Izquierda política

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El concepto de izquierda política, se refiere a un segmento del espectro político que considera prioritaria la consecución de la igualdad social por medio de los derechos colectivos (sociales), frente a intereses netamente individuales (privados) y a una visión tradicional de la sociedad, representados por la derecha política. En general, tiende a defender una sociedad laica, igualitaria y multicultural. En función del equilibrio entre todos estos factores, la izquierda política se divide en multitud de ramas ideológicas.

En Occidente y en particular en aquellos países en donde el sistema político puede considerarse una democracia liberal, normalmente tanto la izquierda como la derecha son versiones liberales y democráticas, en la medida en que no propugnan ningún tipo de totalitarismo.

[editar] Corrientes actuales

[editar] Izquierda Radical

Actualmente se denominan así, o como "Extrema izquierda" a las ramas de la izquierda que cuestionan la democracia liberal y el sistema capitalista, y que consideran que las doctrinas políticas originadas en el siglo XIX pueden seguir siendo aplicables en el presente. Son corrientes minoritarias dentro de la izquierda actual.

Comunismo: Defiende la conquista del poder por el proletariado, la extinción de la propiedad privada y la desaparición de las clases sociales.
Anarquismo: Propugna la desaparición de todo tipo de autoridad.

[editar] Izquierda Democrática

Es la izquierda que se enmarca dentro de los sistemas democráticos occidentales y que defiende los valores de éstos. Está desvinculada de los sistemas políticos dictatoriales y de cualquier teoría que los inspire. Actualmente son las corrientes mayoritarias dentro de la izquierda.

Socialdemocracia: Persigue la consecución de la igualdad social dentro de una Democracia liberal. Variantes: Socialismo democrático, Socioliberalismo
Eurocomunismo: Defiende el mismo ideario de la socialdemocracia con algunas variantes.

Movimientos sociales que se suelen vincular con la Izquierda democrática:

Sindicalismo: Reivindica los derechos de los trabajadores.
Ecologismo: Propone una sociedad respetuosa con el medio ambiente.
Pacifismo: Rechaza las guerras y cualquier tipo de violencia con fines políticos.
Feminismo: Persigue la equiparación social entre hombres y mujeres.
Movimiento GLTB: Busca acabar con la discriminación de los homosexuales en la sociedad.
Movimiento antiglobalización: Denuncia las desigualdades provocadas por la llamada globalización y por las formas más extremas de neoliberalismo.

[editar] Historia y Evolución

[editar] Precedentes

La Iglesia primitiva, descrita en los Hechos de los apóstoles puede coincindir con algunos de los presupuestos de la izquierda. Ya en el Renacimiento, autores como Francis Bacon (Nueva Atlántida), Tomás Moro (Utopía) o Tomaso Campanella (La ciudad del Sol, 1623) establecieron las bases de un humanismo utópico que pasado el tiempo sería recogido por el el llamado socialismo utópico.

[editar] Desde la Revolución Francesa (1789-1867)

El término Izquierda política tiene su origen en el lugar de la Asamblea Nacional en que se sentaban, durante la Revolución Francesa los representantes jacobinos, que respaldaban medidas que favorecieran a las clases más pobres de la sociedad.

Varias fueron las transformaciones sociales que se vivieron durante finales del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX que facilitaron el nacimiento de la izquierda. Las más importantes fueron las siguientes:

La Revolución Francesa y la Independencia de los Estados Unidos hicieron que valores como la igualdad y la libertad dejaran de ser solamente conceptos teóricos o filosóficos y se convirtieran en la base sobre la que se redactaron las leyes de las nuevas constituciones, alentando la reivindicación de nuevos derechos con el fin de lograr una sociedad más igualitaria.
La burguesía sustituyó a la aristocracia como clase dominante, contribuyendo al declive del feudalismo y de las monarquías absolutas, sistemas por los que se regían los países europeos hasta entonces, y que a su vez fueron reemplazados por la instauración del capitalismo. En un primer momento, este sistema no contemplaba el derecho a la mejora de vida de artesanos, campesinos y obreros, quienes formaban la mayor parte de la población y continuaban viviendo en la pobreza.
La Revolución industrial, originada en Gran Bretaña y que posteriormente se extendió al continente, supuso una gran evolución en la sociedad, aunque se dieron situaciones de explotación por parte de los propietarios de las fábricas hacia sus trabajadores. Éstos empleaban a hombres, mujeres o niños sin importar su edad o sus aptitudes. Las jornadas laborales eran excesivas y los sueldos muy bajos. A esto hay que añadir que la emigración masiva procedente del campo llevó a la saturación de las ciudades, provocando que muchos trabajadores vivieran en malas condiciones por causa de la falta de espacio.

