Maurits Cornelis Escher

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Maurits Cornelis Escher (17 giugno 1898 - 27 marzo 1972) fu un artista olandese, conosciuto principalmente per le sue incisioni su legno, litografie e mezzetinte che tendono a presentare costruzioni impossibili, esplorazioni dell'infinito e motivi a geometrie interconnesse che cambiano gradualmente in forme completamente differenti.

[modifica] La gioventù di Escher

Maurits Cornelis, o Mauk come venne soprannominato, nacque a Leeuwarden, nei Paesi Bassi. Era il figlio minore di un ingegnere idraulico, George Arnold Escher, e della sua seconda moglie, Sarah Gleichman. Nel 1903, la famiglia si spostò ad Arnhem, dove egli prese lezioni di carpenteria e piano fino all'età di tredici anni.

Dal 1912 al 1918, frequentò la scuola secondaria; anche se eccelleva in disegno, i suoi voti erano generalmente bassi, e dovette ripetere la seconda classe. Più tardi, dal 1919, Escher frequentò la Scuola di Architettura e Arti Decorative di Haarlem; studiò architettura per un breve periodo, ma quindi passò alle arti decorative, studiando sotto Samuel Jesserun de Mesquita, un artista con cui sarebbe rimasto in contatto, fino a quando de Mesquita, sua moglie e suo figlio vennero deportati dai nazisti agli inizi del 1944 nei campi di concentramento dove avrebbero trovato la morte. Nel 1922, Escher, avendo ottenuto una certa esperienza nel disegno e in particolare nell'incidere il legno, lasciò la scuola.

[modifica] Matrimonio ed età adulta

Nel 1922, un anno cruciale nella sua vita, Escher girò l'Italia (Firenze, San Gimignano, Volterra, Siena) e la Spagna (Madrid, Toledo, Granada). Fu impressionato dalla campagna italiana e dall’Alhambra di Granada, famoso palazzo moresco del Trecento. Vi conobbe i particolari arabeschi che adornano gli interni di questo edificio e che spesso sono caratterizzati da motivi grafici ricorsivi, un tema che Escher svilupperà nelle sue tassellazioni.
Escher viaggiò regolarmente in Italia negli anni seguenti, e fu qui che incontrò per la prima volta Jetta Umiker, la donna che sarebbe diventata sua moglie nel 1924. Escher si stabilì a Roma nel 1923 e vi restò fino al 1936, in quelli che egli stesso definirà "gli anni migliori della mia vita". Quando il clima politico sotto Mussolini divenne insopportabile, la famiglia si trasferì a Château-d'Œx, in Svizzera, dove rimase per due anni.

Escher, comunque, che traeva ispirazione e adorava i paesaggi dell'Italia, era decisamente infelice in Svizzera, così si mosse nuovamente, questa volta a Uccle, una piccola cittadina vicino a Bruxelles, in Belgio. La seconda guerra mondiale li costrinse a spostarsi un'ultima volta, nel gennaio 1941, a Baarn, in Olanda, dove Escher visse fino al 1970.

La maggior parte dei dipinti più famosi di Escher risalgono a questo periodo di tempo; il freddo, nuvoloso, umido clima olandese gli permise di concentrarsi interamente sul suo lavoro, e solo nel 1962, quando dovette subire un intervento chirurgico, ci fu un periodo in cui non creò nuove immagini.

Escher si spostò nel 1970 nella Casa Rosa-Spier di Laren nell'Olanda settentrionale, una casa di riposo per artisti dove poteva avere uno studio tutto per sé, e lì morì il 27 marzo 1972.

[modifica] Opere

Il Museo Escher, a L'Aia

Esempi famosi del suo lavoro includono le Mani che disegnano (1948), un'opera che raffigura due mani che si disegnano l'un l'altra, Cielo e acqua I (1938) nella quale giochi di luce e ombra convertono dei pesci nell'acqua in uccelli nel cielo, e Salita e discesa (1961), nel quale file di persone salgono o scendono una scala chiusa in un ciclo infinito, su una costruzione che è impossibile da costruire, ma che è possibile disegnare solo avvalendosi di stranezze della percezione e della prospettiva.

Le opere di Escher hanno una forte componente matematica, e molti dei mondi che ha disegnato sono costruiti attorno a oggetti impossibili come il Cubo di Necker, il Nastro di Möbius e il Triangolo di Penrose. Molti dei disegni di Escher impiegano "tessere" ripetute, chiamate tassellati. Le opere di Escher sono molto amate dagli scienziati, specialmente i matematici che apprezzano il suo uso di poliedri e distorsioni geometriche. Ad esempio in "Gravità", dove dei dinosauri multicolori sporgono le loro teste da un dodecaedro stellato.

