ザ・ベンチャーズ

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ザ・ベンチャーズ (The Ventures) は1959年に結成されたアメリカ合衆国のサーフ・ロックバンド。特に日本に於いてはビートルズと並ぶロックの祖とされる。

[編集] 来歴

ベンチャーズが日本で人気が出たのは1965年の日本公演。彼らのその演奏だけのシンプルなサウンドはたちまち日本の若者たちをとりこにして、日本にエレキ・ブームを巻き起こし、「ダイアモンド・ヘッド」、「パイプライン」、「10番街の殺人」、「ウォーク・ドント・ラン」、「キャラバン」など、数々のヒット曲を生み出した。

彼らが本国アメリカで人気があったのは1960年代までで、1970年代にはほとんど無名のバンドに転落したが、日本では依然として人気は絶大であった。

彼らは今度は作曲家として日本向けに「京都慕情」、「京都の恋」（渚ゆう子）、「二人の銀座」（和泉雅子&山内賢）、「雨の御堂筋」（欧陽菲菲）、「北国の青い空」（奥村チヨ）などの歌謡曲を送り出し、それらはベンチャーズ歌謡と呼ばれた。

現在でも日本に於いて定期的にコンサートツアーを行っている。アメリカのバンドではあるものの、アメリカ以上に日本のポップシーンに影響を及ぼした。レコード等の総売上は4000万枚を超える。

60年代当時、2ヶ月に1枚のハイペースでアルバムを出しながらツアーを回るというスケジュール事情から、ベンチャーズのメンバーは60年代には基本的にステージメンバーであり、レコーディングでは過半数の音源がスタジオ・ミュージシャンによるものであるという研究もなされてきているが、そんなことは全くのデマであり、他のアーティストのシングル発売のペースでアルバムを発売していた。

[編集] メンバー

メンバーは、ボブ・ボーグル（Bob Bogle、ベース、初代リード・ギター、1934年 1月16日-）およびドン・ウィルソン（Don Wilson、リズム・ギター、1933年 2月10日-）の二人を中心として、現在はジェリー・マギー（Gerry McGee、三代目リード・ギター、1937年 11月17日-）、リオン・テイラー（Leon Taylor、ドラム、1955年 9月23日-）の四人で活動している。初代のドラマーはホーウィー･ジョンソンで、ホーウィーが交通事故のため62年に引退後、リオンの父であるメル・テイラー（Mel Taylor、1933年 9月24日-1996年 8月11日）が加入、全盛期を支えた。メルは1972年に一時脱退し、ジョー・バリル（Joe Barile、1947年-）が加入したが、1978年に脱退し、メルが復帰した。メルは96年に死去、以後リオンがドラムを担当している。二代目のリードギタリスト（初期ベーシスト）はノーキー・エドワーズ（Nokie Edwards、1935年 5月9日-）で、そのカントリー・ピッキングをベースとした卓越したテクニックは、特に日本のギタリスト達に大きな影響を与えた。ノーキーは80年代にベンチャーズを脱退したが、現在もノーキーがベンチャーズに参加してライヴを行うことがある。デビュー時を除き、メンバーは常に4人と思われがちだが、1969年には元ファイブ・アメリカンズのジョン・ダリル（John Durrill キーボード、1941年 8月2日-）がキーボードとして正式加入し、5人体制になった。ジョンが1972年に脱退して以来、現在のスタイルで固定されている。なお、近年はボブ・ボーグルが腰を悪くしておりステージに立てなくなったため、サポートメンバーのボブ・スポルディング(Bob Spaldimg 1947年 2月10日-)が代わりにツアーに参加している。