ブラキオサウルス
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| ?ブラキオサウルス Brachiosaurus |
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 ブラキオサウルスの復元図 |
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| 分類 | |||||||||||||||||||||||||
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| 種 | |||||||||||||||||||||||||
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ブラキオサウルス（Brachiosaurus） はラテン語で“腕のトカゲ”という意味を持つ大型草食恐竜。
竜脚下目ブラキオサウルス科に分類され、アメリカ合衆国やタンザニアのジュラ紀後期の地層から発掘されている。
全長は25メートル、体高は16メートルに及び、現在、最も体高のあった恐竜とされている。体重は、80トン（以上）で最も重い恐竜、その体重を支えるために池や湖など水の中で暮らした、と推測されたことがかつてあったが、水圧で呼吸ができなくなるため、この説は否定された。鳥類の気嚢のように体を軽くする仕組みがあったと考えられ現在では、大きく見積もって50トンかそれ以下と推定されている。
竜脚類のほかのメンバーとは異なり、キリンのように長い首を上に持ち上げていた。肩は傾斜し、後ろ足より前足のほうが長い。これは高い場所にある植物を食べるための適応であり、このプロポーションから、映画『ジュラシック・パーク』にあったように後ろ足と尻尾だけで立ち上がることは難しかったとされている。頭部も特徴的で膨らんだ鼻面をもち、頭の最も高い位置に鼻腔が見られる。
発見者はエルマー・S・リッグス。1903年命名。
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