大畑駅

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この項目では熊本県人吉市の大畑駅（おこばえき）について説明しています。青森県むつ市にあった大畑駅（おおはたえき）については下北交通大畑出張所をご覧ください。

駅舎の一部(2005/3/14)

駅舎内の壁面には記念の名刺を貼り付ける者が多い(2006/8/27)

ホームに設けられた洗顔用の湧水盆(2006/8/27)

給水塔跡(2005/3/14)

大畑駅付近のスイッチバックとループの航空写真。画面左から上ってきてトンネルを抜け、画面右の大畑駅に入る。左右にスイッチバックして、ループにはいり、画面下に抜ける。国土画像情報（カラー空中写真）（国土交通省）を元に作成。

ループ線上（矢岳方）より大畑スイッチバックを彼方に望む。(2006/8/27)

大畑駅（おこばえき）は、熊本県人吉市大畑麓町にある、九州旅客鉄道（JR九州）肥薩線（えびの高原線）の駅。スイッチバックとループ線を併せ持った、日本でもこの駅にしかない構造を持つ。

[編集] 駅構造

肥薩線の山線と呼ばれる険しい区間にある駅。日本で唯一、ループ線の中にスイッチバックを併せ持つ駅としても知られる。通過不可能なスイッチバック構造で、かつて運転されていた優等列車も必ず停車しなければならなかった。

駅は島式ホーム1面2線を持ち、ホームから構内踏切を渡って駅舎に行くことができる。木造の駅舎開業当時のもので、周りの駅とよく似ているが、当駅のみ「いさぶろう」・「しんぺい」のリニューアルにあわせて窓枠を木造に戻すなど、開業当初の雰囲気を再現する改装が行われた。無人駅である。

[編集] 駅周辺

「こば」とは焼畑を意味した言葉で、その昔大きな焼畑があったことからこの地名が付けられたという説がある。

人吉梅園（徒歩5分）
大野渓谷（徒歩約30分）

[編集] 歴史

開業当時に走っていた蒸気機関車のために設けられた、信号所と給水所としての役割が大きかった駅で、現在でも駅の周りには人家がなく、大畑の集落に出るには徒歩1時間近くかかる。

人吉駅から連続した勾配を登ってきた蒸気機関車は、この駅で給水をし、機関士たちは駅のホームにある湧水の洗顔場ですすに汚れた顔を洗っていたという。人吉駅から大畑駅まで、D51形蒸気機関車で1トンもの石炭を消費し、1分間に250リットルもの水をボイラーに送り続けていたというから、機関士たちの苦労は計り知れないものがあった。特に、1927年まではこのルートが鹿児島本線とされ、多くの重量貨物列車が往来したというから、苦労は言わずもがなとされるところであった。

この駅で一休みした列車は、さらに険しい矢岳駅への勾配へ挑んでいった。スイッチバックを併せ持ったのは勾配途中に平坦な場所を設け、そこに停車場を建設するためであった。