En este contexto aparecieron diversos autores, como Robert Owen, Saint-Simon o Charles Fourier, que propusieron una serie de reformas para paliar las desigualdades sociales, entre las que destacaban la creación de cooperativas y sindicatos. No se oponían a la propiedad privada ni a la industrialización, y alegaban que la riqueza de cada persona debería ser fruto de su trabajo y no derivada de privilegios. Eran críticos con instituciones herméticas y dominantes en la época como las religiones o el patriarcado, de las que afirmaban que restaban libertad al ser humano, También comenzaron a plantear la emancipación de la mujer. Estos pensadores fueron encuadrados posteriormente en el seno del Socialismo utópico.

[editar] Desde El Capital (1867-1989)

Artículo principal: El Capital

Símbolo anarquista

Símbolo comunista

Símbolo socialdemócrata

Karl Marx y Friedrich Engels estrablecieron las bases de la concepción clásica "izquierda", recogiendo algunas ideas de lo que ellos denominaron Socialismo utópico, rechazando la reconciliación de clases que propugnaba este movimiento, y promoviendo la lucha de clases como medio para instaurar un nuevo sistema político en el que el proletariado conquistara el poder.

En 1864 se creó la Asociación Internacional de los Trabajadores, que agrupaba a los crecientes movimientos obreros de todos los países. Sin embargo, las distintas interpretaciones sobre la conquista de la igualdad social, pronto dieron lugar a las tres grandes ramas de la izquierda que surgieron en la época, cuya evolución fue notablemente diferente entre sí, siendo en multitud de aspectos antagónica:

Anarquismo: Tomó forma oficialmente como movimiento al escindirse de la AIT por las enormes divergencias entre Marx y Bakunin, uno de sus principales impulsores. Sus principios se basaban en que toda forma de autoridad o jerarquía era corrupta y opresiva en sí misma, siendo necesaria su supresión. Esto incluía instituciones como el Estado, la Iglesia o el patriarcado. Con ello buscaban crear una sociedad fundamentada en la soberanía del individuo y su interrelación fraterna con los demás. Hasta la década de 1940 tuvo una gran influencia en el movimiento sindical por medio del anarcosindicalismo.
Comunismo: Representaba la interpretación más ortodoxa del marxismo, propugnando la obtención de la igualdad social por medio de la revolución. Por ello en un principio se les denominó continuístas en contraposición a los socialdemócratas, calificados como reformistas. A raíz de la creación de la Internacional Comunista en 1919, esta rama siguió las directrices oficiales de la URSS, basadas en las tesis leninistas. Éstas matizaron las de Marx otorgando más importancia a la función del Estado y del Partido Comunista dentro de la sociedad.
Socialdemocracia: Nació como rechazo a los métodos revolucionarios que planteaba el marxismo, apostando por la vía de la democracia liberal. Por esta causa, las posturas de los continuístas por un lado y los reformistas por otro, se fueron distanciando durante la segunda mitad del siglo XIX. A lo que contribuyó Eduard Bernstein, uno de los primeros y más influyentes socialdemócratas, quien afirmaba que Marx se equivocó en muchas de sus predicciones. Todo ello llevó a que las relaciones entre las dos posturas se rompieron definitivamente en 1919 tras la Revolución rusa. En los países no soviéticos, el término socialismo se fusionó con el de socialdemocracia hasta convertirse en sinónimos, contrariamente al sentido que Marx dio a esta palabra en un principio.

