Der unsichtbare Dritte

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Der unsichtbare Dritte ist ein US-amerikanischer Film, der 1959 von Alfred Hitchcock nach einem Drehbuch von Ernest Lehman gedreht wurde. Ein harmloser Werbefachmann wird in mörderische Geheimdienstintrigen verwickelt und flüchtet quer durch die USA. Der unsichtbare Dritte zählt zu den populärsten Filmen von Alfred Hitchcock.

Inhaltsverzeichnis 1 Handlung 2 Hintergründe 3 Cameo 4 Weblinks

[Bearbeiten] Handlung

Roger Thornhill, ein erfolgreicher Werbefachmann, wird eines Nachmittags entführt und in eine herrschaftliche Villa gefahren. Es handelt sich ganz offensichtlich um eine Verwechslung, denn man spricht ihn als "Mr. Kaplan" an und fordert ihn auf, mit den Entführern zu kooperieren. Die Beteuerung, ein ganz Anderer zu sein und nichts mit der Sache zu tun zu haben, hilft ihm jedoch nicht weiter, im Gegenteil: Man füllt ihn mit Bourbon ab, steckt ihn in ein Auto und versucht, ihn von einer Klippe zu stürzen.

Thornhill gelingt die Flucht, er macht sich auf die Suche nach den Verantwortlichen, reitet sich jedoch immer tiefer hinein. Einer Spur in das UN-Hauptgebäude folgend, wird dort, vor den Augen unzähliger Gäste und Journalisten, ein UN-Mitarbeiter erstochen und fällt direkt in seine Arme. Nun ist er nicht nur vor den Spionen, sondern auch vor der Polizei auf der Flucht, die ihn quer durch Amerika führt. Es stellt sich heraus, dass der vermeintliche "Mr. Kaplan" eine Erfindung des CIA ist, ein nicht existierender Spion, der die Aufmerksamkeit der Bösewichte von dem eigentlichen Spitzel ablenken soll. Zur Sicherheit dieses Agenten kann die CIA jedoch nicht einschreiten und lässt Thornhill auf seiner Flucht allein.

Im Zug lernt er die selbstsichere Eve Kendall kennen, die ihm scheinbar hilft, ihn aber in einen Hinterhalt lockt. Auf einem einsamen Maisfeld wird Thornhill von einem Flugzeug angegriffen, kann diesem aber entkommen. Nach einer Aussprache mit Eve, die ihn "zum Teufel schickt", erlöst ihn endlich ein CIA-Mitarbeiter und erklärt ihm die wahren Zusammenhänge: Eve Kendall ist eigentlich eine CIA-Agentin, die als Doppelagentin in der Spionagegruppe mitarbeitet.

Thornhill erklärt sich bereit, das Spiel weiter mitzuspielen; und so werden in einem furiosen Showdown am Mount Rushmore National Memorial die Spione besiegt, und Thornhill und Kendall finden sich als Ehepaar im Schlafwagen eines Zuges wieder.

[Bearbeiten] Hintergründe

Mit Der unsichtbare Dritte hat der Regisseur Alfred Hitchcock einen seiner leichtesten und humorvollsten Spionagefilme inszeniert. Wie auch in seinen früheren Filmen Die 39 Stufen (1936) und Saboteure (1942) gerät der sympathische männliche Held in eine wilde Fluchtgeschichte, die ihn quer durch die Lande treibt. Ähnlich wie in Saboteure findet auch hier der Showdown an einem der ur-amerikanischsten Symbole statt: War es in dem 1940er-Jahre-Film die Freiheitsstatue, ist es hier nun Mount Rushmore National Memorial.

Der unsichtbare Dritte ist mit 136 Minuten Kinolänge Hitchcocks längster Spielfilm. Er gilt als die Zusammenfassung der amerikanischen Filme Hitchcocks, in dem der Regisseur mit den typischen Elementen seiner früheren Filme mit leichter Hand jongliert. Der Film enthält eine ganze Reihe inzwischen klassischer und oft kopierter oder zitierter Szenen.

