Melle (Deux-Sèvres)
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| Melle | |
| Pays |
 |
|---|---|
| Région | Poitou-Charentes |
| Département | Deux-Sèvres |
| Arrondissement | Niort |
| Canton | Melle (chef-lieu) |
| Code INSEE | 79174 |
| Code postal | 79500 |
| Maire Mandat en cours |
Pierre Poupin 2001-2008 |
| Intercommunalité | Communauté de communes du Canton de Melle |
| Latitude | 46° 13' 22" Nord |
| Longitude | 00° 08' 38" Ouest |
| Altitude | 87 m (mini) – 174 m (maxi) |
| Superficie | 9,76 km2 |
| Population sans doubles comptes |
3 851 hab. (1999) |
| Densité | 394 hab./km2 |
Melle est une commune française, située dans le département des Deux-Sèvres et la région Poitou-Charentes.
Ses habitants sont appelés Mellois ; ils vivent en pays mellois.
Sommaire |
Géographie
Située à 27 km au sud-est de Niort, Melle est le chef-lieu du canton, après avoir été sous-préfecture des Deux-Sèvres jusqu'en 1926.
Elle est sur le chemin de la Via Turonensis du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Histoire
Le nom ancien de la ville « Metullum » est d'origine incertaine. Certains y ont vu une forme corrompue du latin metallum (mine, métal), ou un dérivé de metula (la petite borne). Il est plus probable que ce nom dérive de la racine celtique metl, bien attestée dans les noms de lieux, dont le sens exact est discuté : hauteur ? enclos ?
Durant le haut Moyen Âge, Melle fut un centre actif de monnayage, grâce aux mines d'argent situées sous la ville et aux alentours. Celles-ci ont été exploitées de 602 jusqu'à au moins 995. Le minerai extrait était de la galène : du plomb contenant de l'argent. Le plomb servit tout d'abord à payer un tribut aux rois Francs : sous Dagobert Ier, huit mille livres en étaient envoyées tous les ans à Paris où il servit à la couverture de la basilique Saint-Denis.
Le monnayage fut actif de 768 à 1189. L'atelier monétaire faisait notamment partie des dix ateliers autorisés à maintenir leur activité par Charles le Chauve. Deux monnaies étaient frappées : l'obole et le denier.
De nos jours on peut visiter une petite partie des anciennes mines d'argent, qui sont les plus anciennes mines visitables d'Europe.
Durant la Cinquième guerre de religion, le duc de Montpensier prend la ville en 1575, après une résistance de trois jours, et fait pendre le gouverneur[1]. C'est à également à Melle que Catherine de Médicis rencontra son neveu et gendre Henri de Navarre, le futur Henri IV en 1586.
Administration
| Liste des maires successifs | |||
| Période | Identité | Parti | Qualité |
|---|---|---|---|
| mars 2001 – | Pierre Poupin | ||
| Toutes les données ne nous sont pas encore connues. | |||
- Conseiller général: Mandat en cours Paul Grégoire 2001-2007
- Député: Mandat en cours Ségolène Royal 2002-2007
Démographie
| 1962 | 1968 | 1975 | 1982 | 1990 | 1999 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 3 762 | 4 257 | 4 402 | 4 119 | 4 003 | 3 851 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Nombre retenu à partir de 1962 : Population sans doubles comptes | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Activités
Les environs de Melle vivent principalement de l'agriculture. Le bocage a été détruit par des opérations de remembrement.
Les "Usines de Melle" sont nées de la production d'alcool à partir des betteraves. Rachetées, elles fabriquent maintenant divers produits chimiques.
Lieux et monuments
Outre ses vestiges des fortifications médiévales, Melle possède trois églises romanes intéressantes. Leur construction est concentrée entre la fin du XIe siècle et le milieu du XIIe siècle, ce qui offre en un seul lieu un condensé de l'évolution architecturale de cette époque. On appelle cet ensemble la triade romane de Melle.
Église Saint-Hilaire
Du nom du premier évêque de Poitiers, mort en 367, cette église, la plus vaste des trois, est également la seule à être toujours utilisée en tant que lieu de culte. Elle fut construite en deux étapes : vers 1090, et vers 1150. Son plan est complexe, et conçu de façon à faciliter la fréquentation des pèlerins. Une nef unique à collatéraux mène à un transept bordé d'absidioles, puis à un chœur à déambulatoire et chapelles rayonnantes. Elle est longée par les rives de la Béronne que l'on traversait à l'aide d'un gué
Le décor sculpté est abondant : 282 chapiteaux romans représentant musiciens et monstres (centaure sagittaire, basilic, dragons), une chasse au sanglier côté Sud entre la 3e et la 4e travée.
Le portail sud est sculpté à l'intérieur, à l'extérieur il représente les saints de la Bible et les Pères de l'Église.
Le portail nord avec un cavalier en haut-relief, symboliserait la victoire de Constantin Ier sur les païens, surmontant le combat des vices et des vertus.
L'église Saint-Hilaire est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1998.
 Façade de Saint-Hilaire |
 Portail nord |
 Haut-relief |
Église Saint-Pierre
L'église Saint-Pierre a été construite au début du XIIe siècle. Les voûtes de sa nef et de ses collatéraux sont en berceau brisé (fait assez rare). Certains chapiteaux offrent des thèmes exceptionnels : la Mise au tombeau du Christ et le Tireur d'épine. Le thème du Tireur d'épine était populaire chez les pèlerins, marcheurs donc exposés à ces mésaventures, et qui s'extirpent par leur pèlerinage le mal du corps. Le chevet est très orné (modillons, chapiteaux), alors que la façade a subi un traitement sobre.
Église Saint-Savinien
Probablement la moins remarquable des trois, est la seule à avoir été construite dans la cité féodale. La plus ancienne des trois, elle possède une nef unique charpentée. Elle fut transformée en prison de 1801 à 1927, et abrite maintenant un festival de musique et des expositions.
Sa façade préfigure celles du XIIe siècle : portail encadré d'arcatures aveugles, quadrillage esquissé par une corniche et des contreforts.
L'hôtel de Ménoc
Un joli hôtel du XVe siècle qui abrite le Palais de justice.
Les autres choses à voir à Melle
- Un arboretum appelé chemin de la découverte, chemin piétonnier de six kilomètres qui emprunte le tracé de l'ancienne voie ferrée et de chemins ruraux, et qui permet de découvrir plus de 1000 espèces d'arbres,
- Un temple protestant,
- Des halles de style Baltard,
- Les mines d'argent des rois Francs,
- Un portail Art nouveau…
Personnalités liées à la commune
Laurent Cantet cinéaste est né à Melle le 15 juin 1961.
Ségolène Royal, députée du canton de Melle, Présidente de la région Poitou-Charente, candidate officielle du Parti socialiste pour l'élection présidentielle de mai 2007
Voir aussi
Liens externes
- Site officiel de la ville de Melle
- Radio locale du Pays Mellois
- Melle sur le site de l'Institut géographique national
- Melle sur le site de l'Insee
- Melle sur le site du Quid
- Localisation de Melle sur une carte de France et communes limitrophes
- Plan de Melle sur Mapquest
Notes
- ↑ Pierre Miquel. Les Guerres de religion. Club France Loisirs, 1980. ISBN 27274207858 p 308