La denominación de izquierda se aplicaba entonces a movimientos con actitudes muy diferentes hacia la religión. Mientras muchas corrientes marxistas rechazaban las religiones (la religión es el opio del pueblo) y abogaban por el ateísmo, otras, más minoritarias, proponían un socialismo cristiano. Históricamente, muchos movimientos izquierdistas se enfrentaron con estas iglesias y su clero, sobre todo en los estados con iglesias poderosas e influyentes en los ámbitos sociales, económicos y políticos, en los que se alineaban con los sectores más conservadores y se oponían a la separación de la Iglesia y el Estado. Éste era el caso de Rusia, donde la Iglesia era parte del estado hasta las revoluciones de 1917, o de España en los años treinta, donde, en el contexto de una Guerra Civil con miles de muertos en sus dos bandos, también se produjeron asesinatos de católicos.

[editar] La izquierda y los regímenes dictatoriales

Las dictaduras comunistas ejercieron severas restricciones a las libertades individuales, aplicaron la pena de muerte a los disidentes y se opusieron al uso recreativo de drogas, alegando entre otras cosas que disminuían la contribución que la colectividad espera del individuo. Con el tiempo, algunas acabaron desembocando en los regímenes más represivos que ha visto el planeta. Es el caso de Stalin en la antigua Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, Mao Zedong en la República Popular China o Pol Pot en Camboya. Derrotado el nazismo, tendría lugar una Guerra Fría entre algunos de estos regímenes y las democracias occidentales.

En otras dictaduras igualmente violentas y restrictivas con las libertades, fueron la izquierda y quienes se adscribían a ella los que sufrieron persecuciones. En la dictadura de Franco en España y en las dictaduras militares latinoamericanas miles de simpatizantes de izquierda, o simplemente sospechosos de serlo, fueron ejecutados, torturados, encarcelados o se vieron obligados a exiliarse en otros países. Aún hoy, en países como Argentina, Chile o Colombia hay miles de desaparecidos cuyos restos no han sido encontrados. En otros países democráticos como EEUU, también se ha perseguido en épocas concretas a quienes tenían un pensamiento de izquierda, como ocurrió durante la caza de brujas.

[editar] La izquierda en los sistemas democráticos

Después de la Segunda Guerra Mundial, las democracias occidentales vivieron un auge de las clases medias y mejoras significativas en las condiciones laborales. Esto contribuyó a que la izquierda en estas sociedades se alejara gradualmente de los postulados teóricos y ortodoxos anteriores. La lucha obrera fue dejando paso a la reivindicación de otro tipo de derechos sociales e individuales más acordes con la nueva situación. Al mismo tiempo, aparecieron en el seno de la izquierda, numerosas voces críticas que desaprobaban y se desvinculaban con el comunismo dictatorial, entre ellas, las de destacados intelectuales como George Orwell.

Todo esto dio lugar a que los partidos de izquierda más representativos en estos países se desmarcaran de las teorías marxistas, evolucionando de manera opuesta a las dictaduras comunistas al defender las normas y los valores propios de los sistemas democráticos por medio de la socialdemocracia o el eurocomunismo. Corrientes plenamente integradas en estas sociedades, que asumen su carácter plural y forman parte del mismo legítimamente.

Surgen asimismo movimientos no estrictamente políticos, como el movimiento hippie en los años 1960, que influyen de manera notable en la sociedad y contribuyen a popularizar conceptos como la ecología, el pacifismo o el feminismo.

[editar] Posicionamiento actual (1989-2007)

Tras la caída del Muro de Berlín (1989) y del bloque soviético, los movimientos de carácter marxista pierden mucha fuerza. Dando lugar a que los planteamientos de la nueva izquierda desarrollados en los países occidentales durante los años anteriores, se consoliden como la opción mayoritaria de izquierda en casi todo el mundo.

Éstos son los principales rasgos comunes de la izquierda actual:

[editar] Economía

La mayoría de los partidos políticos de izquierda no se oponen ya al sistema capitalista, siendo partidarios de integrar en éste políticas que fomenten el estado del bienestar, donde el Estado garantice el acceso por parte de todos los ciudadanos a derechos básicos como la sanidad, la educación, la prestación por desempleo o las pensiones de jubilación, entre otros.

En los últimos años, han surgido algunos movimientos de izquierda como el movimiento antiglobalización, en el que se pueden encontrar tanto sectores que aceptan un "capitalismo con rostro humano", como sectores anticapitalistas, pero aceptando ambos la democracia liberal. Proponen también un modelo que supere la democracia representativa e incorpore elementos de democracia participativa y directa.

