ブリル

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ブリル(J.G. Brill and Company)は、かつてアメリカ合衆国に存在した鉄道車両・バス車両メーカーである。

主に路面電車用の車両を製造し、本社・工場はペンシルバニア州フィラデルフィアに置いていた。

[編集] 沿革

1868年、馬車鉄道用客車メーカーとしてジョン・ジョージ・ブリル(John George Brill)により創業。1900年代に鉄道車両メーカー数社を買収して事業規模を拡大し、路面電車車両およびインターアーバン用電車メーカーとしては米国最大の企業に成長した。1912年にはパリに工場を新設し、米国外へ進出している。

設備投資は必要であるが量産に適した型鍛造の技術に優れ、2軸単台車としては史上空前のベストセラーとなり、世界中でデッドコピーされた「21E」や、高速電車用としてその優れた乗り心地故に長く賞揚され続けた「27MCB」シリーズなど、ホイルベースの変更が容易という鍛造品の特性を生かして、顧客の求めに応じ、様々な寸法の同系台車を世界中に大量に供給したことで知られるが、その一方でトラニオン・タイロッドと呼ばれる現在のボルスタ・アンカーに相当する部品を早期に開発するなど、乗り心地の改善に意欲的であったことでも知られている。

1926年にアメリカン・カー・ファンドリー社(en:American Car and Foundry Company)に買収されたが、引き続きJ.G.ブリルの名で鉄道車両・バスの製造を続けた。しかし、1930年代以降はモータリゼーションの進行により鉄道車両の需要が減少したため生産数が減少し、各地の工場も順次閉鎖された。同年代半ばには当時米国内各地に納入されていたPCCカーに似た流線形の路面電車車両「ブリルライナー」(Brilliner)を独自に製造発売したが、PCCカーに比べ受注は振るわず、1941年に鉄道車両・路面電車車両の製造を終了し、1944年に廃業した。

廃業後すぐに新会社「アメリカン・カー・ファンドリー＝ブリル」(American Car and Foundry Company-Brill、略称ACF-Brill)が設立され、バスの製造を続けていたが、1954年にフィラデルフィアの工場が閉鎖され、会社は消滅した。

創業から廃業までに製造した車両は約45,000両に及ぶ（バスも含む）。

[編集] 年表

1868年創業。
1902年ミズーリ州セントルイスにあったアメリカン・カー社(en:American Car Company)を買収。
1904年オハイオ州クリーブランドにあったクールマン・カー社およびニュージャージー州エリザベスにあったジョン・スチーブンソン社(en:John Stevenson Company)を買収。
1906年マサチューセッツ州スプリングフィールドにあったワースン社を買収。
1908年イリノイ州ダンビルにあったダンビル・カー社を買収。
1912年パリに工場を新設。
1926年アメリカン・カー・ファンドリー社に買収される。
1941年鉄道車両の製造を終了。
1944年会社消滅。アメリカン・カー・ファンドリー＝ブリルを設立。
1954年アメリカン・カー・ファンドリー＝ブリル消滅。

[編集] 主な製品

鉄道車両

Brill Convertible Car（ブリル・コンバーチブルカー） - 密閉形・開放形の切り替えが可能な路面電車車両
Brill Semi-Convertible Car（ブリル・セミコンバーチブルカー）
Brill High-speed Articulated Cars（ブリル高速連接車） - 連接車
Brill Bullet - 曲面ガラスを使用した弾丸形形状の車両
Brilliner（ブリルライナー） - 流線形の路面電車車両

バス

C-36 - 一般路線バス用
IC-41 - 都市間バス用
Twin Coach（ツインコーチ）

[編集] 日本への輸出

ブリルは1900年代初頭から1930年頃にかけ、日本へも多くの輸出を行っている。鉄道車両の完成品として日本に輸出した例は九州鉄道向けに製造した豪華客車編成（通称「或る列車」）のみだが、台車は路面電車単車用の「21E」、路面電車ボギー車用の「76E」「77E」、電気鉄道車両用の「27MCB」などを全国各地の私鉄および公営路面電車事業者に納入している。日本初の営業用電車である京都電気鉄道の開業時の電車もブリル製台車(21B)を主に使用していた。

日本向けに納入されたブリル製台車の中には2007年現在も使用されているものがある。