると、あたかも空中に吊り下げられているように見えたという。一番上の面積が60平方メートルと推定される。

ストラボンやディオドロスなどの歴史書やプリニウスの『博物誌』では言及されているが、ヘロドトスには知られていない。ニネヴェにあったという別の庭園と混同されているのでは、という説もある。ストラボンの説明によると、柱や地下室は煉瓦で作られ、四隅を柱で支えられ高いところへ据えられた立方体のテラスに土を盛って庭を構成し、その上にアーチ上の屋根が架けられていたという。「吊り下げられた庭園」という誤解があるが、それはギリシア語のkremastosまたはラテン語のpensilisの不正確な翻訳のせいらしい。水を上まであげた方法については、らせん水揚げ機などの説明がされているが決定的ではない。