[editar] Sociedad

Muchos de los valores de la izquierda actual se aproximan a los de la utopía cristiana, incidiendo en la solidaridad con los más desfavorecidos dentro de la sociedad: sectores populares, trabajadores, inmigrantes, minusválidos, ancianos, etc. También promueve la equiparación o incluso la discriminación positiva a favor de la mujer; la reinserción y rehabilitación de los delincuentes; y la defensa de los derechos de las minorías. La izquierda suele considerar el mestizaje y la emigración como positivos, respetando otras culturas y tradiciones diferentes, en tanto éstas sean compatibles con los principios democráticos y los Derechos Humanos. Esta nueva izquierda también es crítica con la pena de muerte.

Apuesta también por el ecologismo y la supresión de la energía nuclear, promoviendo otro tipo de energías alternativas más respetuosas con el medio ambiente. Algunos de los antiguos partidos comunistas se han asociado con movimientos ecologistas, es el caso de la española Izquierda Unida.

Algunas posturas minoritarias de izquierda tienden a defender la despenalización o la legalización de las drogas blandas como la marihuana y el hachís, o en otras ocasiones de todas ellas, argumentando que al estar reguladas como ocurre con otras drogas legales, se acabaría con las mafias y con las muertes por su mala calidad. En países como Holanda es legal la venta de drogas y en la mayoría de países occidentales, entre ellos España, su consumo está despenalizado desde hace muchos años.

[editar] Sexualidad y familia

La izquierda suele enfocar la sexualidad de forma abierta y respetuosa, considerándola como una más de las libertades individuales de cada persona; aunque actualmente esta visión no es exclusiva de la izquierda, ya que la actitud hacia la sexualidad ha cambiado significativamente en muchos sectores de la sociedad.

Ésto se traduce en su apoyo al uso de métodos anticonceptivos, tanto como medio de planificación familiar como para evitar el contagio y la propagación de enfermedades de transmisión sexual, especialmente del SIDA. También apoya la reivindicación de los derechos de los homosexuales, incluyendo el matrimonio. Asimismo, respalda la unión libre entre dos personas como forma de convivencia alternativa a la institución matrimonial.

Hay corrientes dentro de la izquierda que consideran que la prostitución debe ser regulada para proteger y ampliar los derechos de las personas que la ejercen, mientras otras la ven como una forma de explotación sexual que debe ser abolida.

El aborto también es contemplado por la izquierda desde varias posturas, que van desde la que sostiene que debería ser libre, hasta la de quienes defienden que sólo debería estar permitido cuando haya riesgos graves para la salud de la madre o del feto.

En general, los movimientos de izquierda también aprueban prácticas científicas como la reproducción asistida o la más controvertida investigación con células madre.

[editar] Religión

La izquierda política actual apoya la necesidad de un Estado laico y aconfesional, cuya base es la separación de poderes entre la Iglesia y el Estado, permaneciendo al margen de las legítimas creencias religiosas de cada persona. El objeto es crear una sociedad plural y respetuosa, en la que tanto los seguidores de cualquier religión como los no creyentes puedan estar integrados en ella. En países como Francia, el carácter laico del Estado es apoyado por la mayoría de partidos políticos, incluidos los liberales, pertenecientes a la derecha.

Dentro de la izquierda también hay numerosos cristianos, no en vano como se ha dicho anteriormente, la izquierda recogió desde sus inicios algunos valores del cristianismo. Durante los años 60, dentro de la Iglesia católica latinoamericana, surgió una corriente teológica llamada Teología de la liberación que aunó en su doctrina elementos cristianos y de izquierda, ahondando en el compromiso social presente en el papado de Juan XXIII y en el Concilio Vaticano II.

[editar] Política internacional

La izquierda mayoritaria en los países occidentales se suele identificar con el pacifismo, rechazando las guerras y las intervenciones militares. Respalda la legitimidad de las Naciones Unidas y el respeto a los Derechos Humanos. Asimismo, promueve la cooperación con países del Tercer Mundo para ayudar a mejorar su situación.

Todas estas posturas dan lugar a que la izquierda, incluyendo buena parte de la estadounidense, suela tener una actitud crítica hacia algunas actuaciones de Estados Unidos en materia de política exterior y hacia la actuación de Israel en Palestina. Por ello, los más críticos con la izquierda, como Oriana Fallaci, llegan al extremo de calificar a la izquierda de antioccidental.