Post Office Protocol

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**ネットワーク・プロトコル**
アプリケーション層
DNS, ENRP, FTP, HTTP IMAP, IRC, NNTP, POP3 SIP, rlogin, RTP, SMTP SNMP, SSH, SSL, TELNET CMIP
トランスポート層
DCCP, IL, RSVP, RUDP SCTP, TCP, UDP
ネットワーク層
ARP, BGP, IP(IPv4,IPv6) ICMP, IGMP, IGP, RARP
データリンク層
ATM, DTM, FDDI, PPP SLIP, SMDS, イーサネット Wi-Fi, トークンリングフレームリレー

Post Office Protocol (POP) は、電子メールで使われるプロトコル（通信規約）のひとつ。ユーザーがメールサーバーから自分のメールを取り出す時に使用する、メール受信用プロトコル。現在は、改良されたPOP3（POP Version 3）が使用されている。

[編集] 概要

電子メールは、いつ・誰から送られてくるか分からない。しかし、ユーザーが自分のコンピュータを常にインターネットに接続してメールを受信できるように待機させておく必要はない。これは、インターネットプロバイダー（ISP）や企業ネットワーク内にメールを配達・受信するためのメールサーバーが設置されており、メールサーバーが常にメールを受信できるように待機しているから。メールサーバーにメールが届いた後に、ユーザーがメールサーバーからメールを取り出して、自分のコンピュータに取り込めばよい。この時に使われるプロトコルがPOP。この作業は、郵便局（メールサーバー）に届けられた手紙をユーザーが郵便局へ取りに行く作業に似ている。メールサーバーにメールが届いているかどうかもPOPで確かめることができる。メールサーバーが故障して活動が停止してしまうとメールの送受信ができなくなる。

[編集] 使用するTCPポート番号

通常、POP2では109番、POP3では110番を使用する。

[編集] ユーザーの認証方法

認証方法として、平文のUSER/PASS 認証が広く用いられているが、サーバ/クライアント双方が対応していれば、オプションコマンドである APOP (RFC1460から追加)や拡張機能である SASLメカニズムを利用したAUTHコマンドなどを用いて認証を暗号化し、パスワード漏洩を防止することができる。ただし、それらを用いても認証の部分のみを暗号化したものであって、その他のメールのヘッダや本文などの内容は平文のままである。そのため、内容を漏洩しないためにはSSLを利用した POP over SSL（ポート番号は995番）などを利用し、ネットワーク経路を暗号化する必要がある。