トーマス・ブレーク・グラバー
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トーマス・ブレーク・グラバー（Thomas Blake Glover, 1838年6月6日 - 1911年12月13日）は幕末に活躍した商人で、明治以降は高島炭鉱の経営に当たる。もともと武器商人であるが、蒸気機関車の試走、ドック建設、炭鉱開発など日本の近代化に果たした役割は大きい。造船の街・長崎の基礎をつくった。
[編集] 生涯
スコットランド・アバディーン州で沿岸警備隊の1等航海士トーマス・ベリー・グラバー（Thomas Berry Glover）とメアリー（Mary）の間に8人兄弟姉妹の5番目として生まれる。ギムナジウムを卒業。1859年、上海に渡りジャーディン・マセソン商会に入社。その後、開港後まもない長崎に移り、2年後にジャーディン・マセソン商会の長崎代理店としてグラバー商会を設立。貿易業を営むことに。
薩摩、長州、土佐ら討幕派を支援し、武器や弾薬を販売。薩摩藩の五代友厚・森有礼・寺島宗則、長沢鼎らの海外留学の手引きもしている。1865年、大浦海岸で日本初の蒸気機関車アイアン・デューク号を走らせた。1868年（明治元）、肥前藩と契約して高島炭鉱の開発に着手した。また、長崎の小菅に船工場（史跡）を作っている。
維新後、武器が売れなくなったことや諸藩からの資金回収が滞ったことなどで1870年（明治3年）グラバー商会は破産。ただし高島炭鉱（のち官営になる）の実質的経営者として日本に留まる。明治14年、官営事業払い下げ後、三菱の岩崎弥太郎が高島炭鉱を買収してからも所長として経営に当たった。
日本人のツルと結婚、長女・ハナ、長男・倉場富三郎（Thomas Albert Glover, グラバー→倉場）が誕生する。（ツル以前に内縁の広沢園との間に梅吉をもうけているが生後4ヶ月程で病死している。） 晩年は東京で過ごし、1908年（明治41年）、外国人としては初めて勲二等旭日重光章を授与された。1911年（明治44年）に死去。墓は長崎市内にある。邸宅跡がグラバー園として公開され、長崎の観光名所になっている。グラバーはスコットランド系フリーメイソンリーのフリーメイソンで邸内にはフリーメイソンリーのマークをみることができる。
[編集] 関連項目
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