Die berühmteste hiervon ist wahrscheinlich die Maisfeldszene. Von Eve Kendall in eine Falle gelockt, steht Thornhill auf einer einsamen Landstraße inmitten der Prärie und wartet auf eine angebliche Verabredung. Zuerst passiert fünf Minuten lang praktisch nichts, durch Wahl der Perspektive und durch den Schnitt nimmt der Zuschauer direkt Teil an der gespannten Erwartung und an der leichten Skepsis Thornhills. Ein harmloses Schädlingsbekämpfungsflugzeug entpuppt sich schließlich als Mordwaffe, das nicht nur äußerst knapp über Thornhill hinwegfliegt, aus dem Flugeug wird sogar mit einem Maschinengewehr auf Thornhill geschossen. Thornhill flüchtet zunächst in ein naheliegendes Maisfeld. Der Doppeldecker wirft sein Schädlingsbekämpfungsmittel über ihm ab, daraufhin flüchtet Thornhill wieder zur Straße und versucht dort, einen Laster anzuhalten. Knapp entgeht er davor, von diesem überfahren zu werden, der Doppeldecker rast jedoch in den Tanklaster und explodiert.

Hitchcock konterkariert mit dieser Szene ein bis dato gängiges Filmklischee, nach dem eine bedrohliche Situation ein ebenso bedrohliches Umfeld erfordert: ein düsterer Ort und eine unübersichtliche Szenerie. Die Maisfeldszene wird oftmals als besonders exemplarisch für Hitchcocks präzise Arbeitsweise mit Storyboards genannt. Tatsächlich wurde sie jedoch ohne ein solches gedreht. Die Zeichnungen, die aus dem Storyboard für North by Northwest bekannt sind, wurden erst nachträglich für Werbezwecke angefertigt.

Der Originaltitel North By Northwest bezieht sich, anders als die Schlussworte des Romans Brave New World, nicht auf Shakespeares Hamlet. Vielmehr war In a North-Westerly Direction einer der Arbeitstitel des Films – er bezog sich grob auf die Himmelsrichtung, in der sich im Laufe des Films das Geschehen geographisch verlagerte. Die Verkürzung zu North By Northwest war ein Einfall eines Mitarbeiters der Produktionsgesellschaft MGM.

Einer der meistkolportierten Filmfehler ist in der Szene zu sehen, als Eve Kendall in der Cafeteria am Mt. Rushmore auf Thornhill schießt. Ein kleiner Junge im Hintergrund hält sich in Erwartung des lauten Knalls bereits einen Augenblick vor dem Schuss die Ohren zu.

Hitchcock wollte eine Szene in einem Detroiter Automobilwerk drehen. Cary Grant und eine zweite Person gehen in einer langen ungeschnittenen Einstellung an einem Fließband entlang, auf dem in diesem Moment ein Auto komplett zusammengebaut wird, von der ersten Schraube an. Am Ende der Szene öffnen sie die Tür des soeben fertiggestellten Autos und heraus fällt ein Toter, und zwar genau die Person, über die sich die beiden die letzten Minuten unterhalten haben. Nach realistischen Maßstäben ist dies ein Ding der Unmöglichkeit, nach dramatischen Gesichtspunkten ein Gedanke, der auf weitestgehende Weise Hitchcocks Vorstellungen davon, die Realität zu transzendieren, verdeutlicht. Hitchcock ließ diese Idee schließlich fallen, da er nicht wusste, wie er sie in den Film integrieren sollte.

Der bekannte amerikanische Filmkritiker Leonard Maltin gab dem Film 4 von 4 möglichen Sternen.

[Bearbeiten] Cameo

Alfred Hitchcock verpasst – kurz nach dem Vorspann – einen Bus (siehe Cameo-Auftritt).

[Bearbeiten] Weblinks

Commons: Der unsichtbare Dritte – Bilder, Videos und/oder Audiodateien

• Der unsichtbare Dritte in der Internet Movie Database
• Kritik von U. Behrens, filmzentrale