I suoi lavori sono stati citati da Matt Groening, l'autore dei Simpsons, nel suo fumetto Life in Hell. Nella parodia di Groening della Relatività (1953), conigli di cartone cadono dalle scale con angoli impossibili.

[modifica] Elenco delle opere

1920 Chiesa di San Bavo, Haarlem, china
1921 Il fantasma, xilografia
1921 I capro espiatorio, xilografia
1921 La sfera, xilografia
1021 Bello, xilografia
1922 Otto teste, xilografia
1922 Siena, xilografia
1922 San Francesco, xilografia
1923 San Gimignano, xilografia
1923 Paesaggio Italiano, china e guazzo bianco
1923 Delfini in mare fosforescente, xilografia
1923 Albero di palma, matita e china
1923 Autoritratto, xilografia
1925 Donna con fiore, xilografia
1925 Vitorchiano, xilografia
1925 Il corvo nero, xilografia
1925 Il secondo giorno della Creazione, xilografia
1926 Il quinto giorno della creazione, xilografia
1926 Il sesto giorno della Creazione, xilografia
1926 o 1927 Studio di divisione regolare del piano con animali fantastici, matita e acquerello
1927 Processione in cripta, xilografia
1928 Castello in aria, xilografia
1928 Torre di Babele, xilografia
1928 Corte, Corsica, china
1928 Sartene, china
1928 Soveria, Corsica, china
1928 Bonifacio, Corsica, xilografia
1929 La cattedrale sommersa, xilografia
1929 Autoritratto, litografia
1930 Castrovalva, litografia
1931 Strega, xilografia
1931 Costa Amalfitana, xilografia
1931 Scala a volta, xilografia
1933 Mare fosforescente, litografia
1933 Fuochi d'artificio, litografia
1934 Natura morta con specchio, litografia
1934 Natura morta con sfera riflettente, litografia
1935 Mano con sfera riflettente, litografia
1935 Ritratto di C.A.Escher, litografia
1937 Natura morta e strada, xilografia
1937 Metamorfosi I, xilografia
1938 Giorno e notte, xilografia
1938 Ciclo, litografia
1938 Cielo e acqua I, xilografia
1938 Cielo e acqua II, xilografia
1939-40 Metamorfosi II, xilografia a tre colori
1942 Verbum, litografia
1943 Rettili, litografia
1943 Formica, litografia
1944 Incontro, litografia
1945 Balconata, litografia
1945 Colonne doriche, xilografia a tre colori
1945 Tre sfere I, xilografia
1946 Specchio magico, litografia
1946 Tre sfere II, litografia
1946 Altro mondo, mezzatinta
1947 Altro mondo, xilografia
1947 Su e giù, litografia
1947 Cristallo, mezzatinta
1948 Mani che disegnano, litografia
1948 Goccia di rugiada, mezzatinta
1948 Sole e Luna
1948 Stelle, xilografia
1949 Planetoide doppio, xilografia
1950 Ordine e caos, litografia
1950 Superficie increspata, incisione su linoleum a due colori
1951 Capriola, litografia
1951 Casa di scale I, litografia
1951 Casa di scale II, litografia
1952 Pozzanghera, xilografia
1952 Drago, xilografia
1952 Gravità, litografia e acquerello
1952 Divisione spaziale cubica, litografia
1953 Relatività, litografia
1954 Planetoide tetraedrico, xilografia a due colori
1955 Convesso e concavo, litografia
1955 Tre mondi, litografia
1956 Galleria di stampe, litografia
1957 Cubo con nastri magici, litografia
1957 Mosaico II, litografia
1958 Belvedere, litografia
1958 Spirali sferiche, xilografia a quattro colori
1960 Salita e discesa, litografia
1961 Striscia di Moebius I, xilografia a quattro colori
1961 Cascata, litografia - Sulle due torri della struttura si notano, sia il Poliedro di Escher che il suo duale Triprisma rettangolare (questo, non facilmente riconoscibile). È da ritenere, comunque, che Escher conoscesse bene i due poliedri e che il secondo non è un composto di tre cubi.
1963 Striscia di Moebius II, xilografia a tre colori
1966 Nodi, xilografia a tre colori
1968 Metamorfosi, pittura murale
1969 Serpenti, xilografia a tre colori